The State of Traditional Food Markets in Sub-Saharan Africa:  Estimating the number of traditional food markets in Sub-Saharan Africa: now and into the future

도시를 하나의 거대하고 살아있는 유기체라고 상상해 보세요. 당신의 몸이 심장을 뛰게 하고 근육을 움직이기 위해 꾸준한 혈액의 흐름이 필요한 것처럼, 도시 역시 사람들을 살리고 행복하게 만들기 위해 음식의 꾸준한 흐름이 필요합니다. 세계의 많은 지역에서 이 "혈액"은 슈퍼마켓이나 쇼핑몰 같은 거대하고 첨단 기술이 적용된 정맥을 통해 흐릅니다. 하지만 사하라 이남 아프리카에서 도시의 생명력은 훨씬 더 다채롭고, 혼란스러우며, 고전적인 것, 즉 전통 식품 시장을 통해 흐릅니다. 이곳은 단순히 토마토를 사는 곳이 아닙니다. 이웃들이 만나고, 농부들이 수확물을 팔며, 가족들이 다음 식사를 찾는, 도시의 북적이고 시끄러우며 활기찬 심장박동입니다.

하지만 여기에 큰 질문이 있습니다. 아프리카의 도시들이 지구상 그 어느 곳보다 빠르게 성장함에 따라, 이 시장들은 어떻게 될까요? 이들은 번쩍이는 새로운 슈퍼마켓에 의해 밀려날까요, 아니면 새로 유입되는 수백만 명의 사람들을 먹여 살리기 위해 더 강해질까요? 이 논문은 이 미스터리를 파헤칩니다. 이 논문은 도시의 식품 시스템을 하나의 퍼즐처럼 다루며, 빠진 조각들(시장)의 개수를 세고 미래에 얼마나 더 많은 조각이 필요할지 예측하려고 노력합니다. 저자들은 단순히 추측하는 것이 아닙니다. 그들은 도시가 농촌의 농부들과 도시의 가족들을 연결하는 충분한 "음식 다리"를 건설하고 있는지, 아니면 그 다리들이 늘어나는 인구의 무게를 견디지 못하고 무너지기 직전인지를 알아내려 하고 있습니다.

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위대한 시장 조사: 도대체 어떻게 된 일인가요?

그렇다면 연구원들은 실제로 무엇을 했을까요? 그들은 아루샤, 다르에스살람, 키수무, 루사카, 릴롱웨, 윈트후크 등 사하라 이남 아프리카의 6개 도시를 가로지르는 거대한 보물찾기를 떠났습니다. 3년 동안 그들은 358개의 전통 식품 시장을 방문했습니다. 이것은 마치 거대한 피자 한 판에 전체 슬라이스가 몇 개 있는지 추측하기 위해 피자의 아주 작은 조각을 찍어내는 스냅샷을 찍는 것과 같습니다.

그들은 현재 2025년에 이 지역 전체에 대략 27,800개의 이러한 전통 식품 시장이 있다는 것을 발견했습니다. 정말 많은 시장이죠! 하지만 핵심은 이겁니다. 이 시장들은 현재 도시 지역에 사는 약 8억 9천만 명의 사람들에게 서비스를 제공하고 있습니다. 계산을 해보면, 이는 인구 31,935명당 약 1개의 시장이 있다는 뜻입니다.

이 논문은 이것이 마치 경기장에 가득 찬 팬들에게 단 몇 개의 간식 매대만으로 음식을 대접하려는 것과 비슷하다고 제안합니다. 충분하지 않습니다. 연구원들은 자신들의 발견을 많은 도시 계획가들이 (비록 항상 따르지는 않더라도) 실제로 사용하는 "규칙책"과 비교했습니다. 멕시코나 우간다 같은 곳에서는 인구 5,000명당 1개의 동네 시장이 있어야 한다는 것이 관례입니다. 만약 사하라 이남 아프리카의 도시들이 자신들의 규칙을 따른다면, 지금 당장 178,000개의 시장이 필요할 것입니다. 대신, 그들은 그 숫자의 6분의 1도 채 되지 않는 시장을 가지고 있습니다.

미래: 이야기가 펼쳐질 다섯 가지 방식

이 논문은 오늘날의 시장을 세는 것에 그치지 않고, 앞으로 25년 동안, 즉 2050년까지 어떤 일이 일어날지 예측하는 수정구슬을 들여다봅니다. 그때쯤이면 도시 인구는 16억 2천만 명으로 불어날 것으로 예상됩니다. 저자들은 도시 지도자들이 무엇을 결정하느냐에 따라 미래가 어떻게 전개될 수 있는지 보여주는 다섯 가지 다른 "줄거리" 또는 시나리오를 만들었습니다.

1. 현상 유지 ( "늘 그렇듯" 시나리오):
   만약 아무것도 변하지 않고 도시들이 예전과 같은 느린 속도로 시장을 더 많이 건설한다면, 비율은 그대로 유지됩니다. 2050년까지 약 50,728개의 시장이 있을 것입니다. 이것은 버스에 승객이 탈 때마다 좌석을 하나씩 추가하는 것과 같습니다. 버스는 결코 더 붐비지 않겠지만, 그렇다고 더 편안해지지도 않습니다.

2. 약한 지원 ( "서서히 사라짐" 시나리오):
   도시 지도자들이 시장에 약간의 도움을 주지만, 대형 슈퍼마켓(쇼프라이트나 월마트 같은)이 식품 판매를 더 많이 차지하기 시작한다고 상상해 보세요. 시장이 사라지지는 않지만, 압박을 받게 됩니다. 인구 대비 시장의 수는 25% 감소합니다. 2050년까지 오직 38,045개의 시장만이 남게 될 것입니다. 이것은 잡초가 꽃보다 더 빨리 자라는 정원과 같습니다.

3. 시장 붕괴 ( "슈퍼마켓 점령" 시나리오):
   이것은 무서운 시나리오입니다. 만약 도시 지도자들이 시장에 관심을 끊고 대형 체인들이 완전히 장악하도록 내버려 둔다면, 전통적인 시장의 수는 절반으로 줄어들 수 있습니다. 2050년에는 오직 25,364개의 시장만을 보게 될 수도 있습니다. 이것은 대형 매장이 지배하고 작은 지역 노점들이 사라지는 북미의 식품 시스템과 매우 유사할 것입니다. 논문은 이것이 일자리와 저렴하고 신선한 음식을 위해 시장에 의존하는 가난한 가족들에게 재앙이 될 것이라고 주장합니다.

4. 시장 도시 ( "초성장" 시나리오):
   만약 도시들이 시장을 황금처럼 대하기로 결정한다면 어떨까요? 만약 그들이 오래된 시장을 업그레이드하고 새로운 시장을 건설하는 데 집중적으로 투자한다면, 시장의 수는 인구 대비 실제로 증가할 수 있습니다. 2050년까지 63,410개의 시장이 생길 것입니다. 이 시나리오는 시장이 현대적이고 깨끗하며 어디에나 있는 중국의 식품 시스템과 닮아 있습니다.

5. 정책 준수 ( "드림 팀" 시나리오):
   이것이 가장 중요한 것입니다. 만약 도시들이 마침내 자신들의 도시 계획 규칙을 따르고 인구 5,000명당 1개의 시장을 건설한다면, 그 숫자는 폭발적으로 늘어날 것입니다. 밀린 수요와 새로운 인구를 충족하기 위해, 그들은 2050년까지 324,000개의 시장을 지어야 합니다. 이는 25년 동안 매일 하나의 새로운 시장을 건설해야 한다는 뜻입니다! 엄청난 도전이지만, 논문은 이것이 진정으로 모든 사람을 제대로 먹여 살릴 수 있는 유일한 길이라고 제안합니다.

현실 세계의 장애물들

논문은 매우 명확하게 말합니다. 우리는 단지 새로운 건물을 짓는 것에 대해 이야기하는 것이 아닙니다. 기존의 27,800개 시장 중 상당수는 상태가 좋지 않습니다. 연구원들은 방문한 시장 중 단 **26.4%**만이 온전히 작동하는 용수 시스템을 갖추고 있다는 것을 발견했습니다. 손을 씻거나 채소를 씻으려고 하는데 수도꼭지가 고장 난 상황을 상상해 보세요. 그것이 많은 상인들이 마주한 현실입니다.

저자들은 가장 큰 문제가 아이디어의 부족이 아니라 돈과 신뢰의 부족이라고 주장합니다. 도시 정부는 종종 시장에서 징수한 비용을 시장의 지붕이나 배관을 고치는 데 쓰는 대신 다른 곳에 사용합니다. 이것은 월세를 걷어가면서도 새는 수도꼭지는 고쳐주지 않는 집주인과 같습니다. 논문은 만약 도시들이 시장에서 벌어들인 돈을 계속 보유하고 이를 시장을 고치는 데 사용할 수 있다면, 개선의 순환을 시작할 수 있다고 제안합니다.

왜 당신이 관심을 가져야 하는가?

이것은 단지 노점의 개수를 세는 것에 관한 것이 아닙니다. 이것은 누가 먹을 수 있는지, 누가 일자리를 얻는지, 그리고 2050년에 도시가 어떤 모습일지에 관한 것입니다. 전통 시장은 수백만 명의 소규모 농부들이 음식을 팔고, 수백만 명의 도시 거주자들이 가장 저렴하고 신선한 식사를 하는 곳입니다. 만약 이 시장들이 사라진다면, 상인들만 일자리를 잃는 것이 아닙니다. 저렴하고 신선한 음식을 더 이상 적절히 먹을 수 없게 되는 가족들도 함께 어려움을 겪게 됩니다.

논문은 결론적으로 아프리카의 식품 시스템의 미래는 선택에 달려 있다고 말합니다. 도시 지도자들은 "현대적"으로 보일 수는 있지만 많은 사람을 뒤처지게 할 수 있는, 슈퍼마켓이 장악하도록 내버려 두는 쉬운 길을 택할 수 있습니다. 아니면, 수천 개의 전통 시장을 짓고 고치는 힘든 길을 택하여 공정하고 지역적이며 미래를 대비할 수 있는 식품 시스템을 만들 수도 있습니다. 수학적으로는 우리는 매일 새로운 시장을 지어야 하지만, 논문은 우리가 작게 시작하고, 가진 것을 고치며, 돈이 다시 시장으로 흘러 들어가게 한다면 그것이 가능하다는 점을 시사합니다. 도시의 저녁 식탁의 미래는 바로 지금 쓰여지고 있습니다.