Feasibility of longitudinal sleep monitoring among Kenyan healthcare workers using wearable technology

あなたの体の中に、オーケストラの指揮者のように、目には見えない小さな指揮者が頭の中にいると想像してみてください。この指揮者はタクト（指揮棒）は使いません。代わりに、光、暗闇、そして日々の習慣を使って、心臓、脳、筋肉に対して、「大きく速く演奏せよ！（起きろ！）」、あるいは「静かにゆっくりと演奏せよ！（眠れ！）」と指示を出します。これがあなたの**サーカディアンリズム（概日リズム）**です。指揮者が幸せな状態であれば、あなたは最高の気分で、思考も明晰で、体はスムーズに動きます。しかし、指揮者が混乱してしまうと――例えば、夜勤で働いていたり、午前3時にスマートフォンの画面を眺めていたりする場合など――オーケストラ全体が調律を外れてしまいます。この「不一致」は、あなたを疲れさせ、イライラさせ、さらには病気にさえしてしまうことがあります。

では、病院を運営している人々について考えてみてください。医師、看護師、そしてサポートスタッフです。彼らはしばしば、昼間に眠り、夜間に働くといった、非常に不規則な時間帯で働かなければなりません。豊かな国々では、科学者たちが長年彼らの睡眠を研究してきました。しかし、ケニアのようなリソースの少ない多くの場所では、私たちは暗闇の中を飛んでいるような状態でした。私たちは主に、彼らに「よく眠れましたか？」と尋ね、彼らが正しく記憶していることを願うだけでした。しかし、記憶はあやふやなものです！それは、去年のコンサートで自分が演奏したすべての音符を思い出すようなものです。おそらく正確には思い出せないでしょう。ここでウェアラブル技術が登場します。これらのデバイスを、手首につける「小さなスパイ」だと考えてください。彼らはあなたが忘れることなど気にしません。ただ歩数を数え、心拍数をチェックし、あなたがいつ目を閉じたかを監視し、24時間年中無休で真実を記録するのです。

そこで、科学者チームは、これらの「睡眠スパイ」がケニアで機能するかどうかを確かめることにしました。彼らは知りたいと考えていました。「ウェアラブル端末をヘルスケアワーカーに装着させて、1年間の良好なデータを得ることはできるのか？ そして、もしできるとしたら、そのデータは彼らの睡眠や彼らの内部の指揮者について何を教えてくれるのか？」

ケニアにおける睡眠スパイ・ミッション

研究者たちは、ケニアの5つの異なる病院を対象とした、大規模な1年間の実験（12ヶ月間）を実施しました。彼らは、看護師、医師、その他のスタッフを含む527人のヘルスケアワーカーを募りました。チームは、紙の日記を記入させる代わりに、**Fitbit Inspire 2™**デバイスを彼らに手渡しました。これらは時計のように見えますが、睡眠の探偵として機能するリストバンドです。ワーカーたちは、寝ている間も含めて常にこれらを着用し、MyDataHelpsというスマートフォンアプリにデータを同期するよう求められました。

データが本物であり、単なる不具合ではないことを確認するために、チームは厳格なルールを設けました。まず、実際にデータをアップロードしたのは434人でした。しかし、極端に短い「睡眠」（3時間未満）は、それはおそらく昼寝か、あるいは時計を外し忘れただけであり、本当の夜の休息ではないため、除外しました。数字を整理した後、十分な良質なデータを持つ228人の参加者が残りました。このグループは主に女性（女性137人、男性91人）で、平均年齢は約36歳でした。ほとんどが看護師（58.7%）で、次いでその他のスタッフ（33.7%）、医師（7.4%）の順でした。

スパイが見つけたもの

大きな問いは、**「このテクノロジーはリソースの限られた環境で機能するのか？」ということでした。答えは、力強い「イエス」**です。チームは、ウェアラブル端末を使用して、ケニアのヘルスケアワーカーの睡眠パターンを丸1年間追跡することに成功し、ウェアラブルから信頼できる客観的なデータが得られることを証明しました。これは、私たちがようやく「推測」をやめ、「測定」を開始できることを意味しており、非常に大きな進歩です。

以下は、データが明らかにした彼らの睡眠についてです：

• 睡眠時間： 驚いたことに、これらのワーカーの総睡眠時間は、実際には富裕国の人々と非常に似ていました。彼らは必ずしも、アメリカやヨーロッパの平均的な人々よりも「少なく」眠っていたわけではありません。
• 夜勤の影響： 真の物語は「タイミング」にありました。研究者たちは、日中に眠っている大きなグループがあることに気づきました。詳しく調べると、看護師が夜勤のために午後（午後3時頃）に眠っている可能性が最も高いことがわかりました。医師やその他のスタッフは異なるパターンを持っていました。これは、彼らの仕事こそが、睡眠スケジュールがこれほど奇妙である主な理由であることを裏付けました。
• 「内部時計」の不一致： これが最も興味深い部分です。研究者たちは単に人々が「いつ」眠ったかを見ただけでなく、彼らの心拍数を見て、彼らの内部の身体時計が何をしているかを確認しました。彼らは、多くのワーカーにおいて、身体の「睡眠信号」（「眠る時間だ」と告げる脳の部分）が、実際の睡眠時間と一致していないことを発見しました。
  • あなたの体が列車だと想像してください。「心拍数の時計」はエンジンであり、「睡眠時間」は駅です。これらのワーカーの場合、エンジンはまだ到着していない駅に止まろうとしていたり、あるいは列車が準備できる前に出発しようとしたりしていました。
  • 具体的には、心拍のリズムは通常、彼らが実際に眠りにつく時間よりも「早く」発生していました。これは、彼らの体が、スケジュールによって許容されている時間とは異なる時間に眠ろうとしていることを示唆しており、一種の「内部の交通渋滞」を引き起こしています。

まとめ

この研究は、Fitbitがケニアで機能することを証明しただけでなく、ウェアラブル技術がアンケート調査では見逃されてしまう隠れた問題を見つけ出せることを示しました。もしあなたが看護師に「疲れていますか？」と尋ねれば、彼女は「はい」と言うかもしれません。しかし、時計は「なぜか」を教えてくれます。「あなたの心拍数は午後2時に眠るべきだと言っていますが、あなたは働いています。そのため、あなたの体は混乱しています」と。

研究者たちは、睡眠の「量」は問題ない一方で、仕事の要求（特にシフト勤務）によって、睡眠の「質」や「タイミング」が乱されていることを明らかにしました。また、高齢のワーカーはわずかに異なるパターンを持つ傾向があることも分かりましたが、それは住んでいる国ではなく、年齢が主な理由でした。

要約すると、この論文は、インターネットや電力が不安定な場所であっても、これらの小さな手首装着型のスパイを使用して、世界中のヘルスケアワーカーの睡眠の苦闘を理解できることを示唆しています。これは問題を解決するための扉を開きます。彼らの体がいつ、どのように調律を外れているのかを正確に把握できれば、病院を安全に運営するために必要な休息を得られるよう、より良いスケジュールや介入を設計できる可能性があるからです。テクノロジーは機能しており、データは本物であり、メッセージは明確です。睡眠の健康は重要であり、今や私たちはそれを測定するためのより良い方法を手に入れたのです。