E-grocery applications in rural communities: a scoping review

Imagine o mundo das compras como um mercado gigante e movimentado. Durante séculos, se você quisesse pão, leite ou sabão, teria que caminhar fisicamente até a loja, pegar os itens e carregá-los para casa. Então, a internet chegou, transformando esse mercado em um digital, onde você pode clicar em um botão e ter os produtos entregues. Isso é o e-grocery (compras de mantimentos online): comprar sua comida e suprimentos domésticos pela internet em vez de caminhar até uma loja física. É como ter um assistente de compras pessoal que nunca se cansa e pode encontrar itens do conforto do seu sofá.

No entanto, assim como um mercado real tem estradas que são suaves e pavimentadas para alguns, mas lamacentas e quebradas para outros, o mundo digital não é igual para todos. Enquanto pessoas em grandes cidades costumam desfrutar de entregas rápidas e confiáveis, pessoas em comunidades rurais (o campo, longe das grandes cidades) frequentemente enfrentam um "abismo digital". Este é um hiato onde algumas pessoas têm as ferramentas para comprar online, e outras não, muitas vezes porque a internet é lenta, cara ou simplesmente não chega até elas. Cientistas e pesquisadores se importam com isso porque, se conseguirmos descobrir como fazer as compras online funcionarem para as pessoas no campo, isso poderá economizar tempo, dinheiro e esforço, trazendo a mesma conveniência que os habitantes das cidades consideram garantida.

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A Corrida de Compras Digital: Um Mapa para o Campo

Pense neste artigo de pesquisa como uma enorme caça ao tesouro, mas em vez de procurar ouro, os autores, Kulani Zelda Maluleke e Tendani Joseph Lavhengwa, estão procurando pistas sobre por que as pessoas no campo não estão usando aplicativos de compras de mantimentos online tanto quanto poderiam. Eles não apenas adivinharam; eles mergulharam profundamente em uma biblioteca de 23 estudos diferentes (de um total de 614 encontrados) para montar um quebra-cabeça. O objetivo deles era descobrir o que impede um agricultor rural ou uma família que vive no campo de clicar em "comprar" no celular.

Eles descobriram que as razões pelas quais as pessoas não compram online não são apenas uma coisa; são uma mistura de três diferentes "times" de fatores, como três grupos diferentes de jogadores em um jogo.

Time 1: O Círculo Interno (Fatores Internos)
Primeiro, há as coisas dentro da cabeça e da vida de uma pessoa. O artigo sugere que quem você é importa muito. É como tentar conseguir um novo videogame; algumas pessoas são naturalmente curiosas e corajosas o suficiente para experimentar (traços de personalidade como ser "agradável" ou "aberto a coisas novas"), enquanto outras podem ser mais cautelosas.
O estudo descobriu que sua educação, renda, idade e até mesmo quantas pessoas vivem em sua residência agem como o nível de bateria do seu celular. Se você tem uma renda maior ou mais educação, é mais provável que tenha a "bateria" para tentar as compras online. Também acontece que o que seus amigos e vizinhos pensam importa. Se seus amigos dizem: "Ei, este aplicativo é ótimo!" (boca a boca), você tem mais probabilidade de experimentar. É a versão digital de um amigo recomendando um novo restaurante legal.

Time 2: Os Comerciantes (Fatores Organizacionais)
Em seguida, há o time que representa as empresas que vendem a comida. Mesmo que você seja corajoso e tenha dinheiro, você não comprará se não confiar no comerciante. O artigo sugere que a confiança é o bilhete dourado. Se você não acredita que o aplicativo é seguro ou que a comida realmente chegará, você não o usará.
O estudo destaca que a qualidade do serviço e a entrega são cruciais. Imagine pedir uma pizza que chega fria ou faltando metade dos ingredientes; você não pediria novamente. A pesquisa descobriu que, se a entrega for lenta ou se o aplicativo falhar, as pessoas perdem a confiança. Não basta apenas ter um aplicativo; o aplicativo precisa funcionar como uma máquina bem lubrificada para manter as pessoas satisfeitas.

Time 3: O Ambiente (Fatores Externos)
Finalmente, há o mundo fora de casa. É aqui que o artigo fica realmente interessante para as comunidades rurais. Os maiores obstáculos aqui são o custo e a internet.
O estudo aponta que, se a taxa de entrega for muito alta, ou se o preço da comida online for excessivo, as pessoas simplesmente não o farão. É como pagar um táxi para ir a uma loja que fica a apenas cinco minutos de caminhada; não faz sentido.
Mas o maior vilão desta história é a conexão de internet. O artigo sugere que, em muitas áreas rurais, a internet é como um cano com vazamento — é lenta, não confiável ou, às vezes, simplesmente não flui. Se você não consegue carregar o aplicativo, você não consegue comprar. A pesquisa também observa que as pessoas precisam sentir que a tecnologia é fácil de usar. Se o aplicativo for confuso, como um videogame sem instruções, as pessoas desistirão.

O Veredito: O Que o Mapa Mostra

Então, o que os autores descobriram após reunir todas essas pistas? Eles sugerem que a razão pela qual as comunidades rurais não estão usando plenamente o e-grocery não é porque elas não querem, mas sim devido a uma tempestade perfeita de desafios.

• Interno: As pessoas precisam se sentir confiantes e ter os recursos certos (dinheiro, educação).
• Organizacional: Os aplicativos precisam ser confiáveis e a entrega precisa ser confiável.
• Externo: A internet precisa funcionar e os preços precisam ser justos.

O artigo descarta explicitamente a ideia de que isso seja apenas sobre uma única coisa. Não é apenas que as pessoas são muito velhas, ou apenas que a internet é ruim. É uma mistura de todos os três. Os autores também deixam claro que não olharam para pessoas da cidade ou para as próprias empresas neste artigo específico; eles focaram estritamente nos compradores rurais.

Os autores sugerem que, para resolver isso, não podemos apenas construir uma coisa. Precisamos ensinar as pessoas a usar a tecnologia, garantir que a internet realmente funcione no campo e convencer as empresas a construir aplicativos em que as pessoas possam confiar. É um grande trabalho, mas o artigo sugere que, se abordarmos todos os três times de fatores, podemos finalmente diminuir a distância e trazer a conveniência das compras online para as pessoas que mais precisam dela.