Couples’ attitudes toward domestic violence and reproductive health care use in sub-saharan africa

世界の多くの地域において、家族の健康は、家庭内の生活を支配する静かで、言葉にされないルールによって形作られることがよくあります。これらのルールのなかでも、パートナーが互いにどのように接するかという点は、妊娠中に母親がケアを受けられるかどうか、あるいは家族が将来の計画を立てられるかどうかに、強力な影響を及ぼします。この問いは、二つの主要な研究領域の交差点に位置しています。一つは、人々がいかにして健康に関する選択を行うかという研究であり、もう一つは、結婚生活の中で権力と安全がどのように機能するかという研究です。数十年にわたり、研究者たちは、パートナー間の暴力が身体的な負傷や深い感情的苦痛を引き起こす深刻な公衆衛生上の危機であることを知ってきました。また、女性が安全で尊重されていると感じるとき、彼女たちはより積極的に医師を訪ね、家族計画を利用するようになることも学んできました。しかし、パズルの極めて重要なピースが、しばしば欠落していました。それは、夫の視点です。ほとんどの研究は、女性が何を考え、何を感じているかのみに焦点を当て、彼女を孤立した意思決定者として扱ってきました。しかし、多くの家庭において、健康に関する決定は空白の中で行われるのではなく、二人による対話、交渉、あるいは時には沈黙の結果として行われるのです。カップルが共有する暴力に対する見解が、いかに彼らの健康上の選択に影響を与えるかを理解することは、コミュニティ全体の幸福を向上させるためのより明確な姿を描き出します。

新しい研究は、サハラ以南のアフリカ21カ国における、カップルの家庭内暴力に対する態度とリプロダクティブ・ヘルス・サービスの利用との関係を調査することで、この空白を埋めることを目的としました。研究者たちは、約7万組のカップルのデータを分析し、特に、妻と夫の両方が「夫が妻を叩くことは、いかなる場合においても正当化される」と信じているかどうかについて質問に答えた既婚または同棲中のカップルに焦点を当てました。彼らは、5つの具体的な状況について尋ねました。それは、妻が夫に言わずに外出した場合、子供を疎かにした場合、夫と口論をした場合、セックスを拒否した場合、あるいは食事を焦がした場合です。男女の回答を比較することで、チームは単に各々が何を考えているかだけでなく、彼らの考えがいかに一致しているか、あるいは衝突しているかを見ることができました。そして、それらの合意や不一致のパターンが、女性の避妊の使用、前回の妊娠中の少なくとも4回の通院、および自宅ではなく病院や診療所での出産を予測するかどうかを調べました。

研究結果は、カップルの信念と、彼らがどのように健康をケアするかとの間に、明確かつ有意な関連があることを明らかにしています。研究によると、家庭内の両方のパートナーが「家庭内暴力は決して容認できない」という意見で一致している場合、女性はより包括的な産前ケアを受け、医療施設で出産する傾向がありました。両方のパートナーが暴力を否定しているこれらの家庭では、両者が暴力を容認すると考えている家庭と比較して、女性が少なくとも4回の産前検診を受ける可能性が著しく高く、医療センターでの出産率も大幅に増加しました。これは、安全と尊重に対する共通の信念が、医療を求めることを自然で支持された選択肢とする環境を作り出すことを示唆しています。

しかし、誰が具体的に暴力を否定しているのかという点を見ると、物語はさらに微妙なニュアンスを帯びてきます。避妊に関しては、夫の態度がより強い原動力となっているようでした。データによれば、たとえ妻が依然として暴力を時として容認していると感じていたとしても、夫のみが暴力を否定している家庭では、妻のみが暴力を否定している家庭よりも、避妊が行われる可能性が高いことが示されました。これは、これらの社会において、男性が家庭内の主要な意思決定権を握っていることが多いという現実を指し示しています。夫が暴力を支持しないというサインを示すことは、家族計画についてのより開かれた議論への扉を開き、妻が自身の身体について選択を行うための自由度を高めることにつながるのかもしれません。

この研究はまた、夫による暴力の否定が避妊において極めて重要である一方で、産前ケアや安全な出産において最も肯定的な結果が得られたのは、両パートナーの意見が一致していた場合であることを強調しました。男性と女性の両方が「暴力は間違っている」と同意しているとき、母体健康サービスへの利用は最高レベルに達しました。これは、支持的な夫が変化をもたらすこともありますが、暴力に対する非暴力への共通のコミットメントこそが、ヘルスケアへのアクセスにおける最強の基盤となることを示しています。研究者たちは、これらのパターンが、教育、富、居住地といった他の要因を考慮した後でも成立していると指摘しました。

これらの結果は、健康状態の変化が女性への教育のみによって達成されるという考えに異を唱えるものです。むしろ、エビデンスは、公衆衛生上の取り組みには男性を直接含める必要があることを示唆しています。カップルを対象とし、暴力をコントロールの手段として見る規範を変えることに焦点を当てたキャンペーンは、多大な影響を与え得るのです。両パートナーが暴力を受け入れられないという点で一致する環境を育むことで、コミュニティは、より多くの女性が産前ケアを受け、安全な施設で出産し、家族の計画を立てるための安心感を得られるようになるかもしれません。本研究は、サハラ以南のアフリカにおける母親と子供の健康を改善するためには、政策は暴力の症状に対処するだけでなく、家庭内における両パートナーの態度を変革することに取り組まなければならないと結論付けています。