Urbanization and the Transformation of Smallholder Farmers’ Livelihood Strategies: A Case Study of Bahir Dar Zuria Woreda

In vielen Teilen der Welt wachsen Städte nicht nur in die Höhe; sie breiten sich auch in die Breite aus und verschlingen dabei die Felder und Dörfer, die sie umgeben. Dieser Prozess, bekannt als urbane Expansion, geschieht, wenn eine Stadt mehr Platz für neue Wohnungen, Fabriken oder Straßen benötigt und in das Umland vorstößt. Für die Menschen, die auf diesem Land leben – meist Kleinbauern, die Lebensmittel für ihre Familien und lokale Märkte anbauen –, ist dieser Wandel tiefgreifend. Sie verlieren nicht nur ein Stück Erde; sie verlieren das Fundament ihrer gesamten Lebensweise. Wenn die Stadt das Land übernimmt, müssen diese Familien herausfinden, wie sie ohne ihre primäre Einkommensquelle überleben können. Sie versuchen vielleicht, Arbeit in der Stadt zu finden, ein kleines Geschäft zu eröffnen oder sich auf das Geld zu verlassen, das sie für ihr verlorenes Land erhalten. Die Frage, die Forscher stellen, ist, ob die Systeme, die ihnen helfen sollen – wie etwa Gesetze, die eine faire Entschädigung versprechen, oder Regierungsprogramme, die darauf ausgelegt sind, Arbeiter umzuschulen – tatsächlich funktionieren, oder ob die Bauern dem Schicksal allein überlassen werden, während der Beton um sie herum emporragt.

Ein Forschungsteam der Borana University in Äthiopien machte sich daran, genau zu verstehen, wie sich diese Transformation vor Ort vollzieht. Sie konzentrierten ihre Studie auf Bahir Dar Zuria, einen Distrikt, der die Stadt Bahir Dar umschließt. Dieses Gebiet ist ein klassisches Beispiel für einen Ort, an dem die Stadt rapide in das umliegende Ackerland expandiert. Die Forscher entschieden sich, einen spezifischen Stadtteil, Yibab Kebele, genauer unter die Lupe zu nehmen, in dem bereits 364 Bauernfamilien verdrängt wurden, um Platz für das Wachstum der Stadt zu schaffen. Um ein wahres Bild der Lage zu erhalten, stützte sich das Team nicht nur auf eine Art von Information. Sie sprachen direkt mit 190 der vertriebenen Bauern und stellten ihnen detaillierte Fragen zu ihrem Leben, ihrem Geld und ihren neuen Jobs. Sie führten zudem Gruppendiskussionen durch, um zu hören, wie die Gemeinschaft die Veränderungen empfand, und interviewten Regierungsbeamte sowie Experten, die Land und Entwicklung verwalten. Durch die Kombination dieser persönlichen Geschichten mit harten Daten erstellte das Team eine klare Karte davon, wie sich diese Familien an eine Welt anpassen, in der ihre Farmen verschwunden sind.

Die Studie ergab, dass die treibende Kraft hinter dieser Expansion der Bedarf der Stadt an Raum für neue Investitionen ist. Die lokale Regierung bereitet aktiv Land vor, um Industrieparks, Wohnentwicklungen und kommerzielle Zentren zu bauen, um Investoren anzulocken. Während dies wirtschaftliche Aktivitäten in der Region bringt, geht es mit hohen Kosten für die ursprünglichen Landbesitzer einher. Die Forscher entdeckten, dass zwar Gesetze in Äthiopien existieren, die diese Bauern schützen sollen, die Realität vor Ort jedoch oft hinter dem Versprechen zurückbleibt. Der rechtliche Rahmen ist auf dem Papier recht umfassend; die Verfassung des Landes und verschiedene Proklamationen legen fest, dass Bauern, die ihr Land für öffentliche Projekte verlieren, fair entschädigt und idealerweise mit neuem Land ähnlicher Qualität versehen werden müssen. Es gibt auch nationale Strategien, die darauf abzielen, vertriebene Menschen wieder anzusiedeln und zu rehabilitieren, um sicherzustellen, dass sie Zugang zu Gesundheitsversorgung, Bildung und neuen Erwerbsmöglichkeiten haben.

Die Forscher fanden jedoch eine signifikante Kluft zwischen diesen schriftlichen Regeln und der tatsächlichen Erfahrung der Bauern. Die Entschädigung ist fast ausschließlich finanzieller Natur. Wenn ein Bauer sein Land verliert, erhält er eine Geldzahlung, aber das System bietet selten die langfristige Unterstützung, die nötig wäre, um dieses Bargeld in eine nachhaltige Zukunft zu verwandeln. Die Studie zeigte, dass viele Bauern, sobald sie ihr Geld erhalten hatten, Schwierigkeiten bei der effektiven Verwaltung dessend hatten. Ohne Schulungen in Finanzplanung oder Geschäftsführung ging das Bargeld oft schnell zur Neige, was dazu führte, dass sie weder Land noch ein regelmäßiges Einkommen mehr hatten. Die Institutionen, die helfen sollten, wie etwa lokale Landämter und Landwirtschaftsbehörden, waren oft von den Gemeinschaften, die sie eigentlich betreuen sollten, entkoppelt. In vielen Fällen wussten die verantwortlichen Beamten, die für die Verteilung von Hilfe oder die Koordinierung von Unterstützung zuständig waren, nicht einmal, dass die Bauern auf Hilfe warteten, oder sie versäumten es, untereinander zu koordiniert werden, wodurch die vertriebenen Familien in einem bürokratischen Schwebezustand zurückblieben.

Trotz dieser Herausforderungen zeigte die Studie, dass einige Bauern in der Lage sind, sich anzupassen, wobei ihr Erfolg stark von ihren persönlichen Umständen abhängt. Die Forscher nutzten statistische Analysen, um zu sehen, welche Faktoren einen Unterschied machen. Sie fanden heraus, dass jüngere Bauern viel wahrscheinlicher in der Lage waren, neue Wege zur Lebensgestaltung zu finden als ältere, die oft damit kämpften, die traditionellen landwirtschaftlichen Methoden hinter sich zu lassen. Auch die Bildung spielte eine riesige Rolle; Bauern mit mehr Schulbildung waren besser darin, neue Jobs zu finden oder kleine Unternehmen zu gründen. Vielleicht am wichtigsten war jedoch der Zugang zu einer Beschäftigungsmöglichkeit – dies war der stärkste Einzelfaktor für die Fähigkeit einer Familie, sich anzupassen. Diejenigen, die Arbeit im Bauwesen, im Sicherheitsdienst oder im lokalen Handel finden konnten, waren weita viel wahrscheinlicher in der Lage, sich ein stabiles Leben aufzubauen, als diejenigen, die weiterhin von dem Geld aus ihrer Entschädigung abhängig blieben. Interessanterweise garantierte die Höhe des Geldes, das ein Bauer erhielt, keinen Erfolg. Eine große Summe Bargeld führte nicht automatisch zu einem besseren Lebensunterhalt, wenn der Bauer nicht über die Fähigkeiten oder Möglichkeiten verfügte, es klug zu investieren.

Die Forschung hob auch hervor, dass es nicht automatisch half, wenn man einfach mehr Viehbesitz oder eine größere Familie hatte. Während der Besitz von Tieren eine Form der Ersparnis darstellen kann, die für Bargeld verkauft werden kann, zeigte die Studie, dass dieser Vermögenswert allein nicht ausreichte, um ohne weitere Unterstützung eine neue Zukunft zu sichern. Ähnlich verhielt es sich mit einer großen Familie: Diese bedeutete nicht zwangsläufig mehr helfende Hände, da viele Familien Kinder umfassten, die noch nicht zum Einkommen beitragen konnten. Die Studie kam zu dem Schluss, dass der derzeitige Ansatz, der sich stark auf die Auszahlung von Geld für das verlorene Land konzentriert, unzureichend ist. Die Forscher argumentieren, dass für eine wirklich nachhaltige Urbanisierung die Stadt und die Regierung mehr tun müssen, als nur Schecks auszustellen. Sie müssen ein System schaffen, das Berufsbildung, Finanzbildung und die aktive Beteiligung der Bauern am Planungsprozess umfasst. Oh ohne diese tiefergehenden Unterstützungen läuft das rasante Wachstum von Städten wie Bahir Dar Gefahr, genau die Menschen zurückzulassen, die einst die Region ernährt haben, und so eine Geschichte der Entwicklung in eine Geschichte vertiefter Armut für die Vertriebenen zu verwandeln.