Effects of combined intraoral and extraoral low-level laser therapy on postoperative complications after impacted mandibular third molar extraction: A randomized clinical trial

Immagina che la tua bocca sia un frenetico cantiere edile. Ogni giorno, piccoli operai (cellule) sono impegnati a riparare strade, posare mattoni e rimuovere detriti. Ma a volte, è necessario un grande progetto: rimuovere una roccia ostinata e sepolta (un dente del giudizio incluso) che ha causato problemi per anni. Quando la squadra di demolizione (il chirurgo) finalmente estrae quella roccia, il sito si ritrova nel caos. Il terreno è ammaccato, l'aria è calda per l'infiammazione e gli operai sono in dolore. Ecco perché, dopo l'intervento al dente del giudizio, molte persone si svegliano con le guance pulsanti, la mascella gonfia e una bocca che sembra essere stata incollata.

Per decenni, il modo standard per calmare questo cantiere è stato quello di distribuire estintori chimici: antidolorifici e farmaci antinfiammatori. Ma questi prodotti chimici possono talvolta avere effetti collaterali, come far brontolare lo stomaco o far girare la testa. Così, gli scienziati hanno iniziato a chiedersi: esiste un modo per aiutare la squadra di riparazione a lavorare più velocemente e con più serenità senza usare troppi prodotti chimici? Entra in scena la "Terapia Laser a Bassa Intensità" (LLLT). Non pensare a questo come a un'arma fantascientifica che brucia le cose, ma come a una delicata torcia invisibile che proietta un tipo specifico di luce sulla ferita. Questa luce agisce come una vitamina super-potenziata per le cellule, sussurrando: "Ehi, svegliatevi! Ripariamo tutto più velocemente!". È un modo non invasivo per cercare di ridurre il dolore e il gonfiore senza il pesante bagaglio delle pillole.

Il Grande Esperimento: Uno Scontro "Split-Mouth"

In questo studio, un team di ricercatori ha deciso di mettere alla prova questa "torcia curativa". Volevano vedere se proiettare questa luce su un alveolo del dente del giudizio appena estratto avrebbe effettivamente migliorato il recupero rispetto al non fare nulla. Per garantire che i risultati fossero equi, hanno usato un astuto trucco chiamato design "split-mouth" (a bocca divisa). Immagina di avere due gemelli identici, ma invece di due persone, c'è una sola persona con due lati della bocca.

Hanno reclutato 20 pazienti che dovevano far estrarre entrambi i denti del giudizio inferiori. Ecco la parte magica: per ogni paziente, un lato della bocca riceveva il trattamento laser speciale, e l'altro lato riceveva un trattamento "finto" (sham). Il trattamento finto appariva e suonava esattamente allo stesso modo, ma il laser era spento. I pazienti non sapevano quale lato avesse ricevuto la luce vera, e nemmeno la persona che misurava i risultati lo sapeva. È come un test di assaggio alla cieca dove né chi mangia né il giudice sanno quale biscotto contiene l'ingrediente segreto.

Il laser utilizzato era composto da una squadra a due lunghezze d'onda. All'interno della bocca, hanno usato una luce rossa (660 nm) su quattro punti intorno al buco. All'esterno del viso, hanno usato una luce infrarossa (808 nm) su due punti vicino al muscolo della mascella. Hanno fatto questo subito dopo il termine dell'intervento chirurgico.

Cosa hanno scoperto? Le Buone Notizie e le Notizie "Meh"

I ricercatori hanno controllato i pazienti in tre momenti diversi: un giorno dopo, tre giorni dopo e una settimana dopo l'intervento. Hanno misurato tre cose principali: quanto faceva male (dolore), quanto era gonfio il viso (gonfiore) e quanto era ampia l'apertura della bocca (trisma). Hanno anche tenuto d'occhio un brutto complicazione chiamata "alveolite", in cui il coagulo di sangue che guarisce cade fuori e l'osso viene esposto.

Il Sollievo dal Dolore:
I risultati sono stati piuttosto chiari sul fronte del dolore. Il lato che ha ricevuto il vero trattamento laser faceva significativamente meno male rispetto al lato finto.

• Giorno 1: Il lato laser aveva un punteggio di dolore di 3,2, mentre il lato di controllo era a 4,1.
• Giorno 3: Il lato laser è sceso a 1,7, mentre il lato di controllo era ancora a 2,8.
• Giorno 7: Il lato laser era quasi privo di dolore, con uno 0,4, rispetto all'1,4 del lato di controllo.
  I numeri mostrano che il lato laser era costantemente più felice e meno dolorante. È come se il laser avesse aiutato l'allarme del dolore ad abbassare il volume molto più velocemente.

Il Gonfiore:
Per quanto riguarda il gonfiore, il laser non ha vinto immediatamente. Al giorno 1 e al giorno tre, entrambi i lati erano ugualmente gonfi. Tuttavia, al Giorno 7, il lato laser aveva un leggero vantaggio. Il gonfiore sul lato laser era di 14,29 (misurato in un modo specifico), mentre il lato di controllo era ancora un po' più gonfio a 14,70. Non era una differenza enorme, ma era statisticamente significativa, il che significa che il laser ha aiutato il viso a tornare alla normalità un po' più velocemente nel lungo periodo.

L'Apertura della Mascella (Trisma):
Ecco dove il laser non ha fatto molto. Il trisma è quella sensazione in cui la mascella sembra rigida e non riesci ad aprire bene la bocca. Lo studio ha rilevato che il lato laser e il lato di controllo erano quasi identici nella capacità di aprire la bocca nei giorni 1, 3 e 7. Il laser non sembrava rendere i muscoli della mascella più flessibili rispetto al trattamento finto.

L'Alveolite:
Infine, hanno controllato l'alveolite. Questa è una complicazione rara ma dolorosa. Nel gruppo laser, 2 persone su 20 (10%) hanno avuto un'alveolite. Nel gruppo di controllo, 4 persone su 20 (20%) ne hanno avuta una. Sebbene il gruppo laser abbia avuto meno casi, la differenza non era abbastanza grande da dire con certezza che il laser l'abbia prevenuta. È possibile che il laser abbia aiutato, ma con solo 20 persone, lo studio non era abbastanza grande per dimostarlo con certezza.

Il Verdetto

Quindi, qual è la conclusione? Questo studio suggerisce che l'uso di una combinazione di laser rossi e infrarossi subito dopo l'estrazione di un dente del giudizio è un modo sicuro ed efficace per ridurre il dolore durante la prima settimana e ridurre il gonfiore entro la fine della prima settimana. È come dare alle cellule in guarigione una piccola spinta che rende i primi giorni molto più confortevoli.

Tuttamente, l'articolo esclude anche alcune cose. Suggerisce che questo specifico setup laser non aiuta con la rigidità della mascella (trisma) e non previene sicuramente l'alveolite, almeno con l'attuale metodo e dimensione del campione. Gli autori avvertono che, sebbene i risultati siano promettenti, sono necessari ulteriori studi con gruppi di persone più numerosi per essere assolutamente sicuri della prevenzione dell'alveolite e per capire se diverse impostazioni del laser possano aiutare con la rigidità della mascella.

In breve, se sei preoccupato per il dolore pulsante dopo l'intervento al dente del giudizio, questa "torcia curativa" potrebbe essere uno strumento utile da aggiungere alla cassetta degli attrezzi, ma non è una bacchetta magica che risolve ogni singolo problema.