The role of community pharmacists in updating the vaccination schedule: a descriptive analysis of vaccination data in the greater Paris Region, 2022-2024
Esta análise descritiva dos dados de vacinação de 2022–2024 na região da Grande Paris demonstra que os farmacêuticos comunitários expandiram significativamente o seu papel na administração e prescrição de vacinas, particularmente para a gripe e novas imunizações recomendadas, como o HPV e a coqueluche, destacando assim a sua resposta crítica às atualizações de calendários e situações epidêmicas.
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A vacinação constitui uma das ferramentas mais poderosas na saúde pública, capaz de interromper doenças antes que se espalhem e de proteger comunidades inteiras. Para que uma vacina funcione de forma eficaz, no entanto, as pessoas precisam realmente recebê-la. Quando as taxas de vacinação caem, doenças que outrora eram raras podem retornar com força, como visto nos recentes surtos de sarampo e coqueluche. Para manter essas taxas elevadas, as autoridades de saúde têm dedicado anos a tentar tornar as vacinas mais fáceis de obter. Na França, ocorreu uma mudança significativa para aproximar as vacinas das pessoas: os farmacêuticos comunitários, os profissionais encontrados em quase todos os bairros, receberam novas competências. A partir de 2019, eles puderam administrar vacinas contra a gripe e, até agosto de 2023, o seu papel expandiu-se para incluir a prescrição e a administração de quase todas as vacinas para qualquer pessoa com idade superior a onze anos. Esta mudança foi desenhada para transformar as farmácias locais em centros acessíveis de cuidados preventivos, mas levantou uma questão prática: quão bem funcionou este novo sistema no mundo real?
Os investigadores procuraram responder a isto analisando os registos reais de vacinação na região de grande Paris, conhecida como Île-de-France, durante um período de três anos, de 2022 a 2024. Examinaram dados do sistema nacional de saúde, que monitoriza cada dose de vacina administrada por profissionais de saúde. O seu objetivo era observar quantas doses estavam a ser administradas em farmácias e, mais importante, com que frequência os farmacêuticos estavam a assumir a liderança ao prescreverem as próprias vacinas, em vez de apenas administrarem doses que um médico tinha ordenado. Os dados revelaram uma transformação dramática na forma como as vacinas são entregues. O número total de doses administradas em farmácias mais do que duplicou, subindo de pouco menos de 900.000 em 2022 para mais de 1,8 milhões em 2024. Este aumento foi impulsionado em grande parte pela vacina contra a gripe, que há muito é um elemento constante nas farmácias, mas o estudo encontrou algo mais significativo a acontecer com outras vacinas.
A mudança mais marcante envolveu vacinas que tinham recebido recentemente recomendações atualizadas das autoridades de saúde. O número de doses contra o vírus do papiloma humano, ou HPV, administradas em farmácias saltou de algumas centenas em 2022 para mais de 51.000 em 2024. Da mesma forma, a vacina contra o vírus sincicial respiratório, que nunca tinha sido administrada em farmácias antes de 2024, registou mais de 5.000 doses administradas nesse ano. Os investigadores também notaram uma resposta massiva a um surto de coqueluche em 2024. Durante este surto, as farmácias administraram quase 200.000 doses adicionais da vacina em comparação com o ano anterior, demonstrando que estes profissionais locais podiam adaptar-se rapidamente às necessidades urgentes de saúde pública. Só em 2024, os farmacêuticos prescreveram e administraram quase 28.000 doses de vacinas não relacionadas com a gripe, sendo a maioria delas vacinas combinadas que protegem contra a difteria, o tétano, a poliomielite e a coqueluche.
Apesar deste crescimento rápido na administração, o estudo destacou uma diferença na forma como os farmacêuticos estavam a assumir os seus novos papéis. Embora se tenham tornado muito ativos na administração das doses, foram mais lentos em assumir o papel de prescritores. Em 2024, apenas cerca de 5% das vacinas não relacionadas com a gripe administradas em farmácias foram prescritas pelos próprios farmacêuticos; o restante continuou a ser prescrito por médicos. Isto sugere que, embora os farmacêuticos tenham abraçado rapidamente a tarefa de administrar vacinas, a transição para atuarem como prescritores independentes ainda está a levar tempo para se consolidar. Os investigadores observaram que fatores como as regras de reembolso e os hábitos estabelecidos de ir a um médico para obter uma prescrição provavelmente desempenham um papel neste atraso. Para as vacinas mais recentes, como as do vírus sincicial respiratório e do herpes zoster, os números permaneceram baixos, em parte porque as políticas de reembolso para estas vacinas ainda não tinham sido totalmente finalizadas para o público em geral.
As conclusões desenham o quadro claro de um sistema em transição. Os farmacêuticos comunitários na região de Paris provaram que podem lidar com um aumento massivo na entrega de vacinas, atuando como uma defesa de linha da frente flexível durante epidemias e para imunizações de rotina. Eles integraram com sucesso novas vacinas no seu trabalho diário, respondendo com rapidez às mudanças nas diretrizes de saúde. No entanto, o pleno potencial do seu papel expandido, onde também decidiriam quais as vacinas de que um paciente necessita, ainda está em desenvolvimento. O estudo conclui que, embora a capacidade de administrar vacinas esteja agora firmemente estabelecida, será necessário apoio e formação adicionais para ajudar os farmacêuticos a tornarem-se prescritores totalmente independentes, garantindo que a promessa de um acesso facilitado às vacinas seja concretizada para todos.
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