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Trauma Exposure, Psychological Distress, and Burnout Among Psychologists in the Ukrainian Armed Forces, National Guard, and National Police: The Central Role of Secondary Traumatic Stress

우크라이나 보안 부문에 종사하는 795명의 심리학자를 대상으로 한 이 연구는 이차적 외상 스트레스가 누적된 외상 노출을 심리적 고통 및 번아웃 모두로 연결하는 핵심 기제로 작용한다는 점을 밝히며, 이들 전문가들이 흡수하는 간접적 외상을 다루는 것이 매우 중요하다는 점을 강조한다.

원저자: Viktor Burlaka, Vladyslav Klochkov, Oleksii Serdiuk, Julia Burlaka, Maksym Chubyk, Arash Javanbakht

게시일 2026-09-09

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CC BY 4.0

원저자: Viktor Burlaka, Vladyslav Klochkov, Oleksii Serdiuk, Julia Burlaka, Maksym Chubyk, Arash Javanbakht

원본 논문은 CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/) 라이선스로 제공됩니다. ✨ 이것은 아래 논문에 대한 AI 생성 설명입니다. 저자가 작성하거나 승인한 것이 아닙니다. 기술적 정확성을 위해서는 원본 논문을 참조하세요. 전체 면책 조항 읽기

전쟁의 한복가운데서, 군인과 시민들의 심리적 상처를 치유하는 임무를 맡은 이들은 독특하고도 보이지 않는 위험에 직면해 있다. 그들은 단순히 갈등을 관찰하는 자들이 아니라, 자신이 치료하는 사람들과 함께 그 현장을 직접 겪어내며, 내담자들이 짊어진 트라우마, 상실, 그리고 공포의 이야기들을 흡수하며 살아가는 사람들이다. '이차적 외상 스트레스(secondary traumatic stress)'라고 알려진 이 현상은, 조력자가 고통받는 이들의 이야기를 듣고 공감하는 것만으로도 외상 후 스트레스 장애와 유사한 증상을 보일 때 발생한다. 이는 업무의 막대한 양과 만성적인 요구로 인해 발생하는 정서적 고갈인 '번아웃(burnout)'과는 구별된다. 두 가지 모두 심각한 문제이지만, 서로 다른 경험이다. 이러한 압박이 어떻게 상호작용하는지 이해하는 것은 매우 중요한데, 왜냐하면 치유자들 자체가 무너진다면 트라우마를 겪는 국가를 위한 전체 돌봄 시스템이 붕괴하기 때문이다.

최근 한 연구팀은 우크라이나의 군대, 국가 근위대, 국가 경찰을 포함한 보안 및 방위 부문에서 활동 중인 심리학자들에게 주목했다. 이 전문가들은 전투, 점령, 대규모 피란을 목격한 이들을 치료하는 동시에, 폭격과 위험이라는 일상적인 위협에 직면해 있는, 상상할 수 있는 가장 가혹한 환경에서 근무하고 있다. 연구진은 심리학자들이 짊어진 트라우마(그들 자신의 과거로부터 기인한 것과 현재의 업무로부터 기인한 것 모두)가 어떻게 정신 건강 문제와 직무 관련 탈진으로 이어지는지 이해하고자 했다. 특히 연구진은 타인의 고통을 들으며 흡수하게 되는 스트레스가, 심리학자의 과거 고난과 현재의 복무 사이를 연결하는 가교 역할을 하여 전반적인 정신 건강과 업무 지속 능력에 영향을 미치는지 테스트했다.

답을 찾기 위해 연구팀은 세 가지 병과에서 근무하는 79나의 심리학자를 대상으로 설문조사를 실시했다. 참가자들의 연령대는 18세에서 62세까지였으며 남녀 모두를 포함하였고, 상당수가 전쟁으로 인해 집을 떠나야 했던 경험이 있었다. 연구진은 이들에게 어린 시절의 어려운 경험, 생애 동안 겪은 총 트라우마 사건의 수, 소속된 병과 등 삶에 관한 상세한 질문을 던졌다. 또한 우울, 불안, 외상 후 스트레스 증상을 얼마나 자주 느끼는지와 더불어, 번아웃의 정도 및 타인의 트라우마를 들음으로써 느끼는 스트레스 정도를 측정했다. 이 연구는 정교한 통계적 접근법을 사용하여 이러한 다양한 요인들이 어떻게 연결되는지 지도화하였으며, 우울, 불안, 외상 후 스트레스의 정신 건강 증상을 하나의 통합된 척도로 취급하였다.

결과에 따르면 명확하고 강력한 패턴이 드러났다. 이차적 외상 스트레스가 정신적 고통과 번아웃 모두에 대한 단일하고 가장 강력한 연결 고리로 나타났다. 다시 말해, 심리학자가 내담자로부터 듣는 트라우마의 무게를 더 많이 느낄수록, 정신 건강 증상을 겪거나 업무에 의해 탈진할 가능성이 더 높았다. 이러한 연결성은 연구진이 고통과 번아웃을 각각 별개로 살펴보았을 때도 유효하게 나타났으며, 이는 타인의 고통을 듣는 데서 오는 스트레스가 단순히 특정 직업적 불만 사항이 아니라, 임상가의 안녕을 위협하는 광범위한 위협임을 입증했다. 연구는 이 이차적 스트레스가 유일한 요인은 아니지만, 핵심적인 요인임을 밝혀냈다. 심리학자의 개인적인 어린 시절 역경과 생애 동안 경험한 총 트라우마 사건 수는 모두 이 이차적 스트레스를 높이는 예측 인자였다. 또한, 군대(Armed Forces)에서 복무하는 이들이 국가 근위대나 국가 경찰에서 근무하는 동료들에 비해 더 높은 수준의 스트레스를 보고했다.

연구진은 또한 심리학자의 개인적 이력이 현재의 어려움으로 이어지는 경로가 직선형이 아님을 발견했다. 어린 시절의 고난과 평생의 트라우마는 정신 건강과 직무 탈진에 직접적인 영향을 미치기도 했지만, 상당 부분의 영향력이 이차적 외상 스트레스를 거쳐 흘러갔다. 이는 심리학자가 가진 개인적인 어려움이 타인의 트라우마를 흡수하는 데 더 취약하게 만들며, 바로 이 '흡수' 과정이 이후의 정신적 고통과 번아웃을 유발한다는 것을 의미한다. 흥미롭게도, 내부 실향민인지 여부나 거주지의 규모(소도시 대 대도시)는 이러한 결과에 변화를 주지 않았다. 트라우마 노출의 강도와 복무하는 병과의 성격이 심리학자가 거주하는 구체적인 위치보다 훨씬 더 중요했다.

이러한 무거운 짐에도 불구하고, 연구는 조사 대상 그룹의 평균적인 고통과 번아웃 수준은 상대적으로 낮았으며, 많은 이들이 타인을 돕는 것에서 높은 만족감을 보고했다는 점에 주목했다. 그러나 임상적으로 유의미한 소수인 약 15%는 외상 후 스트레스 장애 가능성이 있는 것으로 나타났는데, 이는 많은 이들이 회복력을 갖추고 있음에도 불구하고, 취약한 특정 집단은 깊은 고통을 겪고 있음을 시사한다. 이 연구 결과는 이 전문가들을 보호하기 위해서는 단순히 그들의 개인적 이력을 다루는 것 이상의 것이 필요함을 시사한다. 즉, 그들이 매일 흡수하는 간접적인 트라우마에 초점을 맞춰야 한다는 것이다. 이차적 외상 스트레스를 노출과 손상을 연결하는 핵심 기제로 인식함으로써, 조직은 이 특수한 형태의 해악을 완화할 수 있는 지원 체계를 설계할 수 있으며, 이를 통해 전쟁의 상흔을 입은 국가의 치유자들이 계속해서 그들의 중대한 업무를 수행할 수 있도록 강인함을 유지하도록 도울 수 있다.

기술 요약: 우크라이나 보안 부문 심리학자의 트라우마 노출, 심리적 고통 및 번아웃

문제 제기
우크라이나의 전면적인 전쟁은 인구 수준의 정신 건강 위기를 초래했으나, 국가 보안 및 방위 부문(무장군, 국가 근위대, 국가 경찰)에서 근무하는 심리학자들은 환자의 트라우마를 치료하는 동시에 동일한 전쟁을 직접 겪으며 살아가야 하는 독특한 이중 부담에 직면해 있다. 일반 인구와 민간 구호 활동가의 정신 건강에 대한 연구는 이루어졌으나, 이러한 제복 입은 심리학자들의 누적된 트라우마 노출과 기능 저하를 연결하는 기제는 아직 명확히 규명되지 않았다. 특히, 이차적 외상 스트레스(Secondary Traumatic Stress, STS)가 누적된 트라우마(아동기 역경, 생애 트라우마, 복무 부대)와 심리적 고통 및 직업적 번아웃을 연결하는 핵심 기제로 작용하는지, 아니면 이러한 결과들이 별개의 경로에 의해 발생하는지는 불분명하다. 또한, 기존 문헌은 종종 고통(distress)과 번아웃을 혼동하거나, 이들을 동시에 모델링하여 각각의 고유한 상관관계를 분리해 내는 데 실패하고 있다.

연구 방법론
본 연구는 우크라이나 무장군( $n=260$ ), 국가 근위대( $n=263$ ), 국가 경찰( $n=255$ )에 종사하는 심리학자 795명을 대상으로 횡단적 설계를 채택하였다. 데이터는 우크라이나어로 진행된 익명 온라인 설문조사를 통해 수집되었다.

측정 도구:
- 노출 요인: 아동기 역경 경험(ACE-10), 생애 트라우마 노출(LEC-5), 복무 부대(무장군 대 내무부).
- 결과 변수: STS 및 번아웃 측정을 위한 전문적 삶의 질 척도(ProQOL-5); 우울증 측정을 위한 환자 건강 설문지(PHQ-9); 불안 측정을 위한 범불안 장애 척도(GAD-7); 외상 후 스트레스 증상 측정을 위한 아동 PTSD 증상 척도(CPSS).
- 공변량: 연령, 성별, 근무 연수, 내부 실향 상태, 거주지 규모.
분석 접근법: 본 연구는 통합 모델을 검증하기 위해 구조 방정식 모델링(SEM)을 활용하였다. 우울, 불안, PTSD 증상은 높은 상호 상관관계( $r = .73–.82$ )로 인해 단일한 잠재적 '심리적 고통' 요인의 지표로 모델링되었다. STS와 번아웃은 신뢰도 문제를 보정하기 위해 측정 오차 분산을 고정한 단일 지표 잠재 변수로 모델링되었다. 모델은 STS가 누적된 트라우마 노출과 잠재적 고통 및 번아웃을 연결하는 매개 변수인지 테스트하였으며, 두 결과를 동시에 추정하여 각 경로를 구분하였다. 결측치 처리를 위해 완전 정보 최대 가능도(Full-information maximum likelihood)법이 사용되었다.

주요 결과
구조 모델은 양호한 증분 적합도(CFI = .95)를 보였다. 분석을 통해 다음과 같은 결과가 도출되었다:

STS의 핵심적 역할: STS는 두 결과 모두의 가장 강력한 예측 변수였으며, 두 결과를 동시에 모델링했을 때 심리적 고통( $\beta = .42, p < .001$ )과 번아웃( $\beta = .64, p < .001$ ) 모두와 독립적으로 연관되어 있었다.
노출의 경로:
- 간접 효과: 아동기 역경, 생애 트라우마 노출, 무장군 복무는 모두 더 높은 STS를 예측했다. 이러한 변수들은 STS를 통해 심리적 고통과 번아웃에 유의미한 간접 효과를 미쳤다( $p < .05$ ).
- 직접 효과: 아동기 역경과 생애 트라우마는 심리적 고통과 직접적인 연관성을 보였다(각각 $\beta = .28$ 및 $.18 $). 아동기 역경은 번아웃에도 직접적인 효과를 보였다($ \beta = .13$).
- 복무 부대 특이성: 무장군 복무는 직접적으로 높은 STS( $\beta = .09$ )와 높은 번아웃( $\beta = .09$ )을 예측했으나, 심리적 고통과의 유의미한 직접적 연관성은 나타내지 않았다( $\beta = .04, p = .183$ ).
증상 유병률: STS와 번아웃의 평균 점수는 대체로 낮았으나, 임상적으로 의미 있는 소수(15.1%)가 PTSD 가능성 양성 반응을 보였다. 무장군 심리학자들이 가장 높은 증상 수준을 보고했다.
무효 결과(Null Findings): 내부 실향 상태와 거주지 규모는 결과와 관련이 없었다. 공감 만족도(Compassion satisfaction)는 높았으며 STS와는 사실상 독립적이었다( $r = .00$ ).

주요 기여

경로의 차별화: 고통과 번아웃을 동시에 모델링함으로써, 본 연구는 STS가 특정 결과에만 치우친 것이 아니라 임상적 및 직업적 기능 저하 모두의 공통된 선행 요인임을 입증하였다. 이는 이러한 결과들을 흔히 혼동하는 기술적 문헌들과 차별화되는 지점이다.
기제 식별: 본 연구는 누적된 트라우마 노출(발달적, 생애적, 제도적 트라우마)이 어떻게 기능 저하로 전이되는지에 대한 구체적인 정서적 기제로 STS를 식별하였으며, 이는 주로 대처 전략에 집중했던 기존 연구를 확장한다.
인구 집단 특이성: 본 연구는 갈등 지역 내 의료 제공자에 관한 문헌에서 거의 다뤄지지 않았던 보안 부문 인력(무장군, 국가 근위대, 경찰)에 대한 실증적 데이터를 제공하며, 단순한 프로그램 기술을 넘어 역학적 모델링을 수행하였다.

의의 및 주장
본 논문은 STS가 이 인력 집단의 임상적 및 직업적 기능 저하 모두의 핵심적인 상관 변수로서 작용한다고 주장하며, 이는 한 영역의 자원 고갈이 다른 영역으로 전이된다는 자원 보존 이론(Conservation of Resources, COR theory)을 뒷받침한다. 저자들은 보안 부문 심리학자를 보호하기 위한 노력은 그들의 개인적 트라우마 이력뿐만 아니라, 그들이 흡수하는 간접적 트라우마(STS)를 다루어야 함을 시사한다고 주장한다.

또한, 평균적인 기능 저하 수준은 낮지만 상당한 소수가 뚜렷한 고통을 겪고 있으며, 특히 무장군 심리학자들이 가장 무거운 부담을 안고 있음을 강조한다. 저자들은 이 전문가들을 보호하기 위해서는 그들이 흡수하는 간접적 트라우마, 특히 최전방에 있는 이들에게 발생하는 트라우마에 지속적인 주의를 기울여야 한다고 결론짓는다.

한계 및 겸허한 태도
저자들은 횡단적 설계의 특성상 인과 관계를 추론할 수 없음을 명시적으로 밝히고 있다. 즉, 간접적 연관성은 단일 시점에서의 통계적 구조를 설명할 뿐, STS가 트라우마 노출의 효과를 시간적 순서에 따라 매개한다는 것을 확증하지 않는다. 또한 본 연구는 자기 보고식 측정 도구에 의존하며, STS와 번아웃에 대해 단일 하위 척도 지표를 사용하였다(비록 신뢰도를 보정하였으나). 아울러, 모델에서 사회적 지지나 대처와 같은 보호적 자원을 누락하여 COR 이론의 '자원 획득' 측면을 검증하지 못했다. 단일 국가의 편의 추출 표본이라는 점 또한 일반화에 한계를 준다. 저자들은 실향 인구 하위 표본의 크기가 작다는 점을 고려하여, 실향 관련 무효 결과에 대해 신중하게 해석할 것을 권고한다.

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