The Uneven Benefits of Hiding Social Cues: Demetrication and Well-Being on Instagram
この事前登録されたフィールド実験は、Instagramのエンゲージメント指標を非表示にすることは、受動的なコンテンツ消費を減少させ、知覚される社会的サポートを増加させる一方で、その全体的なウェルビーイングへの影響は神経症傾向によって調整され、神経症傾向が高いユーザーには恩恵をもたらすものの、それほど高くないユーザーにはほとんど、あるいは全く利点を与えず、さらにはわずかなコストをもたらすことさえあることを明らかにしている。
原論文は CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/) でライセンスされています。 これは以下の論文のAI生成解説です。著者が執筆または承認したものではありません。技術的な正確性については原論文を参照してください。 免責事項の全文を読む
基本的な考え方：スコアボードを隠す
想像してみてください。あなたはパーティーに参加していますが、そこにいる全員の額にはデジタル式のスコアボードが付いています。そのスコアボードには、何人が自分に話しかけているか、どれくらいの友達がいるか、そしてどれだけの人が自分を見ているかが正確に表示されています。
このパーティーにいる一部の人にとって、このスコアボードは楽しいものです。しかし、他の人々にとっては悪夢です。彼らは自分の低いスコアと他人の高いスコアを絶えず比較してしまい、劣等感や不安を感じ続けています。
この研究は、シンプルな問いを投げかけました。「もし、これらすべてのスコアボードの電源を切ったらどうなるだろうか？」 スコアボードを消せば、パーティーは全員にとってより幸せなものになるのでしょうか？ それとも、人によって異なる変化をもたらすのでしょうか？
研究者たちは、Instagramにおいてこの実験を行いました。一部のユーザーに対しては、「いいね」の数、フォロワー数、閲覧数などのすべてを隠した特別なバージョンのアプリ（「Smolgram」と命名）を作成し、他のユーザーには通常のアプリを見せるという方法です。
分かったこと：「万人に効く薬はない」という結果
この研究には、主に3つの発見がありました。
1. 人々は、とにかくスクロールする量が減った。
スコアボードが隠されると、人々は単にゆっくりスクロールするようになっただけでなく、全体的なスクロール量自体が減少しました。
- 例え： Instagramをスクロールすることを、映画館でポップコーンを食べることに例えてみましょう。通常、「いいね」や「閲覧数」は、映画館が「このシーンは人気ですよ！もっと見て！」と伝え続けているようなものです。これらの数字を隠すと、映画館が静まり返った状態になります。ポップコーンを食べていることは変わりませんが、映画館が盛り上がっているからといって、食べ続けたいという衝動は失われてしまいます。人々は「社会的証明（何が人気であるかを示す数字）」がなくなったため、写真を見る回数やコメントを読む回数が減りました。
2. 平均的なユーザーは「より幸せになった」わけではないが、「より支えられている」と感じた。
驚くべきことに、数字を隠しても、平均的なユーザーが著しく喜びを感じたり、充実感を得たりすることはありませんでした。しかし、友人たちが自分をより大切に思ってくれている、という感覚は強まりました。
- 例え： 全員が自分の実績を叫んでいる部屋にいると想像してください。もし叫ぶのをやめたとしても、突然自分がスーパーヒーローになったように感じることはありませんが、周囲から判断されているという感覚は減るかもしれません。研究では、数字がなくなると、人々は自分の「スコア」を他人と比較するのをやめたためか、社会的なつながりがより強く感じられたことが分かりました。
3. 「神経症的傾向（ニューロティシズム）」による分かれ道：これが真実の物語
これが最も重要な部分です。数字を隠すことの効果は、その人の性格、具体的には研究者が**「Instagram特有の神経症的傾向（Instagram-specific neuroticism）」**と呼んだ特性に完全に依存していました。これは一般的な不安ではなく、Instagramにいる時だけに感じる特有の不安のことです。
「高・神経症的」グループ（不安を感じやすいスクローラー）：
- どんな人か： Instagramにいる時、特に対人関係や自分自身に対して不安や自意識過剰を感じる人々です。彼らは常にスコアボードをチェックしています。
- 結果： スコアボードが隠されると、彼らの気分は改善しました。
- 例え： これらの人々にとって、スコアボードは石がたくさん詰まった重いバックパックのようなものでした。バックパックを外すこと（数字を隠すこと）で、彼らは体が軽くなり、幸せを感じました。他人との比較をやめ、安堵感を覚えたのです。
「低・神経症的」グループ（落ち着いたスクローラー）：
- どんな人か： Instagramをカジュアルに利用しており、数字に対して不安を感じない人々です。
- 結果： スコアボードが隠されると、彼らの気分はわずかに悪化しました。
- 例え： これらの人々にとって、スコアボードは負担ではなく、親しみやすい「ハイタッチ」のようなものでした。それは「ねえ、あなたの写真を見ている人がいるよ！」と伝えてくれていました。そのハイタッチが消えてしまうと、彼らは少し孤独を感じたり、アプリから楽しさが失われたように感じたりしました。
なぜこれが重要なのか
この研究は、「いいねを隠すことは良いことだ」とか「悪いことだ」と一概に言えないことを証明しています。それは「パーティーで音楽を止めることが良いか悪いか」と言うようなものです。
- リラックスしたい人にとっては、音楽を止めることは素晴らしいことです。
- 踊りたい人にとっては、音楽を止めることは雰囲気を台無しにします。
研究者は、「不安を感じやすい」ユーザーはスコアボードを取り除くことで気分が良くなる必要があった一方で、「落ち着いた」ユーザーは数字を見ることを実際に楽しんでいたことを突き止めました。
この研究が述べて「いない」こと
- 数字を隠すことが、現実世界におけるうつ病や不安障害を治療するという意味ではありません。
- Instagramが全員に対して永久に数字を削除すべきだと言っているわけでもありません。
- この結果がTikTokやFacebookといった他のSNSにも当てはまるとは言っていません（あくまでこの特定のInstagramユーザーにおいて成立したものです）。
まとめ
ソーシャルメディアの数字を隠すことは、アプリの使い方（スクロール量の減少）と、私たちの感じ方に変化をもたらします。しかし、それはすべての人に平等に作用するわけではありません。それは、社会的な比較によってストレスを感じている人々にとっては**「解放バルブ（圧力を逃がす装置）」として機能しますが、ストレスを感じていない人々にとっては「つながりの喪失」**と感じられることもあるのです。著者たちによれば、最善の解決策は、ユーザー自身がスコアボードを見るかどうかを選択できるようにすることです。
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