Tourism comfort and sustainable urban development in 38 Chinese tourist cities: coupling coordination, spatial spillovers, and key drivers
本研究は、2000年から2023年における中国の38都市を対象に、観光快適性と持続可能な都市開発の間の時空間的結合および駆動メカニズムを分析しており、両システムともに顕著な正の空間的波及効果を伴いながら改善している一方で、持続可能な進展は過度な観光依存ではなく、交通の連結性と経済の多様性に大きく依存していることを明らかにしている。
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現代の都市において、訪問者と居住者の境界線はますます曖昧になっている。両者は同じ通りを歩き、同じバスを待ち、同じ空気を吸い、同じ病院や公園に頼っている。この共有された現実は、観光客を歓迎するために作られた場所に特有の課題を突きつけている。すなわち、観光客にとって快適で安全かつ活気ある目的地であり続けながら、いかにしてその地を故郷とする人々の生活の質を損なわないようにするか、という課題である。この問いは、都市計画と観光学の交差点に位置している。それは、都市の経済成長と質の高いサービスを提供する能力が、観光産業の成長と同時に達成可能なのか、それともこれら二つの目標は必然的に相反する方向へと引き合うものなのか、という問いである。数十年にわたり、都市は単に、より多くの訪問者を惹きつけることに注力し、より多くの人々が集まることはより良い未来を意味すると想定してきた。しかし、真の成功は、観光客の快適さと地域住民の幸福が、同じインフラやガバナンスによって支えられるという、より深いバランスにかかっているとする考え方が広まっている。
ある研究チームは、中国の最も人気のある38の観光都市を対象に、2000年から2023年までの23年間にわたる進展を追跡し、この繊細なバランスを測定することを試みた。彼らは単にどれほどの観光客が到着したか、あるいはどれほどの金銭が消費されたかを見たのではない。代わりに、彼らは「観光の快適性」という包括的なイメージを構築した。彼らはこれを、単なる感覚ではなく、都市が提供する実際かつ観察可能な条件として定義した。これには、気候、景勝地や美術館の可用性、ホテルや旅行代理店の数、街路の安全性、そして現地の雰囲気の親しみやすさが含まれた。これに、「持続可能な都市開発」の指標を組み合わせた。これは、都市のより広範な健全性、すなわち経済効率、イノベーション能力、緑地の質、外部への開放性、そして医療や教育といった公共サービスがいかに住民と共有されているかを見たものである。これらの二つのシステムを比較することで、研究者たちは、それらが調和の中で共に前進しているのか、あるいは一方が他方を引きずり下ろしているのかを見極めようとした。
結果は、着実で長期的な改善の物語を明らかにしたが、それは決して完璧なものではなかった。調査された20年間を通じて、観光の快適性と持続可能な都市開発の両方が、全体として大幅に向上した。平均的な都市は、「緩やかな機能不全」の状態、すなわち二つのシステムが辛うじて共に機能している状態から、「かろうじて調整された」状態、すなわち両者がより効果的に支え合い始めた状態へと移行した。しかし、明確な格差が残っていた。東部および沿岸部の都市は、西部および内陸部の都市を一貫して上回った。地域間の格差はわずかに縮まったものの、北京や上海のような東部の都市は明確なリードを維持し、西寧やウルムチのような西部の都市は依然として後れを取っていた。研究者たちは、これら二つのシステムの関係は局所的なものではなく、空間を超えて深く結びついていることを発見した。高いレベルの調整能力を持つ都市は、高いレベルを持つ他の都市の近くに位置する傾向があり、成功のクラスター（集積）を作り出す一方で、苦戦している都市もまた、互いに集まる傾向があった。
研究者たちが、実際に何がこの調整を駆動しているのかを深く掘り下げたところ、最も強力な力は観光そのものではなく、場所間の移動能力であることが分かった。高速道路網の密度によって測定された交通のアクセシビリティが、最も強い正の要因として浮上した。決定的なことに、優れた交通ネットワークの恩恵は都市の境界で止まることはなく、隣接する都市にも波及し、それらの都市自身の調整能力の向上を助けた。実際、ある都市の交通システムが隣接する都市に与える正の影響は、その都市自身に与える影響よりも強かった。このことは、都市間の接続を強化することが、単一の都市に焦点を当てるよりも、システム全体の底上げにおいてより効果的な方法であることを示唆している。地元の産業のアップグレードや医療サービスの改善といった他の要因も、観光客と住民の両方に対して強力で肯定的な支援を提供していた。
おそらく最も驚くべき発見は、都市が観光に依存しすぎた場合に何が起こるかであった。研究は一つのパラドックスを特定した。すなわち、適度な数の訪問者は都市の開発を調整する助けとなるが、過度な経済的依存は逆にそれを損なうというものである。都市の経済が訪問者に過度に傾斜すると、その都市自身の調整能力と、隣接する都市の調整能力の両方を低下させ始めた。これは、ある場所が観光体験を売ることに集中しすぎると、住民のより広範なニーズを疎かにし、資源の不均衡や公共サービスへの圧力増大を招く可能性があることを示唆している。データによれば、多様な経済基盤と強力な公共サービスを持つ都市は、ショックに対処し、すべての人にとっての高い生活の質を維持することができたが、訪問者数に過度に依存していた都市は脆弱な状態に陥っていた。
本研究は、人気のある観光都市の未来は、訪問者数の増加を追い求めることではなく、共有された基盤を築くことにあると結論づけている。成功は、コネクティビティ（接続性）、経済の多様性、そして休暇中の人と働く人の両方に恩恵をもたらす高品質な公共サービスの提供にかかっている。研究者たちは、最も成功する都市とは、観光を独立した産業としてではなく、より大きな都市のエコシステムの一部として捉える都市であると示唆している。都市同士を繋ぐ交通ネットワークに投資し、経済成長が観光偏重ではなく広範なものとなるようにすることで、都市は訪問者の快適さと住民の幸福が競合する目標ではなく、互いに補強し合う現実となる環境を作り出すことができる。このアプローチは、コミュニティの魂を失うことなく、活気ある目的地であり続けたいと願う都市たちに、前進するための道筋を提示している。
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