E-grocery applications in rural communities: a scoping review

쇼핑의 세계를 거대하고 북적이는 시장이라고 상상해 보세요. 수 세기 동안 빵, 우유, 비누가 필요했다면 여러분은 직접 가게로 걸어가 물건을 집어 들고 집으로 들고 와야 했습니다. 그러다 인터넷이 등장하면서 그 시장은 버튼 하나만 누르면 물건이 배달되는 디지털 시장으로 변했습니다. 이것이 바로 **이-그로서리(e-grocery)**입니다. 즉, 물리적인 매장으로 걸어가는 대신 온라인으로 식료품과 생활용품을 구매하는 것이죠. 이는 마치 지치지 않고 당신의 소파에 앉아 있는 것만으로도 물건을 찾아주는 개인 쇼퍼를 둔 것과 같습니다.

하지만 실제 시장에 어떤 길은 매끄럽게 포장되어 있고 어떤 길은 진흙투성이에 부서져 있는 것처럼, 디지털 세상도 모두에게 평등하지는 않습니다. 대도시 사람들은 종종 빠르고 신뢰할 수 있는 배달을 즐기는 반면, 농촌 지역(도시에서 멀리 떨어진 시골) 사람들은 종 often "디지털 격차"에 직면합니다. 이는 어떤 이들은 온라인 쇼핑을 할 수 있는 도구를 갖춘 반면, 다른 이들은 인터넷이 느리거나, 비싸거나, 혹은 아예 닿지 않아 그렇지 못한 격차를 의미합니다. 과학자와 연구자들이 이 문제에 관심을 갖는 이유는, 만약 우리가 농촌에서도 온라인 쇼핑이 원활하게 작동하도록 만드는 방법을 알아낼 수 있다면, 그것이 그들의 시간, 돈, 노력을 아껴주어 도시 거주자들이 당연하게 누리는 편리함을 그들에게도 가져다줄 수 있기 때문입니다.

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디지털 장보기: 시골을 위한 지도

이 연구 논문을 거대한 보물 찾기라고 생각해 보세요. 하지만 작가들이 찾는 것은 금괴가 아니라, 왜 사람들이 농촌에서 온라인 식료품 앱을 충분히 활용하지 않는지에 대한 단서들입니다. 저자인 쿨라니 젤다 말루레케(Kulani Zelda Maluleke)와 텐다니 조셉 라벤그와(Tendani Joseph Lavhengwa)는 단순히 추측한 것이 아닙니다. 그들은 퍼즐을 맞추기 위해 614개의 문헌 중 찾아낸 23개의 서로 다른 연구라는 도서관을 깊이 파고들었습니다. 그들의 목표는 무엇이 농촌의 농부나 시골 가족이 휴대폰에서 "구매"를 클릭하는 것을 막는지 알아내는 것이었습니다.

그들은 사람들이 온라인 쇼핑을 하지 않는 이유가 단 한 가지가 아니라, 마치 게임 속의 세 그룹의 플레이어처럼 세 가지 서로 다른 "팀"의 요인들이 섞여 있다는 것을 발견했습니다.

팀 1: 내부 서클 (내적 요인)
먼저, 개인의 머릿속과 삶 속에 있는 것들입니다. 논문은 당신이 누구인지가 매우 중요하다는 점을 시사합니다. 이는 마치 새로운 비디오 게임을 얻으려는 것과 같습니다. 어떤 사람들은 본래 호기심이 많고 새로운 것에 도전할 만큼 용감한 반면(외향성이나 개방성과 같은 성격 특성), 다른 이들은 더 신중할 수 있습니다.
연구에 결과, 당신의 교육 수준, 소득, 연령, 그리고 심지어 가구 구성원 수가 휴대폰의 배터리 잔량처럼 작용한다는 것을 발견했습니다. 소득이 높거나 교육 수준이 높을수록 온라인 쇼핑을 시도할 "배터리"를 가질 가능성이 높습니다. 또한 친구와 이웃의 생각이 중요하다는 점도 밝혀졌습니다. 만약 친구가 "야, 이 앱 진짜 좋아!"라고 말한다면(구전 효과), 당신은 그 앱을 사용할 가능성이 높아집니다. 이는 멋진 새 레스토랑을 추천하는 친구의 디지털 버전입니다.

팀 2: 상인들 (조직적 요인)
다음은 음식을 판매하는 기업들을 대표하는 팀입니다. 설령 당신이 용감하고 돈이 있더라도, 상인을 믿지 못한다면 쇼핑을 하지 않을 것입니다. 논문은 신뢰가 황금 티켓임을 시사합니다. 만약 앱이 안전하지 않거나 음식이 실제로 도착하지 않을 것이라고 믿는다면, 당신은 사용하지 않을 것입니다.
연구는 서비스 품질과 배송이 매우 중요하다고 강조합니다. 피자를 주문했는데 식어서 오거나 토핑이 절반이나 빠져 있다고 상상해 보세요. 당신은 다시 주문하지 않을 것입니다. 연구에 따르면 배송이 느리거나 앱이 버벅거리면 사람들은 신뢰를 잃습니다. 단순히 앱을 가지고 있는 것만으로는 부족합니다. 사람들을 만족시키려면 앱이 잘 기름칠 된 기계처럼 작동해야 합니다.

팀 3: 환경 (외적 요인)
마지막으로, 집 밖의 세상입니다. 이 부분이 농촌 공동체에 있어 매우 흥미로운 부분입니다. 여기서 가장 큰 장애물은 비용과 인터넷입니다.
연구는 배달료가 너무 높거나 온라인 음식 가격이 너무 비싸면 사람들이 그냥 하지 않을 것이라고 지적합니다. 이는 겨우 5분 거리의 가게에 가기 위해 택시비를 내는 것과 같습니다. 말이 안 되는 일이죠.
하지만 이 이야기의 가장 큰 악당은 인터넷 연결입니다. 논문은 많은 농촌 지역에서 인터넷이 마치 새는 파이프와 같다고 제안합니다. 느리거나, 불안정하거나, 때로는 아예 흐르지 않습니다. 앱을 불러올 수 없다면 쇼핑할 수 없습니다. 또한 연구는 사람들이 기술이 사용하기 쉽다고 느껴야 한다고 언급합니다. 만약 앱이 설명서가 없는 비디오 게임처럼 혼란스럽다면, 사람들은 포기할 것입니다.

결론: 지도가 보여주는 것

그렇다면 저자들은 이 모든 단서들을 모은 후 무엇을 찾아냈을까요? 그들은 농촌 공동체가 이-그로서리를 충분히 활용하지 못하는 이유가 단순히 원하지 않아서가 아니라, 여러 도전 과제들이 완벽한 폭풍처럼 몰아치고 있기 때문이라고 제안합니다.

• 내적 요인: 사람들은 자신감을 가져야 하고 적절한 자원(돈, 교육)을 갖춰야 합니다.
• 조직적 요인: 앱은 신뢰할 수 있어야 하며 배송은 안정적이어야 합니다.
• 외적 요인: 인터넷이 작동해야 하며 가격이 공정해야 합니다.

논문은 이것이 단 하나의 문제 때문이라는 생각을 명시적으로 부정합니다. 단지 사람들이 너무 나이가 많아서도 아니고, 단지 인터넷이 나빠서도 아닙니다. 이 세 가지 요인이 혼합된 결과입니다. 또한 저자들은 자신들이 도시 사람들이나 기업 자체를 본 것이 아니라, 엄격하게 농촌 쇼핑객들에게 초점을 맞추었다는 점을 분명히 했습니다.

저자들은 이를 해결하기 위해 단순히 한 가지만 만들어서는 안 된다고 제안합니다. 우리는 사람들에게 기술 사용법을 가르쳐야 하고, 농촌에서도 인터넷이 실제로 잘 작동하도록 해야 하며, 기업들이 사람들이 신뢰할 수 있는 앱을 만들도록 설득해야 합니다. 큰 작업이지만, 논문은 우리가 이 세 팀의 요인을 모두 다룬다면 마침นั้น 가장 도움이 필요한 사람들에게 온라인 쇼핑의 편리함을 마침내 전달할 수 있을 것이라고 시사합니다.