Fidelity, beauty, and accessibility: a triadic analysis of three English translations of the Qur’an
本稿は、意味的忠実性、美的美、および理解容易性という三元的な枠組みを用いることで、ピックソールの、アーベリーの、そしてハッターによる三つの規範的な英語によるクルアーン訳が、それぞれが他の次元を犠牲にして一つの次元を優先していることを示し、聖典の翻訳とは純粋に言語的な操作ではなく、解釈的な優先順位付けの行為であることを明らかにするものである。
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ある歌を翻訳することを想像してみてください。その歌が、歌詞だけでなく、メロディの独特なリズム、歴史の重み、そして声に出して唱えた時の響きによって有名である場合です。現代の読者に分かりやすくするために言葉を変えれば、元のリズムを失ってしまうかもしれません。美しさを保つために古の調べを維持すれば、新しい読者はその意味を理解できないかもしれません。もし、すべての単語の逐語的な意味だけに焦点を当てれば、その歌は硬く、ぎこちないものになってしまうでしょう。これは、イスラム教の聖典であるクルアーンを英語に翻訳しようとする者が直面する中心的な課題です。何世紀もの間、学者たちはそのような翻訳がそもそも可能なのかどうかを議論してきました。彼らは、原文のアラビア語があまりにも完璧に構成されているため、別の言語に移し替える際には必然的に何かが本質的に失われると主張してきました。このため、英語のバージョンは、テキストそのものではなく「意味の翻訳」と呼ばれることがよくあります。しかし、過去100年間で英語版への需要が高まるにつれ、何十もの異なる翻訳が登場し、それぞれが何を維持し、何を変化させるかについて異なる選択を行ってきました。
インドネシアのマタラム大学の研究チームは、これらの異なる翻訳がどのようにしてこの不可能なバランス調整を行っているのかを理解しようと試みました。彼らは一つのバージョンが最善であると断定しようとしたのではありません。代わりに、翻訳の目的を三つの競合する優先事項に分解するという、新しい視点を提案しました。第一は「意味論的忠実性（semantic fidelity）」であり、これは原文のアラビア語の正確な意味や神学的な詳細にできる限り密着することを意味します。第二は「審美的な美（aesthetic beauty）」であり、これは、たとえ言葉を変えて英語の流れを良くすることになったとしても、テキストの文学的な力、リズム、そして感情的なインパクトを捉えることに焦点を当てます。第三は「理解しやすさ（comprehensibility）」であり、これは、難しい概念を説明したり日常的な言葉を用いたりすることで、現代の読者が理解しやすいようにすることを優先します。研究者たちは、翻訳者がこれら三つの目標すべてを同時に最大化することはできないと主張しました。一つの領域で卓越することを選択すれば、通常、他の領域において何かを犠牲にすることになるのです。
この考えを検証するために、チームは異なる時代とアプローチを代表する三つの有名な英語翻訳を選びました。一つ目は、厳格な正確さを目指したイギリス人のイスラム改宗者による、マーマデューク・ピックスソールの1930年版です。二つ目は、テキストの文学的かつ詩的な性質に焦点を当てた学者による、アーサー・J・アーベリーの1955年版です。三つ目は、現代の読者にとって明快で親しみやすいことを特別に意図して作られた、ムスタファ・ハッターブの2015年版です。研究者たちは、開端章（第一章）や、何百万人もの人々によって毎日唱えられるいくつかの短い祈りの文を含む、クルアーンの6つの短い章を選択しました。彼らは、神の性質を表す用語、胚の発達における「血の塊」の概念、そして神秘的な「力の夜」など、翻訳が困難な特定の単語やフレーズを分析しました。
分析の結果、各翻訳者はテキスト全体を通じて一貫してこれら三つの目標のうちの一つを優先しており、それがそれぞれの著作の明確なプロフィールを作り上げていることが明らかになりました。ピックソールの翻訳は、意味論的忠実性に強く傾倒していました。彼は神の本来のアラビア語の名称を維持し、聖なる距離感を保つために古風な英語を使用し、原文の文法構造に可能な限り従いました。このアプローチは神学的な精密さを保持しましたが、しばしばテキストを古めかしく、現代の読者が即座に把握することを難しくさせました。アーベリーの翻訳は、審美的な美を優先しました。彼はリズム感がありドラマチックに聞こえる言葉を選び、情緒的な重みを捉えるために比喩を用い、詩的な流れを作るために文章を再構成しました。これにより、テキストは朗読する際に美しくなりましたが、時には逐語的な正確さや特定の神学的詳細を犠牲にしました。ハッターブの翻訳は、理解しやすさに完全に焦点を当てました。彼は現代的で平易な英語を用い、誰が話しているのか、あるいは難しい用語が何を意味するのかを明確にするために、テキスト内に短い説明を加え、古めかしい言葉を取り除きました。これにより、新しい読者にとって意味は非常に明快になりましたが、時には詩的な密度や神秘的な性質を平坦にしてしまいました。
この研究は、これらの違いがランダムなものでも、特定の節に限られたものでもなく、各翻訳者のプロジェクト全体を定義する一貫したパターンであることを明らかにしました。研究者が最も翻訳が困難な言葉を見たとき、そのトレードオフはより鮮明になりました。神を「自給自足であり、すべての人に求められる存在」と表現する用語に対して、ピックソールはあらゆるニュアンスを捉えるために長く精密なフレーズを用いました。アーベリーは、美しく響くものの、特定の意味を失ってしまう短い詩的な比喩を選びました。ハッターブは、概念を即座に理解させるために、小さな注釈を添えた単純で機能的な記述を用いました。研究者たちは、クルアーンのように密度が高く層を成したテキストを翻訳することは、単に言葉を入れ替える言語的な作業ではなく、翻訳者がすべての価値を得られない場合に、どの価値を守るべきかを決定するという「解釈」の行為であると結論付けました。
この研究は、クルアーンを英語に翻訳する「唯一の正しい方法」は存在しないことを示唆しています。むしろ、すべての翻訳は、意図された読者にとって何が最も重要であるかについての具体的な選択なのです。神学を学ぶ学生は、たとえ読むのが難しくても、元の構造や用語を維持するバージョンを好むかもしれません。詩的な体験を求める人は、たとえ文字通りの意味に対していくらかの自由を加えたとしても、文学のように響くバージョンを選ぶかもしれません。新しい読者や明確な説明を求める人は、理解を何よりも優先する現代的なバージョンを選ぶかもしれません。この研究は、読者がこれらの選択を理解するためのツールを提供しており、翻訳間の違いが間違いではなく、意図的な戦略であることを理解する助けとなります。正確さ、美しさ、そして明快さがしばしば互いに緊張関係にあることを認識することで、読者は自分が手にしているバージョンの独自の強みと限界をより良く理解し、翻訳者が何を前景化させ、何を後に残したのかという意識的な決定を下したことを理解することができるのです。
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