Comprehensive Prevention and Control Service Capacity for Hepatitis B in Medical and Health Institutions: A Cross-Sectional Survey in Jiangsu Province, China
강쑤성 내 183개 의료기관을 대상으로 실시한 2025년 단면 조사 결과, HBsAg를 중심으로 한 HBV 실험실 검사 역량은 견고한 반면, 포괄적인 치료 및 추적 관찰 서비스는 여전히 상급 종합병원에 과도하게 집중되어 있어 예방 및 관리 서비스 체계 전반에 걸친 1차 의료기관의 참여와 조율을 강화해야 할 데 대한 결정적인 필요성을 시사한다.
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B형 간염은 간을 공격하는 바이러스로, 종종 수십 년 동안 조용히 진행되다가 간경변증이나 암과 같은 심각한 손상을 일으킵니다. 오랫동안 세상은 예방 접종을 통해 이 바이러스를 예방할 수 있다는 사실을 알고 있었지만, 이미 감염된 사람들에게 발생하는 손상을 막는 데는 다른 종류의 노력이 필요합니다. 그것은 연속적인 케어의 사슬을 요구합니다: 사람의 혈액에서 바이러스를 찾아내고, 진단을 확정하며, 전문의에게 의뢰하고, 바이러스가 증식하는 것을 막는 약을 제공한 다음, 남은 평생 동안 정기적으로 상태를 확인하는 과정입니다. 많은 곳에서 이 사슬은 끊어져 있습니다. 환자가 작은 클리닉에서 검사를 받았지만 결과를 듣지 못하거나, 전문의를 만나보라는 권유를 받았지만 그곳에 도달할 명확한 경로가 없는 경우가 발생합니다. 글로벌 보건 기구들의 목표는 이 바이러스를 공중 보건 위협으로부터 제거하는 것이지만, 의료 시스템 자체가 발견된 환자들을 감당할 준비가 되어 있지 않다면 그 목표는 달성될 수 없습니다.
2025년, 중국의 크고 경제적으로 발달한 지역인 장쑤성의 연구자들은 지역 의료 시스템이 이러한 케어의 사슬을 얼마나 잘 처리하고 있는지 정확히 파악하기로 했습니다. 그들은 환자를 직접 관찰하는 대신, 작은 지역 클리닉부터 거대한 대학 병원에 이르기까지 183개의 다양한 의료 기관과 질병 추적을 담당하는 공중 보건 센터를 방문했습니다. 그들의 임무는 이 장소들이 검사 처방부터 최종 추적 진료에 이르기까지 B형 간염을 관리할 수 있는 도구, 인력, 그리고 절차를 갖추고 있는지 확인하는 것이었습니다. 그들은 이 시스템이 하나의 통합된 전체로서 작동하는지, 아니면 서로 단절된 부분들의 집합체인지를 알고 싶었습니다.
조사 결과, 시스템은 시작 단계에서는 매우 강력하지만 앞으로 나아갈수록 어려움을 겪는 것으로 나타났습니다. 연구자들은 바이러스를 검사하는 능력이 널리 퍼져 있다는 것을 발견했습니다. 방문한 기관의 거의 87%가 바이러스의 표면 항원을 탐지하는 초기 혈액 검사를 수행할 수 있었습니다. 2025년 한 해 동안 이 시설들은 375만 건 이상의 검사를 실시했습니다. 그러나 이 업무는 균등하게 분담되지 않았습니다. 검사의 대다수인 90% 이상이 가장 크고 선진적인 병원에서 이루어졌습니다. 작은 지역 병원들은 이러한 검사를 거의 수행하지 않았습니다. 실제 혈액 내 바이러스 양을 측정하는 더 복잡한 다음 단계의 검사에 이르자, 그 격차는 더 벌어졌습니다. 약 57%의 기관만이 이 두 번째 검사를 수행할 수 있었으며, 모든 소규모 병원은 검체 결과 확인을 위해 샘플을 다른 실험실로 보내야 했습니다.
불평등의 패턴은 연구자들이 치료 과정을 살펴볼 때도 계속되었습니다. 대형 병원들은 바이러스를 억제하는 데 필요한 약을 처방할 수 있는 설비를 완전히 갖추고 있었던 반면, 작은 병원들은 대부분 소외되어 있었습니다. 1차 병원 중 항바이러스 치료를 제공하는 곳은 약 19%에 불과했던 반면, 3차 병원(대형 병원)은 거의 87%에 달했습니다. 이 생명을 구하는 약을 처방받는 거의 모든 환자는 대도시의 큰 병원에서 치료받고 있었습니다. 장기 케어에서도 동일한 집중 현상이 나타났습니다. B형 간염 환자를 관리하려면 약이 효과가 있는지 확인하고 부작려를 관찰하기 위해 정기적인 검진이 필요합니다. 연구에 따르면 약 3분의 1의 병원만이 이러한 종류의 추적 관리를 제공했으며, 이 역시 작업이 거의 전적으로 대형 병원에 집중되어 있었습니다. 매일 환자를 접하는 작은 클리닉들은 이러한 장기 케어에 거의 참여하지 않았습니다.
또 다른 중요한 발견은 시스템이 이러한 각 단계 사이의 점들을 연결하는 데 매우 서툴다는 것이었습니다. 환자가 진단되었을 때, 전문의에게 의뢰하는 공식적인 절차를 갖춘 기관은 약 37%에 불과했습니다. 많은 의뢰가 서면 양식이나 의사 간의 직접적인 연락 없이 환자에게 전달되는 구두 지시 형태였습니다. 심지어 의뢰가 이루어진 경우에도, 절반 미만의 기관만이 환자가 실제로 다음 진료에 왔는지 확인했습니다. 전체적인 노력을 조정해야 할 공중 보건 센터들은 환자가 시스템을 헤쳐 나가는 것을 돕기보다는 사례를 집계하고 데이터를 추적하는 데 주로 집중하고 있었습니다. 이는 환자가 지역 클리닉에서 양성 판정을 받고 큰 병원으로 가라는 말을 들었지만, 아무도 적극적으로 안내하거나 후속 조치를 취하지 않아 환자가 낙오될 수 있는 상황을 만들었습니다.
연구자들은 장쑤성이 바이러스를 탐지하기 위한 강력한 엔진은 구축했지만, 탐지에서 완치로 이어지는 길은 아직 구축하지 못했다고 결론지었습니다. 시스템이 검사, 치료, 모니터링의 무거운 짐을 대형 병원에 너무 많이 의존하고 있어, 지역 클리닉들이 제대로 활용되지 못하고 단절되어 있습니다. 이 연구는 바이러스를 진정으로 통제하기 위해서는 의료 시스템이 운영 방식을 바꿔야 한다고 제안합니다. 치료 및 관리 능력을 지역 수준으로 낮추고, 클리닉과 병원 간에 환자를 보내는 명확하고 신뢰할 수 있는 경로를 만들며, 공중 보건 관계자와 의사들이 환자가 케어를 지속할 수 있도록 협력하도록 보장해야 합니다. 이러한 변화 없이는, 바이러스를 찾아내는 것과 환자를 치료하는 것 사이의 간극은 계속될 것이며, 질병을 퇴치하겠다는 목표는 손에 닿지 않는 곳에 머물 것입니다.
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