Changing practice in shoulder surgery: a nationwide population-based analysis of rotator cuff repair and biceps tenodesis in Germany, 2010–2024
2010년부터 2024년까지 진행된 이 독일 전국 단위 연구는 개방형 회전근개 봉합술이 관절경 기술로 대체되고, 2019년 이후 전체 봉합 건수가 감소하며, 상완이두근 건고정술의 일상적 통합이 눈에 띄게 증가한 것에 특징지어지는 어깨 수술의 조율된 변화를 밝혀내며, 이는 진화하는 수술적 의사결정을 반영한다.
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인간의 어깨는 높은 선반에 손을 뻗거나 공을 던지는 것과 같은 방대한 가동 범위를 허용하는 구형 관절(ball-and-socket joint)로서, 공학적 경이로움이라 할 수 있습니다. 그러나 이러한 자유에는 대가가 따릅니다. 관절을 안정시키는 힘줄인 회전근개라고 알려진 조직은 마모와 손상에 취약합니다. 이 힘줄이 파열되면 심한 통증과 약화를 유발하며, 종종 수술적 복구가 필요합니다. 수십 년 동안 표준적인 접근 방식은 관절에 직접 접근하기 위해 큰 절개를 만드는 것이었습니다. 그러나 시간이 흐르면서 외과의들은 작은 도구와 카메라를 사용하여 작은 구멍을 통해 동일한 복구를 수행하는 방식인 관절경 수술(arthroscopy)을 사용하기 시작했습니다. 회전근개 옆에는 상완이두근 장두(long head of the biceps tendon)라는 또 다른 구조가 있는데, 이는 종종 회전근개와 동시에 손상되곤 합니다. 외과의들은 이 힘줄을 단순히 절단하여 풀어줄 것인지 아니면 뼈에 다시 부착할 것인지를 두고 오랫동안 논쟁해 왔으나, 최근 몇 년간의 추세는 이 힘줄을 다시 부착하는 방식인 건 재부착술(tenodesis)로 기울었습니다. 전국적인 차원에서 이러한 수술적 선택들이 어떻게 진화해 왔는지 이해하는 것은, 새로운 기술과 환자의 실제 요구 사이에서 균형을 맞추며 의료 관행이 어떻게 변화하는지를 보여주는 명확한 창이 됩니다.
독일의 한 연구팀은 2010년부터 2024년까지 15년 동안 이러한 변화를 지도화하기 위해 착수했습니다. 그들은 소수의 병원이나 특정 유형의 환자에 의존하지 않았습니다. 대신, 그들은 독일 전역의 모든 병원 입원 병동에서 수행된 모든 어깨 수술의 전체 기록을 조사했습니다. 수백만 개의 데이터 포인트를 분석함으로써, 그들은 세 가지 특정 동작을 추적했습니다: 키홀(keyhole)을 통한 회전근개 복구, 전통적인 개방형 절개를 통한 복구, 그리고 이두근 건의 재부착입니다. 그들의 목표는 이두근 재부착의 증가가 단순히 더 많은 사람이 어깨 수술을 받게 되었기 때문인지, 아니면 의사들이 이두근 건 자체를 치료하는 방법에 대해 진정으로 생각을 바꾼 것인지를 확인하는 것이었습니다.
데이터는 세 가지 뚜렷한 움직임이 동시에 일어나고 있음을 보여주었습니다. 첫째, 복구 방법이 극적으로 변했습니다. 2010년에는 개방형 수술이 회전근개 파열을 고치는 가장 흔한 방법이었습니다. 2024년에는 상황이 완전히 역전되었습니다. 개방형 복구 횟수는 매년 꾸준히 감소한 반면, 관절경 복구 횟수는 급격히 증가하여 2019년에 정점에 도달한 후 낮은 수준에서 안착했습니다. 연구 종료 시점에는 복구 10건 중 거의 2건이 관절경으로 이루어지고 있었습니다. 둘째, 전체 어깨 복구량은 무한히 계속 상승하지 않았습니다. 모든 회전근개 복구를 합친 횟수는 2019년에 정점에 도달했으며, 그해 거의 58,000건의 수술이 시행되었습니다. 그 후 전체 복구 횟수는 감소하기 시작하여 2024년에는 약 47,000건으로 떨어졌습니다. 이러한 감소는 글로벌 팬데믹의 초기 혼란이 지나간 후에도 발생했는데, 이는 이 감소가 일시적인 중단이라기보다는 수술이 수행되거나 예약되는 방식의 장기적인 변화의 일부임을 시사합니다.
가장 놀라운 발견은 이두근 건과 관련되었습니다. 2019년 이후 전체 어깨 복구 횟수가 감소하기 시작했음에도 불구하고, 외과의들이 이두근 건을 재부착하기로 선택한 횟수는 계속해서 증가했습니다. 2011년에는 외과의들이 3,700건 미만의 재부착술을 시행했습니다. 2024년에는 그 숫자가 3배 이상 증가하여 12,000건을 넘어섰습니다. 이 성장은 매우 빨라서, 연구 기간 동안 이두근 재부착 대 회전근개 복구의 비율이 두 배 이상 증가했습니다. 2010년대에는 회전근개 복구 10건당 이두근 건을 약 2회 재부착했습니다. 연구 종료 시점에는 10건의 복구당 그 횟수가 거의 4회로 늘어났습니다. 이러한 변화는 40~49세 환자층에서 가장 두드러졌으며, 이곳에서 건 재부착 관행은 예외가 아닌 표준이 되었습니다.
연구진은 이러한 이두근 재부착의 급증이 단순히 더 많은 사람이 어깨 수술을 받게 된 부수적인 효과가 아니라는 점에 주목했습니다. 전체 회전근개 복구 횟수가 줄어들기 시작했음에도 불구하고, 이두근 재부착 횟수는 2021년경 정점에 도달할 때까지 계속 상승했습니다. 이는 수술 철학의 진정한 변화를 시사합니다. 의사들은 이두근 건을 특정 사례에만 취해지는 선택적인 단계가 아니라, 복구 과정의 일상적인 부분으로 점점 더 간주하고 있는 것으로 보입니다. 또한 데이터는 남성이 여성보다 이러한 수술을 받을 가능성이 더 높으며, 수술의 피크 연령대는 55~64세 사이임을 보여주었습니다. 비록 이 연구가 전체 수술량 감소의 정확한 이유나 개별 환자의 구체적인 결과를 결정할 수는 없었지만, 수치는 독일의 어깨 치료 분야에서 조율된 진화가 일어났음을 명확히 보여줍니다. 이 분야는 결정적으로 최소 침습 기술을 향해 이동했으며, 이두근 건의 관리는 선택적인 선택에서 어깨 재건의 표준 구성 요소로 변모했습니다.
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