Assessing proximity-based food accessibility as an indicator of urban food security: the case of Milan, Italy
Questo studio impiega una metodologia basata su GIS per analizzare l'accessibilità alimentare di Milano, rivelando significative disuguaglianze spaziali in cui i negozi di quartiere e i servizi alimentari sono più accessibili nelle aree a più alto livello socio-economico, evidenziando così la necessità di politiche urbane integrate per affrontare la giustizia spaziale alimentare.
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La sicurezza alimentare in una città non riguarda solo se c'è abbastanza cibo per tutti. Riguarda se una persona può effettivamente procurarsi quel cibo quando ne ha bisogno. Immaginate un quartiere dove i supermercati sono lontani, o dove gli unici negozi nelle vicinanze vendono articoli costosi e poco salutari. In un luogo simile, avere cibo disponibile in città non significa che i residenti siano sicuri. I ricercatori chiamano questa idea più ampia "foodability" (capacità alimentare), che analizza se le persone hanno la capacità di raggiungere, permettersi e scegliere il cibo di cui hanno bisogno. Una parte fondamentale di questa capacità è la prossimità: quanto sono vicini i luoghi dove si può comprare o ottenere il cibo alla propria porta di casa? Se dovete viaggiare troppo o fare affidamento su un'auto per consumare un pasto, la vostra sicurezza alimentare è più debole. Questa questione è importante perché le città cambiano rapidamente. Man mano che i quartieri crescono e cambiano, cambiano anche i luoghi dove acquistiamo il cibo. Alcune zone potrebbero diventare piene di ristoranti alla moda, mentre altre potrebbero perdere i loro negozi di quartiere. Comprendere dove si trovano queste opportunità alimentari, e chi vive vicino a esse, ci aiuta a capire se le nostre città sono luoghi equi in cui vivere.
Nella città di Milano, in Italia, due ricercatori si sono posti l'obiettivo di mappare esattamente quanto le persone vivano vicino a diverse tipologie di fonti alimentari. Volevano vedere se la possibilità di andare a piedi in un negozio o in un ristorante dipendesse dalla ricchezza o dal livello di istruzione del quartiere. Milano è un luogo perfetto per questo studio perché è una città densa con un mix di zone ricche e povere, e la sua scena gastronomica è cambiata molto negli ultimi anni. Il team non si è limitato a contare quanti negozi esistessero in città. Al contrario, ha costruito un modello digitale dettagliato delle strade della città. Sono partiti dagli indirizzi reali dove vivono le persone e hanno calcolato quanto una persona potesse camminare in quindici minuti a un passo normale. Questa camminata di quindici minuti è una misura standard utilizzata dagli urbanisti per definire cosa si intende per "vicino" in una città. Hanno poi contato ogni negozio alimentare, supermercato, ristorante e bar che rientrava in quella distanza a piedi per ogni abitazione.
I ricercatori hanno raggruppato questi luoghi alimentari in tre categorie principali per vedere se fossero distribuiti diversamente. Il primo gruppo comprendeva piccoli negozi di quartiere, come i piccoli alimentari locali. Il secondo gruppo copriva supermercati medi e grandi. Il terzo consisteva in luoghi di somministrazione di alimenti, come ristoranti, bar e caffetterie dove si mangia fuori. Osservando questi gruppi separatamente, potevano vedere se la città offriva diversi tipi di accesso al cibo in modi differenti. Hanno anche raccolto dati sulle persone che vivevano in ciascuna zona, esaminando fattori come i livelli di istruzione, i tassi di disoccupazione e la dimensione del nucleo familiare per creare un punteggio dello stato socio-economico di ogni quartiere. Ciò ha permesso loro di confrontare direttamente la mappa dell'accesso al cibo con la mappa della ricchezza e della posizione sociale.
I risultati hanno mostrato un modello chiaro, ma non era così semplice come il centro della città essere ricco e la periferia povera. Nelle parti centrali e semi-centrali di Milano, le persone hanno generalmente un eccellente accesso al cibo. Possono andare a piedi in molti tipi diversi di negozi e ristoranti. Tuttavia, le zone periferiche della città sono molto più variegate. Alcune aree periferiche hanno un buon accesso, mentre altre ne hanno pochissimo. Il tipo di luogo alimentare conta molto. Piccoli negozi di quartiere e ristoranti sono molto più comuni nelle zone ricche. Se vivete in un quartiere ad alto reddito, è probabile trovare un alimentari locale o un caffè a breve distanza a piedi. Al contrario, i grandi supermercati non seguono questo schema con la stessa frequenza. Si trovano spesso in aree semi-periferiche o esterne, talvolta lontane dal centro città, e la loro posizione è meno legata alla ricchezza del quartiere. Questo suggerisce che, sebbene i grandi negozi possano essere disponibili per tutti, la comodità quotidiana di un negozio locale non lo è.
Quando i ricercatori hanno sovrapposto le mappe della ricchezza e dell'accesso al cibo, hanno trovato un legame significativo tra le due. I quartieri più ricchi tendono ad avere più opzioni alimentari a distanza di una passeggiata, specialmente per i piccoli negozi e i ristoranti che le persone usano per le necessità quotidiane. I quartieri più poveri, in particolare quelli nelle zone esterne, hanno spesso meno di queste opzioni convenienti. Ciò non significa che nelle zone povere manchi del tutto il cibo, ma significa che i residenti lì potrebbero dover camminare di più o fare affidamento su altre forme di trasporto per fare la spesa. Lo studio ha anche evidenziato una situazione complessa in cui alcune zone povere presentano un alto numero di ristoranti e bar. Questo può creare un "miraggio alimentare", dove il cibo è fisicamente presente ma potrebbe essere troppo costoso o non adatto alla spesa quotidiana per le persone che vivono lì. Viceversa, alcune zone ricche hanno sorprendentemente poche opzioni alimentari nelle vicinanze, dimostrando che il denaro non garantisce sempre un ambiente alimentare locale denso.
Lo studio conclude che l'accesso al cibo a Milano non è una semplice questione di centro città contro periferia. È un mosaico di diverse condizioni che dipendono fortemente dal tipo di fonte alimentare e dalla composizione sociale del quartiere. I ricercatori hanno scoperto che, sebbene esista un chiaro collegamento tra ricchezza e capacità di andare a piedi in un negozio locale, questo collegamento è più debole per i grandi supermercati. Ciò significa che contare semplicemente il numero di negozi in una città non è sufficiente per comprendere la sicurezza alimentare. Gli pianificatori e i decisori politici devono guardare ai tipi specifici di luoghi alimentari e alla loro posizione rispetto alle persone che ne hanno bisogno. Utilizzando questa mappa dettagliata dell'accesso a piedi, le città possono identificare esattamente dove si trovano le lacune e lavorare per garantire che tutti i residenti, indipendentemente dal reddito, abbiano una possibilità equa di raggiungere il cibo di cui hanno bisogno a piedi.
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