Comprehensive Prevention and Control Service Capacity for Hepatitis B in Medical and Health Institutions: A Cross-Sectional Survey in Jiangsu Province, China
Um levantamento transversal de 2025 realizado em 183 instituições médicas na província de Jiangsu revela que, embora a capacidade de testes laboratoriais para o HBV seja robusta, particularmente para o HBsAg, os serviços abrangentes de tratamento e acompanhamento permanecem fortemente concentrados em hospitais terciários, destacando uma necessidade crítica de fortalecer a participação do nível primário e a coordenação em toda a cadeia de serviços de prevenção e controle.
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A hepatite B é um vírus que ataca o fígado, muitas vezes silenciosamente, durante décadas antes de causar danos graves como cirrose ou câncer. Por muito tempo, o mundo sabe que prevenir este vírus é possível através da vacinação, mas interromper os danos que ele causa em pessoas que já estão infectadas requer um tipo diferente de esforço. Isso exige uma cadeia de cuidado contínua: encontrar o vírus no sangue de uma pessoa, confirmar o diagnóstico, encaminhá-la a um especialista, fornecer medicamentos para impedir que o vírus se multiplique e, então, fazer acompanhamento regularmente pelo resto de suas vidas. Em muitos lugares, essa cadeia está quebrada. Um paciente pode ser testado em uma pequena clínica, mas nunca receber um retorno, ou pode ser instruído a consultar um especialista, mas não ter um caminho claro para chegar até lá. O objetivo das organizações de saúde global é eliminar este vírus como uma ameaça à saúde pública, mas esse objetivo não pode ser alcançado se o próprio sistema médico não estiver pronto para lidar com os pacientes que encontra.
Em 2025, pesquisadores na Província de Jiangsu, uma região grande e economicamente desenvolvida na China, decidiram mapear exatamente quão bem o seu sistema médico local estava lidando com essa cadeia de cuidado. Eles não olharam diretamente para os pacientes; em vez disso, visitaram 183 diferentes instituições médicas, variando de pequenas clínicas locais a enormes hospitais universitários, bem como os centros de saúde pública responsáveis pelo monitoramento de doenças. Sua missão era ver se esses locais possuíam as ferramentas, o pessoal e os procedimentos para gerir a hepatite B desde o momento em que um teste é solicitado até a visita de acompanhamento final. Eles queriam saber se o sistema funcionava como um todo unificado ou se era uma coleção de partes desconectadas.
A pesquisa revelou um sistema que é muito forte no início, mas que tem dificuldades à medida que avança. Os pesquisadores descobriram que a capacidade de testar o vírus é generalizada. Quase 87 por cento das instituições visitadas podiam realizar o teste de sangue inicial que detecta a proteína de superfície do vírus. Somente em 2025, essas instalações realizaram mais de 3,75 milhões desses testes. No entanto, o trabalho não era compartilhado de forma igual. A vasta maioria desses testes, mais de 90 por cento, foi realizada nos maiores e mais avançados hospitais. Os hospitais menores e locais realizavam muito pouco desse tipo de teste. Quando se tratava do próximo passo, um teste mais complexo que mede a quantidade real de vírus no sangue, a lacuna aumentou. Apenas cerca de 57 por cento das instituições podiam realizar este segundo teste, e cada um dos pequenos hospitais tinha que enviar suas amostras para um laboratório diferente para obter os resultados.
O padrão de desigualdade continuou quando os pesquisadores analisaram o tratamento. Enquanto os grandes hospitais estavam totalmente equipados para prescrever os medicamentos necessários para suprimir o vírus, os hospitais menores eram amplamente deixados de fora. Apenas cerca de 19 por cento dos hospitais primários ofereciam tratamento antiviral, em comparação com quase 87 por cento dos hospitais terciários, ou grandes hospitais. Quase todos os pacientes que recebiam esse medicamento vital estavam sendo tratados nos grandes hospitais da cidade. A mesma concentração apareceu no cuidado de longo prazo. Gerir um paciente com hepatite B requer check-ups regulares para garantir que o medicamento esteja funcionando e para observar efeitos colaterais. O estudo mostrou que apenas cerca de um terço dos hospitais fornecia esse tipo de gestão de acompanhamento e, novamente, o trabalho estava quase inteiramente concentrado nos maiores hospitais. As clínicas menores, que atendem pacientes todos os dias, raramente estavam envolvidas nesse cuidado de longo prazo.
Outra descoberta significativa foi que o sistema não era muito bom em conectar os pontos entre essas diferentes etapas. Quando um paciente era diagnosticado, apenas cerca de 37 por cento das instituições possuíam um processo formal para encaminhá-lo a um especialista. Muitos desses encaminhamentos eram apenas instruções verbais dadas ao paciente, sem qualquer formulário escrito ou contato direto entre os médicos. Mesmo quando um encaminhamento era feito, menos da metade das instituições verificava se o paciente realmente comparecia à próxima consulta. Os centros de saúde pública, que deveriam coordenar o esforço geral, estavam focados principalmente em contar casos e rastrear dados, em vez de ajudar os pacientes a navegar pelo sistema. Isso criou uma situação em que um paciente poderia obter um resultado de teste positivo em uma clínica local, ser instruído a ir a um grande hospital, mas então cair nas falhas do sistema porque ninguém estava guiando-o ativamente ou fazendo o acompanhamento.
Os pesquisadores concluíram que, embora a Província de Jiangsu tenha construído um motor poderoso para a detecção do vírus, ela ainda não construiu a estrada que leva da detecção à cura. O sistema depende excessivamente dos maiores hospitais para realizar o trabalho pesado de testagem, tratamento e monitoramento, deixando as clínicas locais subutilizadas e desconectadas. O estudo sugere que, para realmente controlar o vírus, o sistema médico precisa mudar a forma como opera. É necessário trazer a capacidade de tratar e gerir pacientes para o nível local, criar caminhos claros e confiáveis para o envio de pacientes entre clínicas e hospitais, e garantir que os funcionários da saúde pública e os médicos trabalhem juntos para manter os pacientes em tratamento. Sem essas mudanças, a lacuna entre encontrar o vírus e curar o paciente permanecerá, e o objetivo de eliminar a doença continuará fora de alcance.
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