Sustainable glove use of nurses and midwives when administering injections: A scoping review

世界中の看護師や助産師は、毎日、シンプルで極めて重要なタスクを行っています。それは注射を行うことです。ワクチンを投与する場合でも、鎮痛剤を与える場合でも、あるいは命を救うための薬剤を投与する場合でも、その行為は日常的なものです。数十年にわたり、ある共通の習慣がこの手順のやり方を形作ってきました。多くの医療従事者は、自分自身と患者の両方を守るための最も安全な方法だと信じて、注射のたびに新しい使い捨てのプラスチック製手袋を着用しています。この習慣はあまりに深く根付いているため、しばしば何の疑いもなく、感染を防ぎたいという願いから生まれた反射的な動作として行われます。しかし、この日常的な習慣は、クリニックの壁を越えて広がる隠れたコストを伴っています。数十億個もの使い捨て手袋の生産と廃棄は、膨大な量の炭素排出量と医療廃棄物を発生させ、地球規模の気候危機に大きく加担しています。同時に、医療の専門家たちは、厳密に必要ではない場合に手袋を着用することは、実際には逆効果である可能性があり、手洗いの頻度を減らし、患者間で病原体を広めるリスクを高める可能性があると以前から疑っていました。

手袋が本当に必要なのはいつなのかという問いは、医療をより安全で持続可能なものにしようとする人々にとって、焦点となっています。世界保健機関（WHO）を含む主要な保健機関は、標準的な筋肉内注射や皮下注射については、皮膚に傷がなく出血の恐れがない限り、手袋は通常必要ないと明記した明確なガイダンスを発行しています。その論理は単純です。清潔な注射による感染のリスクは低く、病原体に対する最善の防御策は、プラスチックの障壁ではなく、徹底した手洗いであるというものです。しかし、これらの明確な指示があるにもかかわらず、現場の現実は異なる様相を呈しています。この公式のアドバイスと日常的な実践との間に、なぜこのような乖離が存在するのかを理解するために、シドニー大学とオーストラリアの臨床卓越委員会（Clinical Excellence Commission）の研究チームは、既存の研究に関する広範なレビューを実施しました。彼らは、看護師や助産師が実際にどのように行動し、何を信じ、注射器を手に取る際に何を動機としているのかを明らかにすることを目指しました。

研究者たちは、科学的研究から病院の監査、教育用教科書、公式ガイドラインに至るまで、9カ国からの31の異なるエビデンスを収集し、検討しました。彼らは、筋肉内および皮下注射における医療従事者の習慣を説明できるあらゆる情報を探しました。そこで彼らが見つけたのは、混乱と不一致の世界でした。公式のガイドラインは、日常的な注射には手袋は不要であるというメッセージで一致していましたが、新人看護師を訓練するために設計された教材は、矛盾した信号を送っていました。一部の教科書やトレーニング記事は、あらゆる注射を保護を必要とする侵襲的な処置として扱い、手袋の着用を義務付けていました。他の資料では、特定の特定のリスクが確認された場合にのみ手袋を着用すべきだと示唆されていましたが、これらのリソースは、どのように判断を下すべきかを明確に説明できていませんでした。このように単一の整合性のある声が欠如していたため、ある国や、あるいは同じ病院内であっても、訓練を受けた看護師が、すぐ隣で働く同僚とは全く異なるルールに従う可能性があるのです。

このレビューは、この混乱が現実世界において劇的に異なる行動へと直結していることを明らかにしました。ある病院では、看護師が注射のわずかな割合でしか手袋を着用していないことが観察されましたが、別の病院では、大多数の注射で手袋が着用されていました。ある研究では、看護師の約4分の3が常に手袋を着用すると報告していましたが、別の研究では、そうすると答えた人は5パーセント未満でした。この差異は単なる個人の好みの問題ではなく、労働者が置かれた環境や受けた訓練に深く根ざしていました。研究者たちは、この行動を突き動かす3つの主要な力を特定しました。第一に「能力（capability）」であり、これは労働者が何を理解しているかに関わります。多くの看護師は、手袋が不要であることを単に知らなかったか、あるいはリスクの概念を誤解しており、安全であるためにはあらゆる処置に手袋が必要だと信じていました。第二に「機会（opportunity）」であり、これは社会的および物理的な文脈に関わります。もし看護師が、先輩の同僚が手袋を着用しているのを見たり、患者が清潔さの象徴として手袋を着用することを期待したりすれば、周囲に合わせようとする圧力は強くなります。ある研究では、一般市民の約3分の2が看護師の手袋着用を好むと回答しており、習慣を維持させる強力な社会的インセンティブを生み出していました。最後に「動機（motivation）」、すなわち内面的な衝動です。多くの人にとって、その動機は自己防衛への深い願いです。手袋を着用することは、たとえそれが誤解に基づいたものであったとしても、安心感、つまり自分が危害から守られているという感覚を与えます。

こうした、しばしば不必要な手袋の使用が広く蔓延していることによる結果は、環境面だけに留まりません。レビューの結果、手袋に頼ることは、実際には安全性を損なう可能性があるという証拠が見つかりました。看護師が手袋を着用すると、処置の前後に手を洗う頻度が低くなることがあり、これは感染予防のための極めて重要なステップです。ある研究では、手袋が使用された際、手指衛生を行うべき瞬間が頻繁に逃されていることが観察されました。さらに、手袋は偽りの安心感を生み出し、それが原因で、手袋を再利用したり、患者間で交換することを怠ったりすることがあり、これが交差汚染のリスクを高めます。データは、プラスチックの障壁が、スタッフの共通の恐怖である針刺し事故を防ぐことはできない一方で、最も効果的な感染管理策である「清潔な手」を妨げていることを示唆しています。研究者たちは、労働者にとっての「安心感」は現実のものであるものの、実際の安全性へのメリットは疑問であり、環境へのコストは否定できないものであると指摘しました。

結局のところ、このレビューは、医学的知見と医療従事者の行動との間にある重大な断絶を浮き彫りにしています。ガイドラインは明確ですが、それを遵守する道は、矛盾する教育、社会的期待、そして安全性に関する深く根ざした信念によって阻まれています。研究者たちは、この問題を解決するには、単に新しい規則を発行するだけでは不十分であると示唆しています。それは、看護師や助産師がどのように訓練され、どのようにサポートされるかという変革を必要としています。なぜ労働者が手袋を手に取るのか――それが知識の欠如なのか、患者の期待に応えたいという願いなのか、あるいは個人的な安心感へのニーズなのか――という具体的な理由を理解することで、病院や医療システムはより優れた介入を設計することができます。これらには、リスクの科学的根拠を説明するより明確なトレーニング、スタッフの行動を患者の期待と一致させる戦略、そして真の守護者としての手指衛生の重要性を再認識させる取り組みなどが含まれます。目標は、手袋を完全に排除することではなく、本当に必要な時にのみ使用されるようにすることであり、それによって患者にとってより安全で、地球に対してもより優しい医療環境を創り出すことなのです。