Urbanization and the Transformation of Smallholder Farmers’ Livelihood Strategies: A Case Study of Bahir Dar Zuria Woreda

세계 곳곳에서 도시들은 단순히 더 높게 자라는 것뿐만 아니라, 주변의 들판과 마을을 삼키며 더 넓게 퍼져나가고 있습니다. 도시 확장이라고 알려진 이 과정은 도시가 새로운 주거지, 공장 또는 도로를 위한 더 많은 공간을 필요로 할 때 발생하며, 이는 시골 지역으로 밀고 들어갑니다. 그 땅에 거주하던 사람들, 대개 가족과 지역 시장을 위해 농작물을 재배하던 소규모 농부들에게 이러한 변화는 매우 심대합니다. 그들은 단순히 흙 한 뼘을 잃는 것이 아니라, 그들 삶의 방식 전체의 토대를 잃는 것입니다. 도시가 땅을 차지하게 되면, 이 가족들은 주요 수입원 없이 어떻게 생존할지를 고민해야 합니다. 그들은 도시에서 일자리를 찾거나, 작은 사업을 시작하거나, 혹은 잃어버린 땅에 대해 받는 돈에 의존할 수도 있습니다. 연구자들이 던지는 질문은 공정한 보상을 약속하는 법률이나 근로자 재교육을 위해 설계된 정부 프로그램과 같은 지원 체계들이 실제로 작동하고 있는지, 아니면 농부들이 콘크리트가 솟아오르는 가운데 홀로 고군분투하도록 방치되어 있는지 여부입니다.

에티오피아 보라나 대학교의 연구팀은 이러한 변화가 현장에서 정확히 어떻게 전개되는지 이해하기 위해 조사를 시작했습니다. 그들은 도시 바히르 다르(Bahir Dar)를 둘러싸고 있는 구역인 바히르 다르 주리아(Bahir Dar Zuria)에 초점을 맞추었습니다. 이 지역은 도시가 주변 농경지로 빠르게 확장되는 전형적인 사례입니다. 연구진은 도시 성장을 위한 공간을 만들기 위해 이미 이주한 364가구의 농가들이 있는 특정 동네인 이밥 케벨레(Yibab Kebele)를 면밀히 조사하기로 했습니다. 실제 상황을 제대로 파악하기 위해 연구팀은 단 한 가지 유형의 정보에만 의존하지 않았습니다. 그들은 이주한 190명의 농부를 직접 만나 그들의 삶, 자산, 그리고 새로운 직업에 대해 상세한 질문을 던졌습니다. 또한 공동체가 변화를 어떻게 느끼는지 듣기 위해 집단 토론을 진행했으며, 토지 및 개발을 관리하는 정부 관료와 전문가들을 인터뷰했습니다. 이러한 개인적인 이야기들을 객리적인 데이터와 결합함으로써, 연구팀은 이 가족들이 농토가 사라진 세상에 어떻게 적응하고 있는지에 대한 명확한 지도를 구축했습니다.

연구 결과, 이러한 확장을 주도하는 주요 동력은 새로운 투자를 유치하기 위한 도시의 공간 수요임이 밝혀졌습니다. 지방 정부는 투자자를 유치하기 위해 산업 단지, 주택 개발 및 상업 센터를 건설하고자 적극적으로 토지를 정리하고 있습니다. 이는 지역에 경제 활동을 가져다주지만, 원래의 토지 소유자들에게는 가혹한 대가를 치르게 합니다. 연구진은 에티오피아에 농부들을 보호하기 위한 법률들이 존재하지만, 현장에서의 현실은 그 약속에 미치지 못하는 경우가 많다는 것을 발견했습니다. 법적 틀은 서류상으로는 상당히 포괄적입니다. 국가 헌법과 다양한 선언문들은 공공 프로젝트를 위해 땅을 잃은 농부들에게 공정하게 보상하고, 이상적으로는 유사한 품질의 새로운 땅을 제공해야 한다고 명시하고 있습니다. 또한 이주한 사람들의 정착과 재활을 돕고, 그들이 의료, 교육 및 새로운 생계 수단에 접근할 수 있도록 보장하는 국가 정책들도 존재합니다.

그러나 연구진은 이러한 성문화된 규칙과 농부들이 겪는 실제 경험 사이에 상당한 격차가 있음을 발견했습니다. 보상은 거의 전적으로 금전적인 형태로 이루어집니다. 농부가 땅을 잃으면 현금 지급을 받지만, 시스템은 그 현금을 지속 가능한 미래로 바꾸는 데 필요한 장기적인 지원을 거의 제공하지 않습니다. 연구는 농부들이 돈을 받은 후, 이를 효과적으로 관리하는 데 어려움을 겪었다는 사실을 드러냈습니다. 재무 계획이나 비즈니스 관리 교육을 받지 못한 채, 그 현금은 빠르게 바닥났고, 결국 그들에게는 땅도 없고 안정적인 수입도 남지 않게 되었습니다. 도움을 주어야 할 기관들, 예를 들어 지역 토지 사무소나 농업국 등은 그들이 봉사해야 할 공동체와 단절되어 있는 경우가 많았습니다. 많은 경우, 원조를 배분하거나 지원을 조율해야 할 공무원들은 농부들이 기다리고 있다는 사실조차 모르고 있었거나, 서로 협력하지 못해 이주 가족들을 관료적 불확�성 속에 방치했습니다.

이러한 어려움에도 불구하고, 연구는 일부 농부들이 적응해 나가고 있음을 보여주었으나, 그 성공 여부는 전적으로 개인의 환경에 달려 있었습니다. 연구진은 어떤 요인들이 차이를 만드는지 알아보기 위해 통계 분석을 사용했습니다. 그들은 젊은 농부들이 전통적인 농법을 떠나는 데 어려움을 겪는 고령층보다 새로운 생계 수단을 찾을 가능성이 훨씬 높다는 것을 발견했습니다. 교육 또한 큰 역할을 했습니다. 교육 수준이 높은 농부들은 새로운 직업을 찾거나 작은 사업을 시작하는 데 더 능숙했습니다. 아마도 가장 중요한 것은, 일자리 기회에 대한 접근성이 가족의 적응 능력에 있어 가장 강력한 요인이었다는 점입니다. 건설, 보안 또는 지역 무역 분야에서 일자리를 찾을 수 있었던 이들은 현금 보상에만 의존했던 이들보다 훨씬 더 안정적인 삶을 구축할 가능성이 높았습니다. 흥미롭게도, 농부가 받은 돈의 액수는 성공을 보장하지 않았습니다. 농부가 현금을 현명하게 투자할 기술이나 기회가 없다면, 거액의 현금도 반드시 더 나은 생계를 보장해주지는 못했습니다.

또한 연구는 단순히 더 많은 가축을 보유하거나 대가족을 이루는 것이 농부의 적응을 자동으로 돕지는 않는다는 점을 강조했습니다. 가축을 보유하는 것이 현금화를 위한 저축의 형태가 될 수는 있지만, 연구는 다른 지원 없이는 가축이라는 자산만으로 새로운 미래를 확보하기에 충분하지 않다는 것을 보여주었습니다. 마찬가지로, 대가족을 가진 것이 반드시 더 많은 노동력을 의미하지도 않았는데, 많은 가족에는 아직 소득에 기여할 수 없는 아이들이 포함되어 있었기 때문입니다. 연구는 현재의 접근 방식이 잃어버린 땅에 대해 돈을 지불하는 것에 지나치게 치중되어 있어 불충분하다고 결론지었습니다. 연구진은 도시화가 진정으로 지속 가능하려면, 도시와 정부가 단순히 수표를 써주는 것 이상의 일을 해야 한다고 주장합니다. 그들은 직업 훈련, 금융 교육, 그리고 계획 과정에서의 농부들의 적극적인 참여를 포함하는 시스템을 만들어야 합니다. 이러한 깊이 있는 지원이 뒷받받되지 않는다면, 바히르 다르와 같은 도시의 급격한 성장은 지역을 먹여 살렸던 바로 그 사람들을 뒤처지게 하여, 발전을 향한 이야기가 이주민들의 심화되는 빈곤의 이야기로 변질될 위험이 있습니다.