Willing but unable? Knowledge producers and users’ knowledge, attitudes and practices (KAP) in translating research evidence into health policy and practice in Guinea, 2025
Questo studio a metodi misti del 2025 in Guinea rivela un paradosso per cui gli stakeholder della salute mantengono atteggiamenti positivi verso il processo decisionale basato sulle evidenze, pur affrontando barriere strutturali significative, quali canali di comunicazione carenti e incentivi disallineati, che limitano severamente l'effettiva traduzione della ricerca in politiche e pratiche sanitarie.
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Nel complesso mondo della sanità pubblica, un'idea semplice spesso guida il lavoro: le decisioni su come curare le persone e gestire gli ospedali dovrebbero basarsi sui migliori fatti disponibili. Questo concetto, noto come processo decisionale basato sull'evidenza, suggerisce che quando i leader scelgono quali medicinali acquistare o quali cliniche costruire, dovrebbero osservare ciò che gli studi scientifici hanno dimostrato essere efficace. È un principio semplice, eppure in molte parti del mondo esiste un divario tra la ricerca prodotta dai ricercatori scientifici e le scelte compiute dai decisori politici. Questo disconnessione è particolarmente acuta nei paesi a basso e medio reddito, dove i sistemi sanitari affrontano una pressione costante da parte di epidemie e risorse limitate. Quando i risultati della ricerca rimangono chiusi nei riviste accademiche invece di plasmare le politiche reali, si perdono opportunità per salvare vite e migliorare l'assistenza. La sfida non è solitamente la mancanza di buona scienza, ma piuttosto la difficoltà di connettere le persone che generano conoscenza con quelle che hanno il potere di agire su di essa.
Un nuovo studio dalla Guinea, una nazione francofona dell'Africa occidentale, indaga esattamente perché questa connessione spesso fallisce. I ricercatori si sono posti l'obiettivo di comprendere le conoscenze, gli atteggiamenti e le pratiche di due gruppi specifici: le persone che creano la ricerca sanitaria, come i professori universitari e gli scienziati di laboratorio, e le persone che utilizzano quella ricerca per creare leggi e piani sanitari, come i funzionari governativi e i direttori dei ministeri. Il team ha intervistato 173 stakeholder del sistema sanitario e ha condotto interviste approfondite con 48 figure chiave nella capitale, Conakry. Volevano sapere se questi gruppi fossero disposti a collaborare e, in caso affermativo, cosa impedisse loro di farlo. Lo studio, condotto per sette mesi nel 2025, rivela una sorprendente contraddizione. Sebbene quasi tutti gli intervistati abbiano espresso un forte desiderio di collaborare e concordassero sul fatto che la ricerca debba guidare le politiche, l'uso effettivo delle prove scientifiche nel processo decisionale quotidiano rimane molto limitato.
I risultati dipingono il quadro di un sistema in cui le buone intenzioni sono bloccate da muri strutturali. Da un lato, i ricercatori che producono i dati sono desiderosi di aiutare. Quasi tutti di loro credono che il proprio ruolo includa il lavorare con i funzionari governativi per applicare le proprie scoperte. Dall'altro lato, i decisori sono altrettanto disposti; ogni singolo funzionario governativo intervistato ha dichiarato di voler essere più coinvolto negli sforzi di traduzione della ricerca. Nonostante questo entusiasmo condiviso, i due gruppi si incontrano raramente. Lo studio ha scoperto che la barriera principale è una semplice mancanza di contatto. Non esistono ponti formali o luoghi di incontro regolari dove scienziati e funzionari possano scambiarsi idee. Senza un modo strutturato per connettersi, i ricercatori faticano a scoprire quali problemi stiano cercando di risolvere i funzionari, e i funzionari spesso non sanno dove trovare le risposte che gli scienziati hanno già scoperto.
Questa separazione porta a un ciclo di opportunità mancate. I ricercatori tendono a concentrarsi sulla scrittura di lunghi articoli tecnici per riviste accademiche perché è ciò che aiuta a far avanzare la loro carriera. Raramente scrivono brevi e chiare sintesi, note come "policy brief", che sono progettate per essere facilmente lette da leader governativi impegnati. Quando provano a condividere il loro lavoro, usano spesso un linguaggio troppo complesso per i non esperti. Al contrario, i funzionari governativi spesso sentono che la ricerca presentata loro non corrisponde alle loro immediate priorità politiche o che le raccomandazioni siano troppo costose da implementare. Una parte significativa dei funzionari ha riferito di resistere all'uso dei risultati della ricerca perché gli studi sembrano esporre le debolezze del sistema sanitario, il che può essere percepito come una critica personale piuttosto che come un suggerimento utile.
Lo studio evidenzia anche un'esitazione culturale riguardo agli strumenti di comunicazione moderna. Molti ricercatori evitano di usare piattaforme di social media come LinkedIn o Facebook per condividere il proprio lavoro, considerandoli spazi non scientifici o inaffidabili. Preferiscono le riviste tradizionali, temendo che pubblicare i propri risultati online possa portare al furto o alla comprensione errata del proprio lavoro. Questa riluttanza significa che informazioni potenzialmente utili rimangono nascoste al pubblico e ai funzionari che potrebbero usarle. Inoltre, la mancanza di finanziamenti gioca un ruolo critico. I ricercatori spesso devono finanziare i propri studi e, senza il supporto finanziario del governo, non possono permettersi di tradurre i loro dati complessi in formati più accessibili di cui i decisori politici hanno bisogno. Allo stesso modo, i funzionari spesso mancano del budget per implementare le raccomandazioni, anche quando sono d'accordo con esse.
I ricercatori hanno concluso che il problema non è la mancanza di motivazione. Le persone coinvolte non sono riluttanti; sono impossibilitate. Il sistema stesso non è impostato per trasformare la loro volontà in azione. Non ci sono premi istituzionali per gli scienziati che scrivono policy brief, e non ci sono piattaforme formali che obblighino scienziati e funzionari a parlarsi regolarmente. Lo studio suggerisce che risolvere la questione richiede più del semplice addestramento dei singoli; richiede un cambiamento nell'architettura del sistema. Ciò include la creazione di spazi permanenti di dialogo, la riforma delle regole accademiche per dare valore al lavoro politico quanto agli articoli di rivista, e la fornitura delle risorse finanziarie necessarie per trasformare la ricerca in azione. Finché queste barriere strutturali non verranno rimosse, la preziosa conoscenza prodotta dalle università della Guinea continuerà probabilmente a restare sugli scaffali, mentre le politiche sanitarie che influenzano milioni di persone verranno prese senza il beneficio della migliore scienza disponibile.
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