Social environments shape repertoire composition but not repertoire size in close-range chimpanzee communication
この研究は、社会的要因がチンパンジーの近距離コミュニケーションのレパートリーの構成に影響を与える一方で、これらレパートリーのサイズは、社会的な複雑さや環境設定によるものではなく、表現された社会的目標の数のみによって決定されることを明らかにしている。
原論文は CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/) でライセンスされています。 これは査読を受けていないプレプリントのAI生成解説です。医学的助言ではありません。この内容に基づいて健康上の判断をしないでください。 免責事項の全文を読む
集団で暮らすことは、複雑な営みです。チンパンジーのような動物にとって、コミュニティの一員であることは安全や食料へのより良いアクセスをもたらしますが、同時に、隣人やライバル、友人との関係を管理するという絶え間ない課題ももたらします。この社会的な世界を渡り歩くために、彼らはコミュニケーションに頼っています。科学者たちは、グループの社会生活の複雑さが、その言語の複雑さに直接影響を与えるのかどうかを長年疑問に思ってきました。「社会複雑性仮説」として知られる有力な説は、より大きく、より複雑な社会で暮らす動物は、日々の相互作用の予測不可能性に対処するために、より大きく多様な信号のセットを発達させるはずだと示唆しています。もしこれが真実なら、混み合った結束の強いグループで暮らすチンパンジーは、トラブルから立ち去ることができる開放的な野生環境で暮らすチンパンジーよりも、理論的にははるかに大きな語彙を持つはずです。
このアイデアを検証するために、研究者たちは、洗練された社会生活と多様なコミュニケーション方法で有名な種であるチンパンジーに注目しました。彼らは、環境（具体的には、動物が野生に住んでいるのか、大規模な保護区にいるのか、あるいは動物園にいるのか）によって、個体が使用する信号の数や、それらの信号が他者が使用するものとどの程度似ているかが変化するかどうかを調べたいと考えました。研究は近距離の相互作用に焦程し、チンパンパンジーがすぐ隣にいる時に用いる特定のジェスチャー、表情、および音に焦点を当てました。3つの非常に異なる環境におけるグループを観察することで、チームは、密集して暮らすというプレッシャーが、個体にさらなる話し方を学ぶことを強いるのか、それとも彼らが占める物理的な空間よりも、特定の社交圏の方が重要なのかを明らかにしようとしました。
研究チームは、6つの異なるチンパンジーの社会グループから膨大な量のビデオデータを収集しました。これらのグループは、ドイツの動物園にある3つのグループ、ザンビアの大型野生生物保護区にある2つのグループ、そしてウガンダの野生のコミュニティ1つに分散していました。研究者たちは数ヶ月間動物たちを撮影し、一頭のチンパンジーが他のチンパンジーとコミュニケーションをとる何千もの瞬間を捉えました。彼らはこれらの相互作用を注意深くコーディングし、毛づくろいを求める、遊びを開始する、あるいは葛藤から離れるといった、特定の社会的目標を達成するために使用されるあらゆるジェスチャー、音、表情を記録しました。彼らは、個々の信号だけでなく、音を出しながらジェスチャーを行うような信号の組み合わせについても調査し、各個体のコミュニケーション・ツールキットの完全な姿を把握しようとしました。
科学者たちがデータを分析したところ、社会複雑性仮説の単純なバージョンに異を唱える驚くべき結果が得られました。彼らは、同じメンバーと同じ場所に常に近接して暮らすことを強制され、立ち去る選択肢のない動物園のチンパンジーが、高い紛争リスクを管理するために、最大かつ最も複雑なレパートリーを持つと予想していました。また、グループのサイズやオスが存在する数が、より多くの信号を必要とする原動力になると予想していました。しかし、研究の結果、物理的な環境やグループのサイズは、個体が使用する異なる信号の数を決定しないことが明らかになりました。チンパンジーが動物園に住んでいようと、保護区に住んでいようと、あるいは野生に住んでいようと、彼らの個人的な語彙に含まれる異なる信号の総数は、概ね同じでした。
重要なのは、個人の社会生活そのものでした。研究者たちは、チンパンパンジーが達成しようとする異なる社会的目標の数が、彼らのレパートリーの大きさを予測する唯一の有意な要因であることを発見しました。毛づくろいを求めたり、遊ぼうとしたり、安心を求めたり、あるいは食べ物を要求したりと、多くの異なることを追求するチンパンジーは、それらの目的を達成するために当然ながらより幅広い信号を使用します。言い換えれば、個人のコミュニケーションの複雑さは、環境の一般的な圧力ではなく、個人の多様な社会的ニーズによって駆動されていたのです。多様な社会的目的を持つチンパンジーは、混み合った檻の中にいようと広大な森の中にいようと、より大きな語彙を持っていました。
語彙のサイズは環境によって変化しませんでしたが、使用される信号の具体的な組み合わせは変化しました。研究によると、同じ社会グループに属するチンパンジーは、異なるグループのチンパンジーよりも、互いに特定の信号をより多く共有していることが分かりました。これは、すべてのグループにおいて「道具箱の中の道具」の総数は似ているかもしれないものの、各グループが好んで使用する特定の道具は、そのローカルな社会文化によって形作られていることを示唆しています。興味深いことに、野生のチンパンジーは最も多くの信号を互いに共有しており、一方で動物園のチンパンジーは最も共有が少ないという結果が出ました。動物園での絶え間ない密接な接触が、より統一された話し方を強いるだろうと想定されるため、これは予想外のことでした。むしろ、野生のグループの方が、より高い程度の共有されたコミュニケーション習慣を示しており、それは彼らの社会的絆や相互作用のパターンがより安定しているか、あるいは異なる生態学的圧力によって定義されているためかもしれません。
これらの知見は、社会生活がコミュニケーションをどのように形作るかについて、より微細な視点を提供しています。チンパンジーは、より混雑した、あるいはより複雑な環境で暮らしているからといって、全く新しい話し方を発明する必要はないようです。むしろ、彼らは自身のニーズに十分なコアとなる一連の信号を持っており、誰と相互作用し、何を達成しようとしているかに基づいて、それらの信号の特定の組み合わせや共有方法を調整しているようです。この研究は、社会複雑性仮説が社会生活とコミュニケーションを結びつけている点は正しいものの、その結びつきは単なる信号の数ではなく、信号の具体的な内容と構造に関するものであることを強調しています。
最終的に、この研究は、動物がどれだけの信号を持っているかを数えることから、それらの信号がいかに使われ、共有されているかを理解することへと焦点を移しました。これは、チンパンジーの社会世界が単にコミュニケーションの背景であるだけでなく、彼らの相互作用の詳細を形作るダイナミックな力であることを示しています。個人の追求する特定の社会的目標が語彙の大きさを駆動し、属する社会グループがその語彙の「風味」を形作ります。個人のレベルを見ることで、研究者たちは、チンパンジーのコミュニケーションの豊かさが、混雑による普遍的な信号の拡張にあるのではなく、既存のツールキットを日々の社会生活の独自の要求に合わせて柔軟かつパーソナライズされた方法で適応させていることにあることを突き止めたのです。
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