Impacts of Environmental Crimes on Human Security and Territorial Peace in Río Quito and Quibdó, Colombia

Immaginate due città in Colombia, Río Quito e Quibdó, come se fossero due case in un quartiere che è sotto assedio da decenni. Per anni, queste case sono rimaste intrappolate in un violento tiro alla fune tra il governo e i gruppi ribelli. Ma di recente, un nuovo mostro invisibile si è trasferito lì: l'estrazione illegale dell'oro. Non si tratta solo di scavare la terra; è una caccia al tesoro caotica e tecnologicamente avanzata che sta facendo a pezzi il quartiere, avvelenando l'acqua e rendendo impossibile alle famiglie che vivono lì sentirsi al sicuro o costruire un futuro.

Questo documento è come un romanzo investigativo che cerca di capire perché l' "Accordo di Pace" firmato nel 2016 non ha funzionato pienamente in queste specifiche città. Gli autori suggeriscono che non basta fermare i combattimenti e dare per concluso il lavoro se il terreno stesso è malato e l'acqua è tossica. Sostengono che per riparare la pace, bisogna prima riparare l'ambiente.

Il Mostro nel Fiume: L'Estrazione Illegale

Pensate al fiume Atrato, che scorre attraverso queste città, come al sangue vitale della comunità. Prima che iniziassero i grandi guai, le persone vivevano qui come giardinieri attenti. Prendevano solo l'oro e il cibo necessari per sopravvivere, rispettando il ritmo del fiume.

Ma poi, è arrivato un nuovo tipo di "giardiniere": gruppi armati illegali (come l'ELN e il Clan del Golfo) e le loro enormi e rumorose macchine. Queste non sono piccole pale; sono giganteschi escavatori e dragline (alcuni così grandi che richiedono esplosivi per essere distrutti, che la polizia non può sempre usare perché potrebbe ferire i vicini). Queste macchine sono come aspirapolvere affamati che risucchiano il letto del fiume, spogliano la foresta e riversano una sostanza chimica tossica chiamata mercurio nell'acqua.

Il documento rivela uno spaventoso compromesso:

• La Trappola del Denaro: Queste macchine sono incredibilmente redditizie. Una singola grande macchina (una dragline) può guadagnare circa 250 milioni di pesos colombiani (circa 70 mila dollari) in un solo giorno. È molto più veloce della coltivazione di foglie di coca, che richiede mesi.
• La Trappola della Sopravvivenza: Poiché il governo è stato assente e la povertà è alta, molti abitanti del luogo sentono di non avere altra scelta se non quella di lavorare per queste macchine o vendere la propria terra ai proprietari delle macchine. Dicono: "Se non lo facciamo, come facciamo a sfamare le nostre famiglie?"
• Il Veleno: Il mercurio non resta solo nell'acqua. Entra nei pesci che la gente mangia e nei raccolti che cercano di coltivare. Il suolo diventa così sterile che le persone soffrono letteralmente la fame perché non possono piantare nulla.

La "Pace" che non è Pace

Gli autori evidenziano un grande problema nel modo in cui il paese sta cercando di risolvere la questione. La strategia principale del governo finora è stata simile a quella di un vigile del fuoco che cerca di spegnere un incendio distruggendo gli strumenti dell'incendiario con un maglio. Mandano l'esercito a far saltare in aria le macchine minerarie.

Ma ecco il colpo di scena che il documento sottolinea: questo non funziona.

• Quando l'esercito distrugge una macchina, i criminali ne comprano semplicemente una nuova e tornano entro uno o due mesi.
• A volte, gli esplosivi usati per distruggere le macchine riversano carburante e detriti direttamente nell'acqua, peggiorando l'inquinamento.
• I gruppi armati usano i soldi dell'estrazione per comprare più armi e controllare il territorio, mantenendo viva la violenza.

Il documento sostiene che trattare questo solo come un problema militare è come cercare di curare una gamba rotta urlando alla persona di camminare più velocemente. Gli autori rifiutano esplicitamente l'idea che la sola forza militare possa risolvere la questione. Dicono che senza riparare l'ambiente e dare alle persone altri modi per guadagnarsi da vivere, l'accordo di pace è solo un pezzo di carta.

La Vera Soluzione: Ascoltare i Vicini

La parte più entusiasmante del documento è ciò che le comunità locali dicono di cui hanno bisogno. Invece di aspettare che il governo dica loro cosa fare, le persone di Río Quito e Quibdó hanno tenuto workshop e hanno elaborato un piano in sei punti per una vera pace:

1. Lavori Reali: Dare loro modi legali per guadagnare denaro che non siano l'estrazione, in modo che non debbano scegliere tra la fame o il lavorare per i criminali.
2. Guarire il Fiume: Riparare il fiume Atrato e la terra affinché possano tornare a coltivare e pescare.
3. Seguire le Regole: Implementare effettivamente le parti della "Riforma Rurale Integrale" che erano state promesse nell'accordo di pace.
4. Insegnare la Pace: Spiegare l'accordo di pace in un modo che abbia senso per gli abitanti del luogo, collegandolo al loro amore per la terra.
5. La Sicurezza Prima di Tutto: Assicurarsi che i loro diritti fondamentali siano protetti in modo che non siano costretti a spostarsi (sfollati) a causa della violenza o dell'inquinamento.
6. Speranza per i Ragazzi: Dare agli adolescenti scuole e lavori affinché non vengano reclutati dai gruppi armati.

La Grande Idea: Il Fiume è una Persona

Il documento suggerisce un nuovo modo radicale di pensare. In passato, pensavamo alla natura solo come a una risorsa da usare (come uno strumento). Ma gli autori, insieme a una famosa sentenza della corte colombiana (Sentenza T-622/2016), suggeriscono che dovremmo trattare il fiume Atrato come un essere vivente con dei diritti, proprio come una persona.

Chiamano questo un approccio "biocentrico". Immaginate se il fiume potesse parlare in tribunale e dire: "Sto subendo un danno e ho il diritto di essere sano". Il documento suggerisce che se trattiamo l'ambiente come una vittima della guerra, proprio come le persone, potremmo finalmente trovare un modo per fermare il ciclo della violenza.

Ciò che Sappiamo e Ciò che Non Sappiamo

Gli autori sono molto cauti riguardo a ciò che affermano. Ammettono di non aver effettuato un test scientifico per misurare esattamente quanto mercurio ci sia nell'acqua in questo momento (quello sarebbe uno studio diverso). Inveve, hanno ascoltato 11 interviste e 3 focus group con 45 persone della zona, inclusi leader comunitari e persino alcuni soldati.

Notano anche che, poiché è molto pericoloso, non sempre hanno potuto visitare direttamente le città; a volte hanno dovuto incontrare le persone nella città di Quibdó, il che potrebbe aver cambiato la vivacità dei racconti. Suggeriscono che i loro risultati sono un approfondimento specifico di queste particolari città e che potrebbero apparire diversi in altri luoghi, ma il modello "l'estrazione alimenta la guerra, la guerra ferisce la terra e la terra ferisce le persone" sembra molto chiaro qui.

La Conclusione

Il documento conclude che non si può avere la pace in queste città senza guarire la terra. L'esercito può distruggere le macchine, ma non può piantare alberi o pulire l'acqua. Gli autori suggeriscono che la vera pace arriverà solo quando il governo smetterà di agire come un capo e inizierà ad agire come un partner, lavorando con le comunità per guarire il fiume e costruire un futuro in cui le persone non debbano scegliere tra la propria sicurezza e la propria sopravvivenza.

In breve: Niente fiume sano, niente pace. La soluzione non è solo nelle mani dei soldati; è nelle mani dei giardinieri, dei pescatori e delle famiglie che sanno come prendersi cura della loro casa.