Dietary behaviors, diet quality and nutritional status of motorcycle taxi (zémidjan) drivers in Cotonou, Benin: a cross-sectional study
베냉 코토나의 오토바이 택시 운전자 253명을 대상으로 한 이 단면 연구는 탄수화물 위주의 불균형한 식단으로 인해 저체중과 과체중이 공존하는 이중 부담이 나타나고 있음을 밝혀냈으며, 낮은 식단 다양성은 저체중과 연관되어 있고 알코올 섭취는 과체중과 관련이 있는 것으로 나타났다.
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서아프리카의 북적이는 도시들에서 조용한 영양학적 변화가 일어나고 있습니다. 도시 생활이 가속화됨에 따라 사람들이 섭취하는 음식은 칼로리, 설탕, 지방은 풍부해지는 반면, 일상생활에 필요한 신체 활동량은 줄어들고 있습니다. 이러한 변화는 사람들이 영양은 부족하면서도 동시에 과체중을 겪을 수 있는 복합적인 건강 문제를 야기합니다. 이러한 변화가 일반 인구에 미치는 영향에는 많은 관심이 쏠려 왔지만, 특정 직업군인 비공식 부문 종사자들은 대체로 간과되어 왔습니다. 이들은 가족을 부양하기 위해 일일 수입에 의존하며, 집에서 만든 음식을 먹으며 앉아 있기보다는 길거리 노점에서 구할 수 있는 아무 음식이나 먹으며 하루 종일 도로 위에서 시간을 보내는 경우가 많습니다. 이들이 무엇을 먹고 그것이 신체에 어떤 영향을 미치는지 이해하는 것은 매우 중요한데, 왜냐하면 그들의 작업 환경은 일반적인 건강 조언이 해결하지 못하는 독특한 압박을 만들어내기 때문입니다.
베냉 코토누에서 진행된 최근의 한 연구는 도시 교통망의 핵심적인 부분인 오토바이 택시 운전사, 즉 '제미드잔(zémidjans)'에 주목했습니다. 이 운전사들은 정해진 일정이나 예측 가능한 식사 장소 없이 몇 시간 동안 교통 체증을 헤쳐 나갑니다. 연구진은 이들이 정확히 무엇을 섭취하는지, 식단의 다양성은 어떠한지, 그리고 신체 건강 상태는 어떠한지를 알고 싶어 했습니다. 이를 위해 연구팀은 코토누의 여러 지역에서 253명의 운전사를 대상으로 설문 조사를 실시했습니다. 연구진은 단순히 일반적인 질문을 던진 것이 아니라, 각 운전자가 지난 하루와 지난 일주일 동안 무엇을 먹었는지 세밀하게 기록했으며, 키와 몸무게를 측정하고, 업무 습관, 소득 및 일과에 대해 질문했습니다. 목표는 그들의 이동성이 높은 라이프스타일과 영양 상태 사이의 관계를 명확하게 그려내는 것이었습니다.
결과를 보면 식단이 탄수화물에 심하게 치우쳐 있었습니다. 운전사들은 하루 평균 2,300칼로리를 섭취했는데, 이는 그들의 활동 수준에 권장되는 양보다 약간 낮은 수준이었으나, 진짜 문제는 칼로리의 질이었습니다. 전체 에너지의 거의 70%가 탄수화물에서 왔으며, 주로 매일 섭취하는 곡물과 얌(yams), 카사바 같은 구근 작물로부터 얻었습니다. 반면 단백질과 지방 섭취는 매우 적었습니다. 권장 식단은 이러한 영양소들의 균형 잡힌 혼합을 포함해야 하지만, 운전사들의 단백질 섭취량은 총 에너지의 9% 미만이었고 지방은 약 14%에 불랬습니다. 이러한 불균형은 비용과 가용성에 의해 발생했습니다. 많은 운전사가 월 소득이 100,000 서아프리카 CFA 프랑 미만이기 때문에 고기, 생선, 달걀, 신선한 과일 같은 비싼 음식은 드물었습니다. 대신 그들의 식사는 주로 전분질 주식과 기름으로 구성되었으며, 정해진 일정보다는 허기에 따라 혼자 먹는 경우가 많았습니다.
이러한 열악한 식단 품질에도 불구하고, 연구는 운전사들 사이에서 놀라운 신체 상태의 혼재를 발견했습니다. 약 8%의 남성은 건강한 체중을 유지하기 위해 충분한 음식을 섭취하지 못해 저체중 상태였습니다. 그러나 훨씬 더 큰 집단이 정반대의 문제에 직면해 있었습니다. 운전사의 3분의 1이 과체중이거나 비만이었습니다. 이러한 영양 부족과 과잉 영양의 공존은 '영양 불균형의 이중 부담'의 특징입니다. 연구진은 식단의 다양성이 가장 낮은 운전자들이 저체중일 가능성이 유의미하게 높다는 것을 발견했습니다. 반면에, 알코올을 섭취하는 사람들은 소득이나 다른 요인에 관계없이 과체중일 가능성이 훨씬 높았습니다. 흥 흥미롭게도, 표준적인 식량 안보 지표는 거의 모든 운전사가 '적절한' 음식 소비를 하고 있다고 나타냈으나, 연구진은 이것이 오해의 소지가 있다고 지적했습니다. 그 지표는 단순히 사람들이 주식으로부터 충분한 칼로리를 얻는지를 확인할 뿐, 그 음식들이 실제로 신체가 필요로 하는 비타민과 단백질을 제공하는지는 확인하지 않기 때문입니다.
이 연구는 운전사들의 건강이 그들의 업무적 제약과 깊이 연결되어 있음을 강조합니다. 그들은 끊임없이 이동하고 일일 현금 수입에 의존하기 때문에 식단을 계획하거나 영양가 있는 옵션을 선택하기 어렵습니다. 연구 결과는 단순히 운전자들에게 더 잘 먹으라고 말하는 것만으로는 충분하지 않다는 것을 시사합니다. 그들의 선택은 그들이 식사를 하는 길가 주차장 근처에서 저렴하고 쉽게 구할 수 있는 음식에 의해 제한되기 때문에, 어떤 해결책이든 음식 공급 자체를 변화시키는 것을 포함해야 합니다. 연구진은 운전자 협회가 보건 서비스와 협력하여 이들이 머무는 곳에서 이용 가능한 음식의 질을 개선하고 알코올 섭취와 같은 습관을 다루어야 한다고 제안합니다. 그때까지 코토누의 제미드잔들은 몸을 움직이게는 해주지만 장기적인 건강은 굶주림과 과체중 모두에 취약하게 만드는 식단을 안고 도시를 계속 항해할 것입니다.
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