Concerns about Sexual Promiscuity Play an Underexplored Role in Opposition to Abortion

논쟁 뒤에 숨겨진 엔진

인간의 행동을 모든 사람이 가능한 최고의 삶을 구축하려고 노력하는 거대하고 복잡한 비디오 게임이라고 상상해 보십시오. 진화 심리학의 세계에서 과학자들은 우리의 고대 생존 및 번식 본능이 어떻게 현대의 선택을 여전히 형성하고 있는지 연구합니다. 이 분야에서 가장 큰 "게임 메커니즘" 중 하나는 우리의 **짝짓기 전략(mating strategy)**입니다. 이것을 사랑과 관계를 위한 당신만의 개인적인 규칙서라고 생각하십시오. 어떤 플레이어들은 "헌신적인" 전략을 선호합니다. 그들은 장기적인 파트너, 안정적인 가족을 원하며 한 사람에게 깊이 투자합니다. 다른 이들은 "덜 헌신적인" 전략을 선호합니다. 그들은 가벼운 만남, 단기적인 관계, 그리고 평생 동안 다양한 파트너를 갖는 것에 더 개방적입니다.

수십 년 동안, 왜 어떤 이들은 낙태에 격렬히 반대하고 다른 이들은 찬성하는지에 대해 사람들이 물었을 때, 그 답은 단순해 보였습니다. 그것은 종교나 정치에 관한 문제였습니다. 만약 당신이 종교적이거나 보수적이라면 낙태를 반대할 가능성이 높고, 세속적이거나 진보적이라면 낙방을 지지할 가능성이 높습니다. 이는 마치 자동차 배터리가 방전되어 시동이 걸리지 않는 이유를 설명할 때, 단순히 배터리 탓을 하는 것과 같습니다. 하지만 만약 배터리는 멀쩡한데 실제 문제는 엔진의 느슨해진 전선이라면 어떨까요? 이 논문은 대담한 질문을 던집니다. 우리의 뿌리 깊은 낙태에 대한 견해가 실제로 다른 무언가, 즉 가벼운 성관계가 우리 자신의 인생 계획에 미칠 영향에 대한 숨겨진 두려움에 의해 움직이고 있는 것은 아닐까요? 저자들은 종교와 정치라는 "배터리"가 사실은 더 근원적이고 원초적인 엔진, 즉 선택한 관계 스타일을 가벼운 성관계가 판치는 세상으로부터 보호하려는 욕구를 경고하는 대시보드의 불빛일 뿐이라고 제안합니다.

사랑의 스타일과 낙태 견해 사이의 비밀스러운 연결 고리

이 연구에서 UCLA의 연구팀은 새로운 이론을 테스트하기로 했습니다. 그들은 개인의 짝짓기 전략(장기적인 진지한 관계를 원하는지, 아니면 가벼운 관계에도 개방적인지)이 그들의 **억제 신념(deterrence beliefs)**과 어떻게 상호작용하여 낙태에 대한 견해를 형성하는지 알아보고자 했습니다.

여기 핵심 아이디어를 쉬운 비유로 설명하겠습니다. 사람들이 놀이터 주변에 담장을 쌓아야 할지 말지를 결정하려는 마을을 상상해 보십시오.

• 헌신적인 전략가들은 자신들의 아이들을 위해 아름답고 울타리가 쳐진 정원을 가꾼 부모들입니다. 그들은 만약 놀이터가 너무 개방적이고 혼란스러워지면, 아이들이 다치거나 이웃들이 멋대로 뛰어다니며 꽃을 짓밟을까 봐 겁을 냅니다.
• 억제 신념이란 "우리가 놀이터 규칙을 엄격하게 만든다면(예: 낙태 금지), 사람들이 애초에 멋대로 날뛰는 것을 무서워할 것"이라는 생각입니다. 그들은 나쁜 상황에 처했을 때 빠져나갈 쉬운 출구(예: 합법적 낙태)가 없다면, 사람들이 행동하기 전에 다시 한번 생각할 것이라고 믿습니다.

연구진은 헌신적인 짝짓기 전략을 가진 사람들(안정적이고 장기적인 관계를 원하는 사람들)이 낙태에 가장 반대할 것이라고 가설을 세웠지만, 이는 그들이 또한 낙태 금지가 가벼운 성관계를 막는 "위협 수단" 역할을 한다고 믿을 때만 해당된다고 보았습니다. 그들은 이 개인들이 단순히 태아를 걱정하는 것이 아니라, 낙태에 대한 쉬운 접근이 자신들의 헌신 기반 라이프스타일을 위협하는 "자유로운 성관계 환경"을 조장하는 것을 걱정하고 있다고 생각했습니다.

연구진이 발견한 것

연구팀은 2022년 연방 대법원의 돕스(Dobbs) 판결 전후의 데이터를 포함하여, 미국 내 3,600명 이상의 사람들을 대상으로 네 가지 서로 다른 연구를 진행했습니다. 그들은 설문 조사를 통해 세 가지를 측정했습니다: 한 개인이 장기적인 관계에 얼마나 헌신적인지, 낙태 제한이 가벼운 성관계를 억제한다고 믿는지, 그리고 낙태에 얼마나 강력하게 반대하는지입니다.

결과는 일관적이었으며 놀라웠습니다. 그들은 다음과 같은 사실을 발견했습니다:

1. 헌신적인 전략가는 낙태에 반대한다: 장기적이고 헌신적인 관계를 강력하게 선호하는 사람들은 실제로 낙태에 반대할 가능성이 더 높았습니다.
2. "위협 수단"에 대한 믿음이 흔하다: 조사 대상자의 대다수(연구 전체에서 약 58%에서 79% 사이)는 낙태를 제한하는 것이 사람들을 덜 문란하게 만들 것이라고 믿었습니다. 그들은 "낙태를 할 수 없다면, 사람들은 더 조심할 것이다"라고 생각했습니다.
3. 마법의 조합: 낙태에 대한 가장 강력한 반대는 헌신적인 짝짓기 전략과 낙태가 가벼운 성관계를 억제한다는 믿음을 둘 다 가진 사람들에게서 나타났습니다. 이는 마치 울타리가 쳐진 정원을 가진 부모들이 담장을 쌓으려고 가장 필사적이지만, 그 담장이 실제로 아이들이 멋대로 뛰어다니는 것을 막을 것이라고 믿을 때만 그렇다는 것을 찾아낸 것과 같았습니다.

연구진이 종교와 정치적 보수성(흔히 의심되는 요인들)을 고려했을 때도, 이 "짝짓기 전략 + 억제 신념"의 조합은 여전히 유효했습니다. 사실, 그들의 분석에 따르면 종교와 보수성은 이러한 짝짓기 전략의 원인이 아니라 오히려 그 결과일 수도 있습니다. 마치 사람들이 안정적이고 헌신적인 라이프스타일에 대한 자신의 욕구와 일치하는 종교적 또는 정치적 집단을 선택하고, 그 후 그 집단들을 이용해 그러한 라이프스타일을 보호하기 위한 정책을 옹호하는 것과 같습니다.

이것이 의미하는 바 (그리고 의미하지 않는 것)

저자들은 자신들이 낙태 논쟁을 "해결"한 것은 아니지만, 퍼즐의 새로운 조각을 찾아냈다고 신중하게 밝히고 있습니다. 그들은 많은 이들에게 있어 낙태 반대는 단순히 생명의 존엄성에 대한 도덕적 입장(물론 그것도 이야기의 일부입니다)이 아니라, 특정 방식의 삶을 보호하기 위한 전략적 움직임일 수 있다고 주장합니다.

이렇게 생각해 보십시오. 만약 당신이 한 명의 파트너에게 모든 것을 거는 게임을 하고 있다면, 당신은 게임의 규칙이 다른 모든 사람이 "캐주얼 모드"로 플레이하는 것을 막아주기를 원할 것입니다. 만약 규칙이 쉬운 "리셋 버튼"(예: 낙태)을 허용한다면, 당신은 당신의 투자가 위험에 처해 있다고 느낍니다. 그래서 당신은 모두에게 게임을 더 어렵게 만드는 규칙을 밀어붙이며, 이를 통해 모든 사람이 "헌신 모드"로 플레이하도록 강제하기를 희망합니다.

이 연구는 사람들이 낙태에 대해 논쟁할 때, 무의식적으로 성적 규범에 대해 논쟁하고 있을 수 있음을 시사합니다. 저자들은 이것이 왜 어떤 이들은 낙태에 반대하면서도 (자발적인 문란함의 "선택"이 없었던) 강간의 경우 예외를 두는지와 같은 기묘한 모순을 설명해 준다고 지적합니다. 또한 이는 왜 일부 반낙태 단체들이 "포괄적" 성교육보다 "금욕 중심" 교육을 선호하는지를 설명합니다. 그들은 단지 낙태를 막으려는 것이 아니라, 낙태로 이어지는 그 행동 자체를 막으려는 것입니다.

하지만 연구진은 한계가 있음을 인정합니다. 그들의 연구는 설문 조사였으므로, 한 가지가 다른 한 가지를 일으킨다는 것을 100% 확실하게 증명할 수는 없습니다. 또한 미국 사람들만을 대상으로 했기에, 이것이 다른 문화권에서도 적용되는지는 알 수 없습니다. 그러나 패턴이 네 개의 서로 다른 집단에서 강력하게 나타났다는 점은 "전략적 설명"이 미국 정치에서 실재하며, 아직 충분히 탐구되지 않은 힘이라는 점을 시사합니다.

요약하자면, 이 논문은 낙태에 대한 격렬한 논쟁이 조용하고 깊숙이 자리 잡은 두려움, 즉 가벼운 성관계가 판치는 세상이 나의 가족과 사랑에 대한 헌신을 덜 안전하게 만들 것이라는 두려움에 의해 촉발될 수 있음을 시사합니다. 이를 이해함으로써, 우리는 뉴스에서 듣는 논쟁들이 종종 훨씬 더 깊은 곳에서 진행 중인 진화적 게임의 표면적인 증상일 뿐이라는 것을 깨달을 수 있을 것입니다.