Sports networks and spatial accessibility: analysis of distances between sports centres in Italy using Python tools

어떤 게임을 즐기거나, 체육관에 등록하거나, 혹은 단순히 스포츠 경기장으로 걸어가는 능력이 전적으로 당신의 우편번호에 달려 있는 나라를 상상해 보십시오. 이탈리아에서 이것은 단순한 가설적 시나리오가 아니라 측정 가능한 현실입니다. 사람들이 필요한 곳에 어떻게 도달하는지를 연구하는 것은 지리학의 한 분야로, 우리와 우리가 의존하는 서비스 사이의 공간을 살펴봅니다. 스포츠에 적용했을 때, 이 분야는 단순하지만 매우 중요한 질문을 던집니다. 즉, 어디에 살든 상관없이 누구나 합리적인 시간 내에 운동할 수 있는 장소에 도달할 수 있는가 하는 점입니다. 이 질문의 답은 중요합니다. 왜냐하면 규칙적인 신체 활동은 공중 보건과 사회적 연결의 초석이기 때문입니다. 만약 스포츠 시설의 지도가 불균형하다면, 국가의 건강 또한 불균형해질 것입니다. 연구자들은 도시가 시골보다 더 많은 편의시설을 갖추고 있다는 사실을 오래전부터 알고 있었지만, 이 불평등의 구체적인 형태와, 자동차 대신 걷기나 자전거 타기를 고려했을 때 이 불평등이 어떻게 변화하는지는 지금까지 불분명한 상태로 남아 있었습니다.

한 연구자가 이탈리아 전역의 스포츠 센터 네트워크를 지도화하여 이 불평등이 정확히 어떻게 전개되는지를 밝혀냈습니다. 그는 단순히 건물의 수를 센 것이 아니라, 이 나라를 하나의 거대한 연결망으로 취급했습니다. 네트워크를 분석하기 위해 설계된 컴퓨터 도구를 사용하여, 그는 도로, 언덕, 그리고 걷기와 자전거 타기의 차이를 고려하여 사람들이 집에서 스포츠 센터까지 이동할 실제 경로를 추적했습니다. 그는 축구장부터 실내 체육관에 이르기까지 약 77,000개의 시설 데이터를 수집했으며, 이를 인구수 및 도로 지도와 결합했습니다. 이동 시간을 시뮬레이션함으로써, 그는 어떤 지역이 잘 연결되어 있고 어떤 지역이 고립되어 있는지를 파악하여, 누가 건강한 라이프스타일에 접근할 수 있고 누가 그렇지 못한지에 대한 명확한 그림을 그려낼 수 있었습니다.

결과는 이탈리아 북부와 남부 사이의 극명한 대조를 보여줍니다. 밀라노와 토리노 같은 주요 도시를 연결하는 번화한 통로에서는 네트워크가 조밀하고 효율적입니다. 이곳에서는 대부분의 사람들이 걷거나 자전거를 타고 15분 이내에 스포츠 시설에 도달할 수 있습니다. 이 지역들은 허브 역할을 하며, 많은 시설이 서로 가까이 모여 있어 접근이 쉽고 풍부한 시스템을 만들어냅니다. 이러한 북부 지역에서는 스포츠 센터의 밀도가 남부보다 거의 두 배 높으며, 주민 1,000명당 거의 2개의 시설이 존재합니다. 연구자는 이처럼 잘 갖춰진 구역의 경우, 시설들이 종종 대규모이며 한 곳에서 다양한 유형의 스포츠를 제공하여, 쉽게 접근할 수 있는 수백만 명의 사람들에게 봉사하고 있다는 것을 발견했습니다.

이와 극명하게 대조적으로, 남부 지역과 산악 지대는 다른 이야기를 들려줍니다. 칼라브리아, 시칠리아, 그리고 아펜니노 산맥 같은 곳에서는 네트워크가 희박하고 파편화되어 있습니다. 이곳에서는 가장 가까운 스포츠 센터까지의 거리가 훨씬 더 먼 경우가 많으며, 많은 마을이 시설로부터 20km 이상 떨어져 있습니다. 이 지역 인구의 상당수에게 스포츠 센터에 도달하는 것은 자동차로도 45분 이상이 걸리며, 걷거나 자전거를 타는 합리적인 시간 내에는 종종 불가능합니다. 연구는 이러한 주변부 지역의 시설들이 종종 기본적인 야외 경기장에 국한되어 있으며, 북부에서 볼 수 있는 실내 또는 다목적 옵션이 부족하다는 것을 발견했습니다. 이는 저밀도 지역 인구의 거의 30%가 활기찬 라이프스타일을 장려하기 위해 권장되는 기준인 30분의 시간 창(window) 내에 스포츠 센터에 도달할 수 없는 상황을 만듭니다.

연구자는 또한 최근의 투자가 이러한 격차에 어떤 영향을 미쳤는지 살펴보았습니다. 2020년 이후 새로운 자금이 스포츠 인프라를 업그레이드하는 데 투입되었지만, 데이터에 따르면 이러한 개선은 이미 잘 갖춰진 북부 지역에 주로 혜택을 준 것으로 나타났습니다. 북부의 시설들은 더욱 연결되고 많아진 반면, 남부는 거의 변화가 없었습니다. 이러한 추세는 기존의 불평등을 고착화시켜 남부 공동체가 따라잡는 것을 더 어렵게 만들 위험이 있습니다. 연구는 국가 전체적으로는 적절한 수의 스포츠 시설을 보유하고 있지만, 그 분포는 매우 불균형하다는 점을 강조합니다. 지도는 부유한 도시 중심의 북부가 촘란하게 짜인 기회의 그물망인 반면, 농촌과 남부의 주변부는 접근성이 제한된 고립된 섬이라는 명확한 패턴을 보여줍니다.

전체적인 그림을 이해하기 위해, 연구자는 특정 위치가 전체 네트워크 내에서 얼마나 중심적인지를 살펴보는 방법을 사용했습니다. 그는 주요 북부 허브들이 많은 경로를 연결하고 대규모 인구를 수용하는 강력한 닻 역할을 한다는 것을 발견했습니다. 남부의 경우, 시설들이 네트워크의 가장자리에 위치하며 주요 흐름으로부터 단절되어 있습니다. 이러한 구조적 차이는 설령 남부 마을에 스포츠 센터가 존재하더라도, 그것이 사람들이 서로 다른 시설 사이를 쉽게 이동할 수 있게 하는 시스템의 일부가 되지 못할 수도 있음을 의미합니다. 연구는 단순히 더 많은 시설을 짓는 것만으로는 충분하지 않으며, 시설 간의 연결성 또한 그만큼 중요하다는 점을 시사합니다.

분석은 2026년 동계 올림픽과 같은 다가오는 주요 행사들의 영향도 고려했습니다. 이러한 행사들이 북부의 특정 경기장에 투자를 가져오기는 하지만, 연구는 타겟팅된 정책이 없다면 이러한 혜ên택이 국지적인 수준에 머물 것이라고 경고합니다. 연구자는 이 불균형을 해결하기 위해 계획가들이 '허브 앤 스포크(hub-and-spoke)' 시스템 관점에서 생각해야 한다고 제안합니다. 이 접근 방식은 도시의 주요 허브를 강화하고, 고립된 농촌 지역으로 뻗어 나가는 새로운 연결선인 '스포크(spoke)'를 구축하는 것을 포함합니다. 그들은 자전거와 보행자를 위한 전용 경로를 만드는 것이 격차를 메울 수 있는 방법이며, 이를 통해 외딴 마을의 사람들이 더 큰 네트워크에 연결될 수 있도록 할 수 있다고 제언합니다.

궁극적으로, 이 연구는 이탈리아의 스포츠 인프라가 시민들에게 실패하고 있는 지점을 명확하고 데이터에 기반하여 보여줍니다. 이는 단순히 건물의 수를 세는 것을 넘어, 접근의 지리학이 어떻게 수백만 명의 일상을 형성하는지를 보여줍니다. 연구 결과는 운동할 권리가 현재 위치에 의해 결정되고 있으며, 연결된 북부와 고립된 남부 사이에 상당한 격차가 존재함을 나타냅니다. 이러한 지도와 지표를 사용함으로써, 정책 입안자들은 이제 새로운 경로와 시설이 필요한 곳을 정확히 식별하여 더 공정한 시스템을 만들 수 있습니다. 연구는 적절한 계획이 있다면, 도시든 외딴 마을이든 모든 시민이 활기찬 삶에 참여할 수 있는 현실적인 기회를 가질 수 있도록 이 네트워크를 재설계하는 것이 가능하다는 결론을 내립니다.