Changing practice in shoulder surgery: a nationwide population-based analysis of rotator cuff repair and biceps tenodesis in Germany, 2010–2024
2010年から2024年にかけて行われたこのドイツ全土を対象とした研究は、開放的な回旋筋腱板修復術から関節鏡下技術への置き換え、2019年以降の全体的な修復件数の減少、そして上腕二頭筋腱固定術の日常的な統合の顕著な増加を特徴とする、肩手術における協調的な転換を明らかにしている。
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人間の肩は工学的な驚異であり、高い棚に手を伸ばしたりボールを投げたりといった幅広い可動域を可能にする、球関節（ボール・アンド・ソケット関節）です。しかし、この自由には代償が伴います。関節を安定させる腱、いわゆる回旋筋腱板（ローテーターカフ）は、摩耗や損傷を起こしやすいのです。これらの腱が断裂すると、激しい痛みや筋力低下を引き起こし、しばしば手術による修復が必要になります。数十年間、標準的なアプローチは、関節に直接アクセスするために大きな切開を加えるものでした。しかし、時が経つにつれ、外科医はより小さな器具やカメラを使用し、小さな穴を通して同じ修復を行う手法、すなわち関節鏡視下手術を用いるようになりました。回旋筋腱板の傍らには、上腕二頭筋長頭腱という別の構造があり、これは回旋筋腱板と同時に損傷することがよくあります。外科医の間では、この腱を単に切断して切り離すか、あるいは骨に再接着させるべきかについて長年議論されてきましたが、近年では、腱 تث着術（てんちゃくじゅつ）として知られる「再接着」を行う方向へとトレンドがシフトしています。こうした外科的選択が国全体でどのように進化してきたかを理解することは、新しい技術と患者の実際のニーズとのバランスをとりながら、いかに医療の実践が変化しているかを知る明確な窓となります。
ドイツの研究チームは、2010年から2024年までの15年間にわたるこれらの変化をマッピングすることに着手しました。彼らは少数の病院や特定のタイプの患者に頼るのではなく、国内のすべての病院の入院病棟で行われた、あらゆる肩の手術の完全な記録を調査しました。数百万ものデータポイントを分析することで、彼らは3つの特定のアクションを追跡しました。それは、キーホール（小さな穴）を通じた回旋筋腱板の鏡視下修復、伝統的な切開による開放式修復、そして上腕二頭筋腱の再接着です。彼らの目的は、上腕二頭筋の再接着が増加している理由が、単に肩の手術を受ける人が増えたためなのか、それとも医師が上腕二頭筋の治療方法そのものについて真に考えを変えたのかを見極めることでした。
データは、同時に進行している3つの異なる動きの物語を明らかにしました。第一に、修復の方法が劇的に変化しました。2010年当時、回旋筋腱板を修復する最も一般的な方法は依然として開放手術でした。しかし2024年までには、状況は完全に逆転しました。開放式修復の数は毎年着実に減少し、一方で関節鏡視下修復の数は急増し、2019年にピークを迎えた後、より低いレベルで落ち着きました。研究の終了時までに、ほぼ3件に2件の修復が関節鏡視下で行われるようになっていました。第二に、肩の修復の総量は、単に上昇し続けることはありませんでした。すべての回旋筋腱板修復を合わせた数は2019年に最高点に達し、その年には約58,000件の手術が行われました。その後、総修復数は減少に転じ、2024年までに約47,000件に減少しました。この減少は、世界的なパンデミックによる初期の混乱が過ぎ去った後も発生しており、この減少が一時的な停滞ではなく、手術の実施方法やスケジュールの長期的なシフトの一部であることを示唆しています。
最も顕著な発見は、上腕二頭筋腱に関するものでした。回旋筋腱板の修復総数が2019年以降に減少し始めた一方で、外科医が上腕二頭筋腱の再接着を選択した回数は増加し続けました。2011年、外科医は3,700件弱のこれらの再接着術を行っていました。2024年までに、その数は3倍以上に増え、12,000件を超えました。この成長は非常に急速であり、研究期間中に上腕二頭筋の再接着と回旋筋腱板修復の比率は2倍以上に上昇しました。2010年代には、10件の回旋筋腱板修復につき、外科医は約2回上腕二頭筋腱を再接着していました。研究の終わりには、その数は10件の修復につき、ほぼ4回にまで上昇していました。このシフトは40歳から49歳の患者において最も顕著であり、そこでは腱の再接着という実践が、例外ではなく常態となっていました。
研究者たちは、この上腕二頭筋の再接着の急増は、単に肩の手術を受ける人が増えたことによる副作用ではないと指摘しました。回旋筋腱板の修復総数が減少に転じ始めていたとしても、上腕二頭筋の再接着の数は2021年頃まで増加し続けました。このことは、純粋な外科的哲学の変化を示唆しています。医師たちは、上腕二頭筋腱を、特定のケースにおいてのみ行われるオプションのステップとしてではなく、修復プロセスにおけるルーチンの一部として、ますます捉えるようになっているようです。また、データによれば、女性よりも男性の方がこれらの処置を受ける可能性が高く、手術のピーク年齢は55歳から64歳でした。本研究では、総手術量の減少の正確な理由や、個々の患者の具体的なアウトカムを特定することはできませんでしたが、数値はドイツの肩のケアにおける協調的な進化を明確に示しています。この分野は決定的に低侵襲な技術へと移行しており、上腕二頭筋の管理は、選択的な選択肢から、肩の再建における標準的な構成要素へと変貌を遂げたのです。
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