Analyzing Toxic Behavior and Its Impact on the Mastodon Community

インターネットを、活気にあふれた巨大な都市だと想像してみてください。ほとんどの都市には、全員のルールを決める中央の市長室があります。「ポイ捨て禁止」「叫び声禁止」「喧嘩禁止」といった具合にです。これは、大規模で中央集権的なソーシャルメディアサイトの仕組みです。一つの会社がプラットフォーム全体のルールを設定します。しかし、もう一つの種類の都市があります。それは、何千もの独立した小さな村々の連邦です。この世界では、それぞれの村に独自の市長、独自の法律、そして独自の生活スタイルがあります。厳格で静かな村もあれば、ワイルドで自由な村もあります。これは、単一のボスがすべてを支配することのないソーシャルメディアプラットフォーム、**Mastodon（マストドン）**の世界です。

この分散型の都市では、人々は何でも話すことができますが、時には騒音が大きくなりすぎることがあります。「トキシシティ（毒性）」とは、研究者がオンライン上の意地悪な言葉、憎しみ、あるいは失礼な表現（名前による侮辱、悪口、ヘイトスピーッチなど）を指して使う言葉です。これらを止めるための単一の市長がいないため、都市全体が安全なのか、それとも特定の村がたまたま最悪な一日を過ごしているだけなのかを知ることは困難です。科学者たちは好奇心を抱いています。異なる何百万もの村のルールを持つことは、都市全体をより危険にするのか、それとも村々の方が自律的に秩序を保つのが上手いのか？ この論文は、コンピューターツールを使って何百万ものメッセージを読み解き、Mastodonの「村々」が本当に有害なのか、それとも単に誤解されているだけなのかを探ることで、この問いに切り込みます。

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マストドン・ミステリー・ハント（大いなるいたずら探し）

パサンとオルガという二人の研究者は、Mastodonのデジタルな村々で探偵の役割を演じることにしました。彼らは、中央のボスがいないことが意地悪な振る舞いの野放し状態を意味するのか、それとも独立したコミュニティが実際にはフレンドリーさを保つために素晴らしい仕事をしているのかを知りたいと考えました。これを行うために、彼らは単に推測するのではなく、膨大なデータの網を掴みました。彼らは、わずか3日間（2025年5月1日から5月3日）の間に、25,777人のユーザーからの投稿を調査しました。これは膨大なチャット量です！ 合計で1,035,949件の投稿を収集しましたが、詳細な分析は、選択された各インスタンス内の最も活動的なトップ10ユーザーの投稿に焦点を当てました。

彼らは、英語圏におけるトップ10の活動的な村（「インスタンス」と呼ばれます）に焦点を当てました。これらはメインの広場のようなものです。例えば、mastodon.socialのような巨大な一般的なハブもあれば、infosec.exchange（セキュリティオタク向け）やchaos.social（活動家向け）のような、より小さく専門化されたクラブもあります。人々が意地悪をしているかどうかを判断するために、彼らはGoogle Perspective APIと呼ばれる超スマートなコンピューターの脳を使用しました。このツールはテキストを読み取り、0から1までの「トキシシティ・スコア（毒性スコア）」を算出します。スコアが0であれば子犬のように優しく、1であれば嵐のように荒々しいことを意味します。ジョークや侮辱をコンピューターの脳が正しく理解できるように、彼らは英語の投稿のみを対象としました。

彼らが発見したこと：驚きの真実

ここにひねりがあります。研究者たちは、中央のボスがいないために、事態が少し混沌としているのではないかと予想していました。しかし、データは異なる物語を語っていました。これらの村の平均的な「トキシシティ・スコア」を見たとき、数字は驚くほど低かったのです。実際、どの村も平均スコアが0.2を超えることはありませんでした。つまり、平均すると、会話はほとんどの場合、礼儀正しく文明的であったということです。

しかし、すべての村が全く同じだったわけではありません。研究者は興味深い違いを発見しました。

• 大きな存在たち: 最も大きな村であるmastodon.socialは、5,871人以上のユーザーと約43,000件の投稿を持っていました。巨大であるにもかかわらず、非常に低いトキシシティ・スコアを維持していました。大規模な群衆の中でも、ルールがうまく機能しているようです。
• 静かな者たち: chaos.social、mstdn.social、hachyderm.ioといった村は、ゼロをかろうじて上回る程度（0.1未満）の非常に低いスコアでした。これらのコミュニティは、意地悪をすることがクールではないとされる文化を持っているようです。
• 異質な存在: 一つの村が際立っていました。aethy.com（データテーブルでは'athey.com'と記載）です。ここは163人のユーザーと345件の投稿を持つ小さな場所でしたが、グループの中で最も高い0.214というトキシシティ・スコアを記録しました。これは依然として全体としては「低い」スコアですが、グループ内では最高でした。

これは何を意味するのか？

この論文は、分散型のシステムを持つことが、自動的に有害な場所になることを意味するわけではないと示唆しています。実際、村のサイズは、その村がどのように運営されているかほど重要ではないようです。大きな村（mastodon.social）は、何千人もの人々がいるにもかかわらずフレンドリーな状態を維持できましたが、小さな村（aethy.com）は、意地悪なコメントの割合がわずかに高くなっていました。これは、おそらく小さな村は、モデレーション（管理）を助ける人が少なかったり、ルールが異なっていたりするため、秩序を保つことに少し苦労している可能性があることを示唆しています。

研究者たちは、この謎を永遠に解いたと言い切ることは慎重に行っています。彼らは、低いトキシシティ・スコアは、Mastodonのユーザーが一般的に親切であることを好んでいること、そして地域のコミュニティ・ルールがうまく機能することを示していると述べています。しかし同時に、一つだけ少し「意地悪な」村があったことは、すべてのコミュニティが自らのルールに注意を払う必要があることを証明しているとも指摘しています。もし村が自分自身を見守っていなければ、意地悪なものが忍び寄ってくるかもしれません。

したがって、この論文の物語は、小さな警告を伴った希望の物語です。分散型のインターネットは、侮辱が蔓延する無法地帯ではなく、ほとんどがフレンドリーな近隣地域です。しかし、現実の世界と同じように、あらゆる近隣地域には、それを維持するための優れたルールと活動的な隣人が必要です。研究者たちは、これらのパターンを理解することで、異なる村々が互いに学び合い、連邦全体を誰もがチャットできる安全な場所に保てるようになることを願っています。