The Mediating Effect of Positive Spiritual Coping on Professional Identity and Retention Intention Among Nursing Interns

간호의 세계를 거친 파도를 헤치며 항해하는 거대하고 북적이는 배라고 상상해 보십시오. 선원들은 간호사들이고, 이 "배"는 의료 시스템입니다. 이 배가 계속 떠 있으려면, 오랫동안 배에 머물고자 하는 안정적인 선원들이 필요합니다. 하지만 여기 까다로운 문제가 있습니다. 새로운 선원(간호 실습생)들이 전체 항해를 위해 등록하게 만드는 것은 단순히 그들에게 매듭을 묶거나 키를 조종하는 법을 가르치는 것만이 아닙니다. 그것은 그들이 이 배에 '속해 있다'고 느끼느냐의 문제입니다.

과학자들은 오랫동안 선원이 자신의 역할에 자부심을 느끼고 자신의 목적을 이해할 때(이를 전문직 정체성이라 부릅니다) 그들이 배에 더 오래 머물 가능성이 높다는 것을 알고 있었습니다. 또한, 상황이 험난해질 때 선원들이 고난 속에서도 의미와 희망을 찾아낼 수 있다면(이를 긍정적 영적 대처라고 합니다) 계속 나아갈 수 있다는 것도 알고 있습니다. 하지만 미스터리가 하나 있습니다. 전문직으로서의 자부심을 느끼는 것이 직접적으로 남고자 하는 마음을 만드는 것일까요, 아니면 폭풍 속에서 희망을 찾는 능력을 더 좋게 만듦으로써 작용하는 것일까요? 그리고 혹다면, 그 희망을 찾는 과정이 오히려 그들로 하여금 머무는 것에 대해 다시 생각하게 만드는 것일까요? 이 논문은 이 퍼즐을 파헤치며, 교육을 마치는 간호 학생들 사이에서 이 세 가지 요소—직업에 대한 자격심, 힘든 시기에 희망을 찾는 것, 그리고 잔류 의사—가 어떻게 함께 춤추는지 살펴봅니다.

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간호 실습생들의 이야기

이 연구에서 창사 제일병원의 연구진은 2025~2026 학년도에 임상 실습을 막 마친 328명의 간호 실습생을 대상으로 스냅샷을 찍기로 했습니다. 이 실습생들을 매듭 묶는 법을 배우고, 실제 환자를 대하며, 간호의 혼란스럽고도 아름다운 현실을 경험하며 숙련 과정을 거쳐온 신입 대원들이라고 생각하십시오. 연구팀은 이 신입 대원들이 자신의 미래에 대해 어떻게 느끼고 있는지, 그리고 그들의 머릿속에서 어떤 일이 일어나고 있는지 알고 싶었습니다.

그들은 세 가지 주요 요소를 측정했습니다:

1. 전문직 정체성: 얼마나 스스로를 "진짜 간호사"라고 느끼는가? (점수는 150점 만점에 중간 정도로 높은 103.20 ± 20.10이었습니다).
2. 긍정적 영적 대처: 스트레스를 다루고 의미를 찾기 위해 자신의 내적 신념과 지지 체계를 얼마나 잘 사용하는가? (점수는 85점 만점에 중간 정도로 높은 62.05 ± 9.69였습니다).
3. 잔류 의사: 졸업 후에도 간호직을 계속 유지할 계획인가? (점수는 24점 만점에 보통 수준인 18.54 ± 2.76이었습니다).

커다란 놀라움: "억제"의 반전

여기서 이야기가 흥미로워집니다. 보통 우리는 만약 당신이 직업을 사랑하고(높은 전문직 정체성), 희망을 찾는 데 능숙하다면(높은 긍정적 영적 대처), 반드시 남고 싶어 할 것이라고 예상할 것입니다. 그리고 어떤 면에서는 그것이 사실입니다. 연구 결과, 전문직 정체성은 실습생들을 잔류 쪽으로 직접적으로 밀어붙였습니다(직접 효과 0.379).

하지만 연구진은 교묘하고 직관에 어긋나는 반전을 발견했습니다. 긍정적 영적 대처가 실제로 억제제(suppressor) 역할을 한다는 것을 발견한 것입니다.

당신이 탐정이라고 상상해 보십시오. 당신은 용의자(전문직 정체성)에 대한 강한 직감이 있고, 그를 잡고 싶어 합니다. 그런데 갑자기 어떤 증거(긍정적 영적 대처)를 발견하고는, "잠깐, 이게 정말 맞는 길인가?"라며 주춤하게 됩니다.

이 연구에서, 실습생들이 강한 전문직 정체성을 느낄수록, 그들은 의미를 찾기 위해 영적 대처를 더 잘 사용하게 되었습니다. 하지만 문제는 여기서 발생합니다. 이러한 깊은 영적 성찰이 오히려 잔류 의사를 약간 낮추는 결과를 초래했다는 점입니다. 이는 브레이크 페달처럼 작용했습니다. 데이터는 음의 매개 효과인 -0.112를 보여주었습니다.

왜 희망과 의미를 찾는 것이 누군가를 떠나고 싶게 만드는 걸까요? 저자들은 실습생들이 강한 정체성을 가지고 영적 대처 기술을 사용할 때, 그들은 더 깊이 들여다보기 시작한다고 제안합니다. 그들은 어려운 질문들을 던지기 시작합니다: "이 직업이 정말 내 영혼에 맞는가?", "병원의 현실(긴 교대 근무, 과중한 업무량)이 내 머릿속에 있는 아름다운 이상과 일치하는가?"

그들은 영적 대처와 의미 찾기에 매우 능숙하기 때문에, 자신의 높은 이상과 때로는 가혹한 현실 사이의 격차에 더 민감해집니다. 이러한 깊은 성찰은 "불일치"를 만들어내어 그들을 망설이게 합니다. 따라서 전문직으로서의 자부심이 그들을 머물게 밀어붙이는 한편, 그들의 깊은 영적 성찰은 그들을 뒤로 잡아당겨, 정말 자신이 이곳에 속해 있는지 의구심을 갖게 만듭니다.

최종 성적표

이 "브레이크 페달" 효과에도 불구하고, 전반적인 결과는 여전히 긍정적이었습니다. 전문직 정체성이 잔류 의사에 미치는 총 효과는 0.267로, 여전히 잔류를 향한 유의미한 추진력이었습니다. "억제" 효과(영적 대처 부분)는 전체 이야기의 **41.95%**를 차지했는데, 이는 그것이 혼합 과정에서 큰 역할을 했음을 의미하지만, 잔류 의사를 완전히 상쇄하지는 못했다는 것을 뜻합니다.

연구진은 다음을 발견했습니다:

• 전문직 정체성과 긍정적 영적 대처는 강력하게 연결되어 있었습니다 (r = 0.676).
• 전문직 정체성과 잔류 의사는 연결되어 있었습니다 (r = 0.408).
• 하지만 영적 대처를 통한 경로는 속도를 늦추는 우회로였습니다.

이것이 미래에 의미하는 바

이 논문은 우리가 간호 학생들에게 단순히 "자부심을 가져라, 그러면 남게 될 것이다"라고 말해서는 안 된다고 제안합니다. 그것은 더 복잡합니다. 강한 정체성과 의미를 찾는 능력을 갖추는 것이 오히려 학생들이 꿈과 현실 사이의 간극을 더 잘 인식하게 만들 수 있기 때문에, 학교와 병원은 주의를 기울여야 합니다.

저자들은 이 실습생들을 계속 붙잡아 두기 위해서, 단순히 자부심을 높이는 것 이상의 것을 해야 한다고 제안합니다. 우리는 그들이 이러한 어려운 질문들을 나눌 수 있는 지지적인 환경을 구축해야 합니다. 우리는 그들이 가진 높은 영적 이상과 병원의 일상적인 고된 업무 사이의 간극을 메울 수 있도록 도와야 합니다. 만약 우리가 그들의 깊은 영적 이해를 실제 직업의 현실과 일치시킬 수 있다면, 아마도 그 "브레이크 페달"은 그렇게 강하지 않을 것이며, 더 많은 이들이 긴 항해를 위해 배에 남기로 선택할 것입니다.

연구는 관계가 복잡하지만, 이 "억제" 효과를 이해하는 것이 간호 실습생들이 전문직에서 자신의 자리를 찾는 데 도움을 줄 수 있는 새로운 도구를 제공한다는 결론을 내립니다. 그것은 단지 기분을 좋게 만드는 것이 아니라, 그들의 깊은 영적 연결이 그들이 발을 들이게 될 세상과 일치하도록 만드는 일입니다.