Fidelity, beauty, and accessibility: a triadic analysis of three English translations of the Qur’an
이 논문은 의미적 충실성, 미적 아름다움, 그리고 이해 가능성이라는 삼원적 틀을 활용하여 픽스탈(Pickthall), 아베리(Arberry), 카탑(Khattab)의 세 가지 정전적 영어 꾸란 번역본이 각각 다른 차원을 희생시키며 하나의 차원을 우선시함을 입증함으로써, 성스러운 텍스트의 번역이 순수한 언어적 작업이라기보다 해석적 우선순위 설정의 행위임을 밝히고 있다.
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가사뿐만 아니라 멜로디의 특정한 리듬, 역사의 무게, 그리고 소리 내어 불릴 때의 느낌으로도 유명한 노래를 번역한다고 상상해 보십시오. 현대 독자들이 이해하기 쉽게 단어를 바꾼다면 원래의 리듬을 잃을 수도 있습니다. 아름다움을 보존하기 위해 고대의 리듬을 유지한다면 새로운 독자들은 그 의미를 이해하지 못할 수도 있습니다. 모든 단어의 문자 그대로의 의미에만 집중한다면 그 노래는 딱딱하고 어색하게 들릴 것입니다. 이것이 이슬람의 성전인 꾸란을 영어로 번역하려는 이들이 직면한 핵심적인 과제입니다. 수 세기 동안 학자들은 그러한 번역이 과연 가능한지에 대해 논쟁해 왔으며, 원문인 아랍어가 너무나 완벽하게 형성되어 있어 다른 언어로 옮기는 과정에서 필연적으로 본질적인 무언가를 잃게 된다고 주장해 왔습니다. 이 때문에 영어 판본들은 텍스트 그 자체라기보다 '의미의 번로'라고 불리곤 합니다. 그럼-도 불구하고 지난 100년 동안 영어 판본에 대한 수요가 증가함에 따라, 무엇을 유지하고 무엇을 바꿀 것인지에 대해 서로 다른 선택을 한 수십 가지의 다양한 번역본들이 등장했습니다.
인도네시아 마타람 대학교의 연구팀은 이러한 서로 다른 번역들이 이 불가능한 균형 잡기를 어떻게 다루는지 이해하기 위해 연구를 시작했습니다. 그들은 어떤 판본이 최고라고 선언하려 하지 않았습니다. 대신, 번역의 목표를 세 가지 경쟁하는 우선순위로 나누어 바라보는 새로운 방식을 제안했습니다. 첫 번째는 '의미적 충실성(semantic fidelity)'으로, 이는 원래 아랍어 단어의 정확한 의미와 신학적 세부 사항에 최대한 가깝게 붙어 있는 것을 의미합니다. 두 번째는 '미적 아름다움(aesthetic beauty)'으로, 영어가 더 잘 흐르도록 일부 단어를 바꾸더라도 텍스트의 문학적 힘, 리듬, 그리고 정서적 충격을 포착하는 데 집중합니다. 세 번째는 '이해 가능성(comprehensibility)'으로, 어려운 개념을 설명하거나 일상적인 언어를 사용하여 현대 독자가 이해하기 쉽게 만드는 것을 우선시합니다. 연구진은 번역가가 이 세 가지 목표를 동시에 극대화할 수는 없으며, 한 분야에서 탁월함을 선택하는 것은 대개 다른 분야에서의 희생을 의미한다고 주장했습니다.
이 아이디어를 테스트하기 위해 연구팀은 서로 다른 시대와 접근 방식을 대표하는 세 가지 유명한 영어 번역본을 선정했습니다. 첫 번째는 엄격한 정확성을 목표로 했던 영국 출신 이슬람 개종자 마마두크 픽스탤(Marmaduke Pickthall)의 1930년 판본입니다. 두 번째는 텍스트의 문학적, 시적 특성에 집중했던 학자 아서 J. 애버리(Arthur J. Arberry)의 1955년 판본입니다. 세 번째는 현대 독자들이 명확하고 쉽게 접근할 수 있도록 특별히 설계된 현대적 번역인 무스타파 카탭(Mustafa Khattab)의 2015년 판본입니다. 연구진은 첫 장과 매일 수백만 명이 암송하는 몇몇 짧은 기도문을 포함하여 꾸란의 여섯 개 짧은 장을 분석했습니다. 그들은 하나님(God)의 본질을 묘사하는 용어, 배아 발달 단계의 '엉겨 붙은 피(clinging clot)'라는 개념, 그리고 신비로운 '권능의 밤(Night of Power)'과 같이 아랍어를 번역하기 까다로운 특정 단어와 구절들을 살펴보았습니다.
분석 결과, 각 번역가는 전체 텍스트에 걸쳐 세 가지 목표 중 하나를 일관되게 우선시하며 자신들의 작업에 대한 뚜렷한 프로필을 만들어냈습니다. 픽스탤의 번역은 의미적 충실성에 크게 의존했습니다. 그는 하나님의 원래 아랍어 이름을 유지했고, 신성한 거리감을 유지하기 위해 오래된 영어 단어들을 사용했으며, 원래의 문법 구조를 최대한 밀접하게 따랐습니다. 이 접근 방식은 신학적 정밀함을 보존했지만, 종종 텍스트를 고풍스럽게 만들어 현대 독자가 즉각적으로 파악하기 어렵게 만들었습니다. 애버리의 번역은 미적 아름다움을 우선시했습니다. 그는 리드미컬하고 극적인 단어들을 선택했고, 문장의 흐름을 만들기 위해 은유를 사용하여 구절의 정서적 무게를 포착했으며, 문장을 재배치하여 시적인 흐름을 만들었습니다. 이는 소리 내어 읽기에 아름답게 만들었지만, 때로는 문자 그대로의 정확성이나 구체적인 신학적 세부 사항을 희생시키기도 했습니다. 카탭의 번역은 이해 가능성에 전적으로 집중했습니다. 그는 현대적이고 평이한 영어를 사용했고, 누가 말하고 있는지 혹은 어려운 용어가 무엇을 의미하는지 명확히 하기 위해 텍스트 내부에 짧은 설명을 추가했으며, 고어들을 제거했습니다. 이는 새로운 독자에게 의미를 매우 명확하게 전달했지만, 때로는 원래의 시적 밀도와 신비로운 질감을 평범하게 만들었습니다.
연구는 이러한 차이점이 무작위적이거나 특정 구절에 국한된 것이 아니라, 각 번역가의 전체 프로젝트를 정의하는 일관된 패턴임을 발견했습니다. 연구진이 번역하기 가장 어려운 단어들을 살펴보았을 때, 그 절충 관계는 더욱 분명해졌습니다. 하나님을 모든 이가 찾고 의지하는 분으로 묘사하는 용어에 대해, 픽스탤은 모든 뉘전스를 담기 위해 길고 정밀한 구절을 사용했습니다. 애버리는 아름답게 들리지만 구체적인 의미를 잃어버린 짧고 시적인 은유를 선택했습니다. 카탭은 개념을 즉시 이해할 수 있도록 작은 주석과 함께 단순하고 기능적인 설명을 사용했습니다. 연구진은 꾸란처럼 밀도가 높고 층위가 다양한 텍xt를 번역하는 것은 단순히 단어를 교체하는 언어적 작업이 아니라, 모든 것을 가질 수 없을 때 어떤 가치를 보호할지 결정하는 해석의 행위라고 결론지었습니다.
이 연구는 영어로 꾸란을 번역하는 데 있어 단 하나의 '정답'은 없다는 점을 시사합니다. 대신, 모든 번역은 의도된 독자에게 무엇이 가장 중요한지에 대한 구체적인 선택입니다. 신학을 공부하는 학생은 비록 읽기는 어렵더라도 원래의 구조와 용어를 유지하는 판본을 선호할 수 있습니다. 시적인 경험을 원하는 사람은 문자 그대로의 의미에서 다소 자유롭더라도 문학처럼 들리는 버전을 선택할 수 있습니다. 명확한 설명을 찾는 새로운 독자나 초심자는 이해를 최우선으로 하는 현대적인 버전을 선택할 수 있습니다. 이 연구는 독자들이 이러한 선택들을 이해할 수 있는 도구를 제공하며, 번역 간의 차이가 실수가 아니라 의도적인 전략임을 알게 해줍니다. 정확성, 아름다움, 그리고 명료함이 종종 서로 충돌한다는 점을 인식함으로써, 독자들은 자신이 들고 있는 판본의 독특한 강점과 한계를 더 잘 이해할 수 있으며, 번역가가 무엇을 앞으로 가져오고 무엇을 뒤에 남겨둘 것인지에 대해 의식적인 결정을 내렸음을 이해할 수 있습니다.
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