The Five Dimensions of Medication Adherence in patients with multimorbidity and polypharmacy: Results from the MULTIPAP cohort study
In uno studio trasversale su 1.057 anziani con multimorbilità e polifarmacia, sebbene siano state osservate differenze significative nell'aderenza terapeutica in quasi tutte le cinque dimensioni dell'OMS, solo una maggiore disabilità (un fattore relativo al paziente) è rimasta indipendentemente associata alla nonaderenza nell'analisi multivariata.
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Per milioni di anziani, gestire la salute significa gestire una complessa routine di pillole quotidiane. Quando una persona convive con diverse patologie croniche contemporaneamente, come il diabete, le malattie cardiache e l'artrite, i medici spesso prescrivono una lunga lista di farmaci per tenere sotto controllo tali condizioni. Questa situazione, in cui un paziente assume cinque o più farmaci diversi, crea un pesante onere. La sfida non è solo procurarsi il medicinale, ma assumerlo effettivamente esattamente come prescritto, giorno dopo giorno. Questo atto di seguire i consigli medici è noto come aderenza terapeutica. È un tassello critico del mosaico per rimanere in salute, eppure è notoriamente difficile da mantenere. Gli esperti hanno compreso da tempo che attenersi a un piano di trattamento non è semplicemente una questione di forza di volontà. Al contrario, è plasmato da una vasta rete di influenze, che vanno dalla situazione finanziaria di una persona e il supporto che riceve da amici e familiari, alla complessità del regime farmacologico stesso e alle limitazioni fisiche che deve affrontare. Comprendere quale di questi fattori sia davvero il più importante è essenziale per i medici e le famiglie che cercano di aiutare gli anziani a mantenere il benessere.
Un team di ricercatori in Spagna si è recentemente proposto di districare questa rete osservando da vicino un gruppo specifico di persone: coloro compresi tra i sessantacinque e i settantacinque anni che vivono con molteplici malattie croniche e assumono molti farmaci. Hanno raccolto dati da oltre mille pazienti in vari centri di assistenza primaria in diverse regioni del paese. L'obiettivo era vedere quali fattori dalle cinque grandi categorie identificate dall'Organizzazione Mondiale della Sanità — economica, relativa alla condizione, relativa alla terapia, relativa al paziente e relativa al sistema sanitario — fossero effettivamente legati al fatto che un paziente assumesse correttamente i propri medicinali. Lo studio si è basato su un semplice sondaggio di quattro domande che chiedeva ai pazienti se dimenticassero mai di prendere le loro pillole, se smettevano di assumerle quando si sentivano bene o se smettevano quando si sentivano male. In base a queste risposte, i ricercatori potevano classificare ogni persona come aderente o non aderente.
I risultati hanno rivelato un livello di successo sorprendentemente alto. Quasi il settanta per cento dei pazienti dello studio stava assumendo i propri farmaci come prescritto. Quando i ricercatori hanno confrontato le persone che seguivano il piano terapeutico con quelle che non lo facevano, hanno scoperto che i due gruppi apparivano molto diversi in molti modi. Coloro che seguivano i loro piani di trattamento tendevano a vivere in quartieri con meno problemi come rumore, inquinamento o criminalità. Riportavano un supporto sociale più forte, il che significava che sentivano di avere persone che si prendessero cura di loro e potessero offrire aiuto pratico. Avevano anche meno farmaci prescritti in media, dichiaravano una migliore qualità della vita e riportavano meno disabilità fisica. Al contrario, coloro che faticavano a seguire i propri piani affrontavano spesso difficoltà urbane, avevano reti sociali più deboli, assumevano più pillole e gestivano maggiori limitazioni fisiche.
Tuttavia, quando i ricercatori hanno utilizzato metodi statistici avanzati per esaminare tutti questi fattori contemporaneamente, per vedere quale fosse il predittore più potente, il quadro è diventato molto più chiaro. Molte delle differenze osservate nel confronto iniziale, come il livello di reddito, l'istruzione o il numero specifico di malattie presenti, non hanno retto come cause indipendenti di non aderenza una volta presi in considerazione gli altri fattori. L'unico fattore che è rimasto fortemente e indipendentemente legato alla mancata assunzione delle dosi è stato il livello di disabilità fisica. Lo studio ha scoperto che per ogni piccolo aumento del punteggio di disabilità di una persona, la sua probabilità di non assumere i farmaci come prescritto aumentava leggermente. Ciò suggerisce che, sebbene il supporto sociale e le condizioni del quartiere siano importanti, la capacità fisica di gestire la propria cura è l'ostacolo più critico.
I ricercatori hanno anche esaminato il ruolo dei medici e del sistema sanitario. Hanno osservato se l'età del medico, la durata della sua pratica professionale o il fatto che formasse nuovi studenti di medicina facessero una differenza nel comportamento dei pazienti. I dati non hanno mostrato alcun legame chiaro tra queste caratteristiche del medico e il fatto che i pazienti assumessero i loro medicinali. Questa scoperta mette in discussione l'idea che cambiare semplicemente il medico o la struttura del sistema sia sufficiente per risolvere il problema. Al contrario, l'evidenza punta verso la realtà fisica del paziente. Quando il corpo di una persona diventa meno capace di svolgere le attività quotidiane, il semplice atto di organizzare e deglutire più pillole diventa una barriera significativa.
Questo studio non sostiene che il denaro, l'istruzione o il supporto sociale non contino. I ricercatori hanno notato che i pazienti aderenti riportavano comunque un migliore supporto sociale e meno stress ambientali. Questi fattori giocano probabilmente un ruolo di supporto nel percorso di salute generale di una persona. Ma quando si tratta dell'atto specifico di assumere un farmaco, la capacità fisica di farlo sembra essere il fattore decisivo. I risultati suggeriscono che, per aiutare gli anziani con esigenze sanitarie complesse, i team medici devono guardare oltre il semplice elenco di farmaci. Devono valutare le limitazioni fisiche e i livelli di disabilità del paziente. Riconoscendo che la disabilità è un motore primario delle dosi saltate, i fornitori di assistenza sanitaria possono progettare sistemi di supporto migliori, magari semplificando i regimi o fornendo assistenza diretta nella gestione delle pillole, per garantire che i pazienti più vulnerabili possano rimanere sul cammino verso la salute.
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