The State of Traditional Food Markets in Sub-Saharan Africa:  Estimating the number of traditional food markets in Sub-Saharan Africa: now and into the future

Stellen Sie sich eine Stadt als einen riesigen, lebendigen Organismus vor. Genau wie Ihr Körper einen stetigen Blutfluss braucht, um Ihr Herz schlagen zu lassen und Ihre Muskeln zu bewegen, braucht eine Stadt einen stetigen Fluss an Nahrung, um ihre Menschen am Leben und glücklich zu halten. In vielen Teilen der Welt fließt dieses „Blut“ durch massive, hochtechnisierte Adern wie Supermärkte und Einkaufszentren. Doch in Subsahara-Afrika fließt das Lebenselixier der Stadt oft durch etwas viel Farbenreicheres, Chaotischeres und Älteres: traditionelle Lebensmittelmärkte. Dies sind nicht nur Orte, an denen man eine Tomate kauft; sie sind die geschäftigen, lärmenden, lebendigen Herzschläge der Stadt, an denen Nachbarn sich treffen, Bauern ihre Ernte verkaufen und Familien ihre nächste Mahlzeit finden.

Aber hier liegt die große Frage: Während diese afrikanischen Städte schneller wachsen als fast überall sonst auf der Erde, was passiert mit diesen Märkten? Werden sie von glänzenden neuen Supermärkten verdrängt oder werden sie stärker wachsen, um die Millionen neuen Menschen zu ernähren, die zuziehen? Dieses Papier taucht in dieses Rätsel ein. Es behandelt das Ernährungssystem der Stadt wie ein Puzzle und versucht, die fehlenden Teile (die Märkte) zu zählen und vorherzusagen, wie viele weitere Teile in der Zukunft benötigt werden. Die Autoren raten nicht einfach nur; sie versuchen herauszufinden, ob die Stadt genug „Nahrungsbrücken“ baut, um ländliche Bauern mit städtischen Familien zu verbinden, oder ob die Brücken unter dem Gewicht einer wachsenden Bevölkerung zusammenbrechen werden.

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Die große Marktzählung: Was ist die Sache?

Was haben die Forscher also eigentlich gemacht? Sie begaben sich auf eine massive Schnitzeljagd durch sechs verschiedene Städte in Subsahara-Afrika: Arusha, Dar es Salaam, Kisumu, Lusaka, Lilongwe und Windhoek. Über drei Jahre hinweg besuchten sie 358 traditionelle Lebensmittelmärkte. Denken Sie an es wie das Entnehmen eines kleinen Stücks aus einer riesigen Pizza, um zu erraten, wie viele Stücke die ganze Pizza hat.

Sie fanden heraus, dass es im Jahr 2025 aktuell etwa 27.800 dieser traditionellen Lebensmittelmärkte in der gesamten Region gibt. Das sind viele Märkte! Aber hier kommt der Clou: Sie bedienen derzeit etwa 890 Millionen Menschen, die in Städten leben. Wenn man die Rechnung macht, bedeutet das, dass es etwa einen Markt für alle 31.935 Menschen gibt.

Das Papier legt nahe, dass dies ein wenig so ist, als würde man versuchen, ein ganzes Stadion voller Fans mit nur wenigen Snackständen zu bedienen. Das ist nicht ganz genug. Die Forscher verglichen ihre Ergebnisse mit dem „Regelwerk“, das viele Stadtplaner tatsächlich verwenden (auch wenn sie es nicht immer befolgen). In Orten wie Mexiko oder Uganda besagt die Faustregel, dass man einen Nachbarschaftsmarkt für jeweils 5.000 Menschen haben sollte. Wenn die Städte in Subsahara-Afrika ihre eigenen Regeln befolgt hätten, bräuchten sie jetzt 178.000 Märkte. Stattdessen haben sie weniger als ein Sechstel dieser Zahl.

Die Zukunft: Fünf Wege, wie die Geschichte verlaufen könnte

Das Papier zählt nicht nur die Märkte von heute; es blickt in eine Kristallkugel, um zu sehen, was in den nächsten 25 Jahren, bis zum Jahr 2050, passieren könnte. Bis dahin wird die städtische Bevölkerung voraussichtlich auf 1,62 Milliarden Menschen anschwellen. Die Autoren entwarfen fünf verschiedene „Geschichtslinien“ oder Szenarien, um aufzuzeigen, wie sich die Zukunft je nach den Entscheidungen der Stadtführer entwickeln könnte.

1. Business as Usual (Das „Immer der gleichen Lied“-Szenario):
   Wenn sich nichts ändert und Städte einfach weiterhin im gleichen langsamen Tempo mehr Märkte bauen, bleibt das Verhältnis gleich. Bis 2050 gäbe es etwa 50.728 Märkte. Es ist, als würde man für jeden neuen Fahrgast, der in einen Bus steigt, einen neuen Sitzplatz hinzufügen; der Bus wird nie überfüllter, aber er wird auch nie komfortabler.

2. Schwache Unterstützung (Das „Langsames Verblassen“-Szenario):
   Stellen Sie sich vor, die Stadtführer leisten den Märkten ein wenig Hilfe, aber große Supermärkte (wie Shoprite oder Walmart) beginnen, einen größeren Teil des Lebensmittelverkaufs zu übernehmen. Die Märkte verschwinden nicht, aber sie werden zusammengedrängt. Die Anzahl der Märkte pro Person sinkt um 25 %. Bis 2050 gäbe es nur noch 38.045 Märkte. Es ist wie ein Garten, in dem das Unkraut schneller wächst als die Blumen.

3. Marktkollaps (Das „Supermarkt-Übernahme“-Szenario):
   Das ist das beängstigende Szenario. Wenn die Stadtführer aufhören, sich um die Märkte zu kümrieren, und die großen Ketten die vollständige Übernahme zulassen, könnte die Zahl der traditionellen Märkte um die Hälfte sinken. Bis 2050 könnten wir nur noch 25.364 Märkte sehen. Dies würde stark an die Ernährungssysteme in Nordamerika erinnern, wo große Läden dominieren und kleine lokale Stände verschwinden. Das Papier argumentiert, dass dies eine Katastrophe für Arbeitsplätze und für arme Familien wäre, die auf diese Märkte angewiesen sind, um billige, frische Lebensmittel zu erhalten.

4. Marktstädte (Das „Super-Wachstums“-Szenario):
   Was wäre, wenn Städte beschließen würden, Märkte wie Gold zu behandeln? Wenn sie massiv in die Modernisierung alter Märkte und den Bau neuer Märkte investieren würden, könnte die Zahl der Märkte im Verhältnis zur Bevölkerung tatsächlich um 25 % steigen. Bis 2050 gäbe es 63.410 Märkte. Dieses Szenario ähnelt den Ernährungssystemen in China, wo Märkte modern, sauber und überall vorhanden sind.

5. Einhaltung der Richtlinien (Das „Dream-Team“-Szenario):
   Dies ist das wichtigste Szenario. Wenn Städte endlich ihre eigenen Planungsregeln befolgen und einen Markt für jeweils 5.000 Menschen bauen würden, würden die Zahlen explodieren. Um den Rückstau und die neue Bevölkerung aufzuholen, müssten sie bis 2050 insgesamt 324.000 Märkte bauen. Das bedeutet, man müsste 25 Jahre lang jeden einzelnen Tag einen brandneuen Markt bauen! Es ist eine gewaltige Herausforderung, aber das Papier legt nahe, dass dies der einzige Weg ist, um wirklich alle Menschen angemessen zu ernähren.

Die Hürden der realen Welt

Das Papier ist sich sehr klar: Wir sprechen hier nicht nur vom Bau neuer Gebäude. Viele der bestehenden 27.800 Märkte sind in schlechtem Zustand. Die Forscher fanden heraus, dass in den von ihnen besuchten Märkten nur 26,4 % über voll funktionsfähige Wassersysteme verfügten. Stellen Sie sich vor, Sie müssten versuchen, Ihre Hände zu waschen oder Ihr Gemüse zu reinigen, während der Wasserhahn defekt ist – das ist die Realität für viele Händler.

Die Autoren argumentieren, dass das größte Problem nicht ein Mangel an Ideen ist, sondern ein Mangel an Geld und ein Mangel an Vertrauen. Stadtverwaltungen nehmen oft das Geld ein, das durch Marktgebühren eingenommen wird, und verwenden es für andere Dinge, anstatt das Dach oder die Wasserleitungen des Marktes zu reparieren. Es ist wie ein Vermieter, der die Miete einsammelt, aber niemals den tropfenden Wasserhahn repariert. Das Papier schlägt vor, dass Städte, wenn sie das Geld, das sie durch die Märkte verdienen, behalten und es zur Instandsetzung dieser Märkte verwenden könnten, einen Kreislauf der Verbesserung starten könnten.

Warum sollten Sie das interessieren?

Hier geht es nicht nur darum, Stände zu zählen. Es geht darum, wer zu essen bekommt, wer einen Job bekommt und wie die Stadt im Jahr 2050 aussieht. Traditionelle Märkte sind die Orte, an denen Millionen von Kleinbauern ihre Lebensmittel verkaufen und an denen Millionen von Stadtbewohnern ihre günstigsten und frischesten Mahlzeiten bekommen. Wenn diese Märkte verschwinden, verlieren nicht nur die Händler ihre Jobs; es sind die Familien, die dann nicht mehr in der Lage sind, sich gut zu ernähren.

Das Papier kommt zu dem Schluss, dass die Zukunft der afrikanischen Ernährungssysteme von einer Entscheidung abhängt. Stadtführer können den einfachen Weg wählen und den Supermärkten die Übernahme überlassen, was vielleicht „modern“ aussieht, aber viele Menschen zurücklassen könnte. Oder sie können den schwierigen Weg wählen, tausende traditionelle Märkte zu bauen und zu reparieren, um ein Ernährungssystem zu schaffen, das fair, lokal und bereit für die Zukunft ist. Die Mathematik besagt, dass wir fast jeden Tag einen neuen Markt bauen müssen, um dorthin zu gelangen, aber das Papier legt nahe, dass es möglich ist, wenn wir klein anfangen, das Bestehende reparieren und den Geldfluss zurück in die Märkte lenken. Die Zukunft des Esstisches der Stadt wird genau jetzt geschrieben.