Systems Analysis of Actor Perceptions on Collaborations Within a Philippine Regional Innovation System
Questo studio impiega un framework di pensiero sistemico per analizzare il Sistema di Innovazione Regionale delle Visayas Occidentali nelle Filippine, rivelando una rete dominata da governo e accademia con una debole integrazione tra industria e comunità che riflette un ecosistema della Quadruple Helix in una fase iniziale, ostacolato da silos strutturali e dipendenze culturali piuttosto che da isolati fallimenti prestazionali.
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Nel mondo moderno, la capacità di un paese di competere è spesso misurata dalla sua abilità nel trasformare le nuove idee in prodotti e servizi utili. Questo processo raramente è il lavoro di un singolo genio in un garage; al contrario, si basa su una complessa rete di relazioni tra università, agenzie governative, imprese e comunità locali. Quando questi gruppi lavorano insieme in modo efficace, formano ciò che gli esperti chiamano un sistema regionale di innovazione. Pensate a questo non come a una singola macchina, ma come a un ecosistema vivente dove la conoscenza fluisce dai ricercatori alle persone che ne hanno bisogno, e dove i finanziamenti e il supporto circolano per mantenere in vita le nuove imprese. Per decenni, gli studi hanno analizzato questi sistemi semplicemente contando quanti brevetti sono stati depositati o quanti contributi sono stati concessi, trattando ogni organizzazione come un'unità isolata. Tuttavia, questo approccio spesso trascura i fili invisibili della fiducia, i modelli ricorrenti di comportamento e le convinzioni profonde che determinano realmente se una nuova tecnologia avrà successo o fallirà. Comprendere queste dinamiche nascoste è crucialo perché una regione può essere ricca di ricerca brillante, ma pur sempre faticare a creare posti di lavoro o migliorare la vita delle persone se i collegamenti tra le sue parti sono deboli o interrotti.
Un team di ricercatori si è proposto di mappare queste dinamiche invisibili in Western Visayas, una regione nelle Filippine, ascoltando le persone che vivono e lavorano all'interno del suo network di innovazione. Hanno intervistato venti figure chiave, tra cui funzionari governativi, professori universitari, proprietari di imprese e leader della comunità, chiedendo loro di descrivere come interagiscono, cosa li frena e cosa li aiuta ad andare avanti. Piuttosto che limitarsi a elencare queste opinioni, i ricercatori hanno utilizzato un metodo in tre fasi per scavare più a fondo. Per prima cosa, hanno disegnato una mappa di chi parla con chi, rivelando chi detiene la maggior influenza e chi viene lasciato ai margini. Successivamente, hanno utilizzato uno strumento chiamato "modello dell'iceberg" per guardare oltre i problemi visibili — come un progetto fallito o un prodotto bloccato — e identificare le strutture e le convinzioni sottostanti che li causano. Infine, hanno tracciato i cicli di causa ed effetto per vedere come piccole azioni potessero trasformarsi in successo o fallimento nel tempo. Il loro obiettivo era vedere la regione non come una collezione di istituzioni separate, ma come un unico sistema interconnesso dove le azioni di un gruppo hanno ripercussioni su tutti gli altri.
La mappa che hanno disegnato ha rivelato un sistema fortemente sbilanciato verso il governo e le università. Il Dipartimento della Scienza e della Tecnologia funge da hub centrale, detenendo il maggior numero di connessioni e il maggior potere di finanziare e dirigere i progetti. Le unità di governo locale fungono da ponti vitali, collegando queste potenti istituzioni alle comunità dove le nuove tecnologie dovrebbero essere utilizzate. Le università funzionano come motori della scoperta, generando idee e prototipi. Tuttavia, il settore privato — imprese e industrie — e i gruppi comunitari sono stati trovati ai margini di questa rete. Non erano pienamente integrati nel processo di trasformazione della ricerca in prodotti pronti per il mercato. Lo studio ha rilevato che, sebbene il governo e le università si parlino frequentemente, le imprese che potrebbero acquistare e vendere queste nuove tecnologie rimangono spesso disconnesse. Ciò crea una situazione in cui la regione produce un flusso costante di ricerche e brevetti, ma questi output raramente arrivano nelle mani di chi ne ha bisogno, lasciando il sistema ricco di idee ma povero di successo commerciale.
Quando i ricercatori hanno guardato più a fondo sotto la superficie di queste interazioni, hanno scoperto che il basso tasso di successo non era solo una questione di sfortuna o mancanza di denaro. I sintomi visibili includevano macchinari abbandonati, progetti che si fermavano una volta esauriti i fondi e tecnologie che agricoltori o piccole imprese trovavano troppo costose o difficili da usare. Ma l'analisi dell'"iceberg" ha mostrato che questi sintomi erano causati da problemi strutturali più profondi. Le regole per promuovere i ricercatori universitari spesso premiano la pubblicazione di articoli e il deposito di brevetti, ma non il fatto che le loro invenzioni vengano effettivamente adottate dal pubblico. Inoltre, la pianificazione di questi progetti avviene spesso senza un input sufficiente dalle imprese o dalle comunità che li utilizzeranno, portando a un disallineamento tra ciò che viene creato e ciò di cui c'è bisogno. All'estremo fondo dell'iceberg, i ricercatori hanno identificato un insieme di convinzioni condivise che sostengono questi problemi. Molti attori operano con una mentalità di dipendenza, aspettando che sia il governo a fornire tutto, piuttosto che assumersi la responsabilità di un progetto. Esiste anche una tendenza delle istituzioni a lavorare in isolamento, proteggendo le proprie risorse e informazioni invece di condividerle, un comportamento descritto localmente come mentalità "kanya-kanya" o "per me stesso".
Lo studio ha anche tracciato come questi comportamenti creino cicli di auto-rinforzo che possono aiutare o danneggiare la regione. Sul lato positivo, quando un leader visionario costruisce fiducia tra diversi gruppi, può innescare un ciclo di successo: una nuova tecnologia viene adottata, crea posti di lavoro e questo successo genera fiducia, attirando più investimenti e idee migliori. Allo stesso modo, quando i ricercatori ascoltano attivamente le esigenze del mercato, creano prodotti che si vendono, il che incoraggia ulteriormente le imprese a partecipare. Tuttavia, i ricercatori hanno anche trovato cicli viziosi più difficili da spezzare. Uno di questi cicli riguarda la mentalità del "dole-out" (assistenzialismo), dove le comunità, ormai abituate a ricevere assistenza gratuita, perdono l'iniziativa di correre rischi o gestire i propri mezzi di sussistenza una volta terminato il sostegno. Un altro ciclo riguarda il comportamento isolato delle istituzioni, dove le agenzie competono invece di collaborare, portando a duplicazioni di sforzi e spreco di risorse. Questi loop negativi agiscono come freni sul sistema, impedendo alla regione di acquisire slancio anche quando i singoli progetti hanno successo.
Per rompere questi cicli negativi, i ricercatori suggeriscono che la regione debba passare da un approccio basato sui progetti a un vero modello di partnership. Ciò significa che le imprese e le comunità dovrebbero essere coinvolte fin dall'inizio, aiutando a definire i problemi e a testare le soluzioni, piuttosto che essere solo i destinatari finali di un prodotto finito. È necessario anche cambiare le regole del gioco affinché le università e le agenzie governative siano premiate per l'impatto reale del loro lavoro, non solo per il numero di articoli che pubblicano. Lo studio propone la creazione di una piattaforma condivisa dove tutti i settori possano coordinare i propri sforzi, riducendo le duplicazioni e costruendo una visione comune. Richiedendo ai partner di contribuire con le proprie risorse, che si tratti di denaro o di lavoro, il sistema può promuovere un senso di proprietà che incoraggi la sostenibilità a lungo termine. I risultati suggeriscono che la regione di Western Visayas ha il potenziale per diventare un ecosistema di innovazione maturo, ma deve prima affrontare gli squilibri strutturali e le abitudini culturali che tengono separati i suoi partner. La strada da seguire non risiede nella generazione di ulteriore ricerca, ma nel tessere i pezzi esistenti del puzzle in un insieme coeso e reciprocamente solidale.
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