Navigating Iran's National Nursing Internship Program: A Qualitative Study of Structural, Psychosocial, and Managerial Barriers from Students' Perspectives

간호 학생에서 전문 간호사로 넘어가는 여정은 모든 의료 경력 중에서도 가장 힘든 전환기 중 하나입니다. 이는 젊은이들이 강의실에서 이론을 배우는 단계에서 벗어나 병동에서 인간의 생명에 영향을 미치는 실제적인 결정을 내려야 하는 시기입니다. 이 전환기는 매우 중요한데, 학생들이 실습을 배우는 환경은 단순히 훈련을 위한 장소가 아니라 그들의 전문적 정체성의 토대가 되기 때문입니다. 만약 주변의 지원 체계가 실패하거나 환경이 적대적이라면, 학생들은 깊은 충격과 불안을 겪을 수 있습니다. 이는 학생들이 직업을 시작하기도 전에 퇴직하게 만드는 높은 이직률로 이어질 수 있으며, 그들이 도우려는 환자들의 안전을 위협할 수 있습니다. 이란에서는 이러한 전환을 관리하기 위해 최종 학년 학생들을 병원에 배치하여 숙련된 직원들과 함께 풀 타임 근무를 하게 하는 특정 국가 프로그램이 도입되었습니다. 비록 이 프로그램의 의도는 학교와 현장 사이의 간극을 메우는 것이었으나, 이 프로그램에 참여한 학생들의 실제 경험은 최근까지도 체계적으로 연구되지 않았습니다.

자흐롬 의과대학교(Jahrom University of Medical Sciences)의 연구진은 병원 내부에서 실제로 어떤 일이 일어나고 있는지 이해하고자 했습니다. 그들은 질적 연구를 수행했는데, 이는 단순히 통계 수치를 세는 것이 아니라 관련된 사람들의 개인적인 이야기와 생생한 경험에 집중하는 것을 의미합니다. 2026년 1월부터 4월 사이에 연구팀은 현재 이 인턴십 프로그램을 통해 근무 중인 11명의 간호학과 최종 학년 학생들(남성 5명, 여성 6명)을 인터뷰했습니다. 연구진은 학생들에게 그들의 일상과 고충, 그리고 감정을 상세히 기술해 달라고 요청했습니다. 인터뷰는 45분에서 65분 동안 진행되었으며, 이를 통해 학생들이 자신의 어려움에 대해 자유롭게 이야기할 수 있도록 했습니다. 대화를 분석한 결과, 연구진은 시스템이 학생들을 실망시키고 있는 세 가지 주요 영역을 식출했습니다. 바로 준비 부족, 심각한 심리사회적 어려움, 그리고 프로그램 관리의 실패였습니다.

첫 번째 주요 결과는 학생들이 완전히 준비되지 않은 상태로 병원에 들어선다는 것이었습니다. 이러한 준비 부족은 두 가지 방향에서 발생했습니다. 학생 측면에서는, 많은 이들이 자신이 무엇을 해야 하는지 또는 인턴십의 목표가 무엇인지 이해하지 못했습니다. 그들은 자신의 능력에 대해 깊은 불안감과 의구심을 느꼈으며, 종종 수영하는 법을 모른 채 깊은 물 속으로 던져진 것 같은 기분을 느꼈습니다. 많은 이들이 필수적인 의료 장비를 사용하는 법이나 환자와 효과적으로 소통하는 법을 모른다고 인정했습니다. 다른 한편으로는, 병원 자체도 학생들을 받아들일 준비가 되어 있지 않은 경우가 많았습니다. 학생들은 일부 병동에서 음식과 같은 기본적인 복지 시설조차 제공하지 않는다고 보고했습니다. 또한 간호 인력들이 이미 과도한 업무량으로 인해 압도되어 있었기에, 학생들을 지도할 시간이나 인내심이 없었습니다. 그 환경은 가르치기 위한 곳이 아니라 살아남기 위한 곳이었습니다.

두 번째이자 아마도 가장 고통스러운 발견은 학생들에게 미치는 심리사회적 영향이었습니다. 연구는 대학 교수진과 병원 직원 모두로부터 지원이 광범없이 결여되어 있음을 보여주었습니다. 학생들은 버려졌다는 느낌을 받았습니다. 교수진은 학생들을 병원으로 보내놓고는 사라져 버리는 행정가 역할만 수행했고, 병원 직원들은 학생들을 학습자가 아닌 짐으로 여기는 경우가 많았습니다. 이러한 고립은 전문적인 부적절 행위라는 충격적인 패턴으로 이어졌습니다. 11명 중 10명의 학생이 부당한 대우를 받았다고 보고했습니다. 그들은 착취당하고, 풀타임 직원과 맞먹는 업무량을 부여받으며, 심부름을 하거나 서류를 정리하는 등 훈련 과정에 포함되지 않은 업무를 강요받는다고 설명했습니다. 불공정한 업무량 외에도, 그들은 굴욕과 언어적 괴롭힘을 포함한 부적절한 행동에 직면했습니다. 일부 학생들은 환자와 직원들 앞에서 자신들이 간호사에 적합하지 않다는 말을 듣거나, 사소한 실수에 대해 공격적으로 꾸중을 들었던 경험을 이야기했습니다. 이는 학생들이 도움을 요청할 곳이 없다고 느끼게 만드는 공포의 분위기를 조성했습니다.

세 번째로 밝혀진 주제는 프로그램 자체의 근본적인 관리 및 계획의 실패였습니다. 대학과 병원 사이에는 명확한 단절이 존재했습니다. 양측은 학생들이 무엇을 해야 하는지, 혹은 어떻게 평가받아야 하는지에 대해 서로 소통하지 않는 듯 보였습니다. 이러한 조율의 부재로 인해 학생들은 특정 분야에 필요한 교육 과정을 마치기도 전에 병동에 배치되기도 했습니다. 이는 마치 자동차 엔진을 켜는 법을 배우기도 전에 운전을 하라고 요구받는 것과 같았습니다. 연구진은 프로그램에 논리적인 구조가 부족하며, 학생들의 역할에 대한 명확한 규칙이 없고, 문제를 보고할 공식적인 메커니즘이 없으며, 그들의 안전이나 학습을 보장할 체계적인 방법이 없다는 것을 발견했습니다.

연구는 이 세 가지 문제가 서로 깊이 연결되어 있다고 결론짓습니다. 프로그램의 열악한 관리가 학생들이 준비되지 못한 조건을 만들고, 그러한 준비 부족이 병원에서 겪는 심리사회적 학대에 학생들을 취약하게 만듭니다. 연구진은 이를 해결하기 위해 단순히 학생들에게 더 강해지라고 말하는 것 이상의 조치가 필요하다고 제언합니다. 그들은 정책 입안자와 병원 관리자들이 학생들이 시작하기 전에 프로그램의 목표를 명확히 설명할 수 있는 구조화된 오리엔테이션 워크숍을 만들 것을 권고합니다. 또한, 대학과 병원 간의 공식적인 협약을 통해 직원들이 학생을 지원할 수 있도록 교육받고, 괴롭힘과 착취에 반대하는 명확한 정책이 마련될 것을 촉구합니다. 이러한 구조적 변화가 없다면, 인턴십 프로그램은 학생들을 직업으로 안내하는 대신 오히려 그들이 들어가고자 하는 직업으로부터 멀어지게 만드는 위험을 초래할 것입니다.