Intraoperative Inhalation of Indocyanine Green for Near-Infrared Visualization of Adult Intralobar Pulmonary Sequestration

人間の胸部の中では、肺は呼吸するように設計されており、複雑に枝分かれした気道のネットワークを通じて空気を吸い込み、吐き出しています。時として、肺組織の小さな一部がこの通常の呼吸システムから切り離されてしまうことがあります。「内葉性肺隔離症」として知られるこの状態は、主要な気道から遮断されているため、酸素を交換することができない肺の領域を残してしまいます。この組織は呼吸には役に立ちませんが、多くの場合、残りの肺に付着しており、感染症や出血を引き起こすことがあります。外科医にとっての課題は、この異常な組織が肉眼では健康な肺組織と全く同じに見えることです。健康な肺がどこで終わり、病変のある組織がどこから始まるのかを判別する明確な方法がないため、外科医は問題が残らないようにするために、しばしば肺の広範囲を摘出しなければならず、それが結果として患者の呼吸能力を不必要に低下させてしまうことがあります。

北京大学人民病院の外科医チームは最近、特殊な色素と人間の目には見えない光を見るカメラを使用して、この問題を解決する新しい方法をテストしました。彼らは、この疾患を持つ成人4名を対象に、手術中にインドシアニン・グリーンという蛍光色素を含むミストを吸入させる処置を行いました。病変のある肺組織は気道から遮断されているため、このミストを吸い込むことができませんが、健康な肺はミストで満たされます。外科医が特殊なカメラを通して見ると、健康な肺は明るい緑色の光で輝き、病変のある部分は暗いままでした。これにより、鋭い光る線が形成され、どこを切るべきかが明確になり、外科医は必要な組織のみを摘出し、残りの肺を保存することができました。

この術式の物語は、31歳から63歳までの範囲の成人4名から始まりました。彼らは咳、痰の産生、あるいは血痰などの症状を伴って病院に到着しました。手術前、スキャンによって、各患者に異常な動脈から血液が供給されているものの、通常の気道からは切り離された特定の肺組織のパッチがあることが確認されました。外科チームは患者に全身麻能を施し、それぞれの肺に入る空気を個別に制御できる特殊な呼吸チューブを使用しました。その後、彼らは液状のものを細かい霧に変える装置であるネブライザーを、健康な肺へとつながるチューブに接続しました。患者は10分から15分間、インドシアニン・グリーン色素を含むミストを吸入しました。

色素を吸入させた後、外科医は胸腔鏡下ビデオ補助手術を開始しました。これは、小さな切開を行い、カメラを使用して体内を見る手法です。彼らはカメラを近赤外線モード（色素を光らせる設定）に切り替えました。その結果は即座に、かつ明確でした。ミストを吸い込むことに成功した健康な肺組織は、均一な緑色の蛍光で光りました。対照的に、空気の供給から遮断されている隔離された組織は、完全に暗いままでした。これにより、二つの領域の間に明確な境界線が生じました。外科医はこの視覚的なガイドを利用して、健康な肺がどこで終わるかという正確なラインをマークし、切りすぎたり、切り足りなかったりしないようにしました。

4例のうち3例では、光らない暗い領域は小さく局所的でした。光る境界線に従って、外科医は楔状切除術を行い、病変のある小さな組織片だけを取り除き、残りの肺を損なうことなく残しました。4例目のケースでは、暗い領域が肺の下部に広範囲に及び、複数の区画にわたっていました。明確な視覚的マップにより、小さな切除では不十分であることが示されたため、外科医は肺の下部全体を取り除く肺葉切除術を行いました。全工程を通じて、患者の状態は安定しており、色素に関連する酸素レベルの低下やその他の合併症は見られませんでした。4名の患者は全員良好に回復し、3ヶ月後のフォローアップのスキャンでは、肺が完全に再膨張し、残存する疾患がないことが示されました。

このアプローチは、色素を静脈に注入する方法に頼っていた従来のメソッドと比較して、明確な利点があります。色素を血流に注入すると、血流に基づいて領域が強調されますが、病変のある組織には異常な動脈から血液が供給されていることが多いため、これは誤解を招く可能性があります。しかし、本研究で使用された方法は、問題の本質である「空気の欠如」に基づいています。気道を通じて色素を送り込むことで、外科医は単なる血流ではなく、疾患の実際の境界を可視化することができました。これにより、切開を行う前に問題の真の範囲を把握することができ、各患者にとって最も低侵襲な手術を選択することに役立ちました。この研究は、この疾患を持つ成人に対して、手術中に色素を吸入させることは、安全かつ精密に肺のマッピングを行う方法であり、可能な限り多くの健康な肺を保存しながら、適切な量の組織を摘出することを保証するものであると示唆しています。