The importance of wellbeing frameworks for understanding valued outcomes in Māori adult literacy learning: Evidence over time

뉴질랜드에서 문해력(literacy)이라는 개념은 단순히 문장을 읽거나 수표를 쓰는 능력을 훨씬 뛰어넘습니다. 토착 민족인 마오리족에게 읽기와 쓰기는 가족 생활, 문화적 정체성, 그리고 땅과의 영적인 연결 속에 깊이 엮여 있습니다. 성인들이 이러한 기술을 향상하기 위해 학교로 돌아올 때, 그들의 성공은 학습 환경이 그들의 역사와 가치를 존중하는지 여부에 달려 있는 경우가 많습니다. 이것이 수십 년 동안 마오리 성인들의 교육 경험을 연구해 온 연구자들이 탐구하는 핵심 질문입니다. 그들은 단순히 시험 점수를 보는 것이 아니라, 읽고 쓰는 법을 배우는 것이 어떻게 과거의 상처를 치유하고, 가족 간의 유대를 강화하며, 소속감을 회복할 수 있는지를 조사하고 있습니다. 그들의 연구는 교육이 단순히 직업을 얻기 위한 도구라는 일반적인 생각을 넘어, 많은 이들에게 배움의 진정한 가치는 전반적인 웰빙을 개선하고 사람들을 공동체와 다시 연결하는 힘에 있다는 것을 제안합니다.

이를 이해하기 위해서는 두 개의 뚜렷한 연구 시기를 살펴보아야 합니다. 첫 번째 연구는 2000년대 중반에서 후반에 걸쳐 19명의 성인 학습자를 대상으로 진행되었습니다. 두 번째의 더 최근인 연구는 2019년에서 2024년 사이에 20명의 참가자를 추적했습니다. 두 집단 모두 지역사회 기반 문해력 프로그램에 참여하는 주로 마오리 성인들이었습니다. 연구자들은 이 학습자들을 정보를 채워 넣어야 할 빈 그릇으로 취급하지 않았습니다. 대신, 그들은 사람을 결함이 있는 존재가 아닌, 기존의 강점을 가진 복합적이고 문화적인 존재로 보는 특정 프레임워크, 즉 '강점 기반 접근법(strengths-based approach)'을 가지고 연구에 임했습니다. 이 관점은 성인이 교실에 귀중한 삶의 경험, 가족 관계, 문화적 지식을 가지고 온다고 가정합니다. 연구자들은 이전 십 년간의 교훈이 한 세대 지난 지금도 여전히 유효한지, 그리고 이러한 프로그램이 설계된 방식이 학습자들의 삶에 정말로 중요한지를 확인하고자 했습니다.

연구자들은 이러한 프로그램이 효과를 발휘하는 이유를 알아보기 위해 두 시기의 연구 결과를 비교했습니다. 그들은 가장 성공적인 프로그램은 가족, 즉 '화나우(whānau)'를 학습 과정의 중심에 두는 프로그램이라는 것을 발견했습니다. 이러한 환경에서 문해력은 고립된 기술이 아니라 사회적 활동으로서 가르쳐졌습니다. 예를 들어, 글을 읽을 수 없다는 말을 들어왔던 참가자 마티우(Matiu)는 손주에게 이야기를 읽어줄 수 있게 되었을 때 자신감을 되찾았습니다. 또 다른 참가자 투호로(Tuhoro)는 새로운 디지털 기술을 사용하여 부족 땅의 보안 침해 사례를 사진으로 찍어 즉시 어른에게 이메일로 보냄으로써, 자신의 문해력을 활용해 공동체를 보호했습니다. 이러한 순간들은 단순히 영어를 익히는 것이 아니라, 타인을 돌보고 의미 있다고 느끼는 방식으로 세상과 소통하기 위한 것이었습니다.

결정적인 발견은 교사와 학습자의 가치가 일치해야 한다는 것이었습니다. 프로그램 운영진이 마오리어 사용, 가족 위계 존중, 따뜻하고 위협적이지 않은 환경 조성과 같은 마오리 문화 관습을 수용했을 때 학습자들은 번창했습니다. 이러한 일치는 강력한 조력자 역할을 했습니다. 이는 참가자들이 과거의 트라우마, 인종차별, 그리고 부정적인 학교 경험에서 오는 실패에 대한 두려움과 같은 뿌리 깊은 장벽을 극복하도록 도왔습니다. 연구는 학습자들이 안전하고 존중받는다고 느낄 때, 자료에 더 깊이 몰입하고 위험을 감수할 의지가 높아진다는 것을 보여주었습니다. 이는 마오리 참가자뿐만 아니라 동일한 프로그램에 참여한 비마오리 학습자들에게도 해당되는 사항이었으며, 이는 문화에 뿌리를 둔 접근 방식이 모두에게 유익하다는 것을 시사합니다.

또한 연구는 연구자들이 말하는 '시스템 문해력(systems literacy)'의 중요성을 강조했습니다. 이는 정부 기관이나 학교와 같은 복잡한 관료적 시스템을 이해하고 탐색하는 능력입니다. 참가자 후리아(Huria)는 신경 다양성을 가진 아들을 위해 자금을 확보하는 데 어려움을 겪었는데, 시스템을 해독하기가 매우 까다로웠기 때문입니다. 프로그램을 통해 그녀는 아이를 옹호하는 법을 배웠고, 혼란스러운 규칙의 미로를 관리 가능한 경로로 바꾸어 놓았습니다. 또 다른 참가자 코하(Koha)는 가정 폭력과 갱단의 삶에서 살아남았는데, 그녀는 성장하는 정서적 문해력을 사용하여 자신의 웰빙을 우선시하며, 아이들을 돌보기 전에 먼저 자신을 돌봐야 한다는 것을 깨달았습니다. 이러한 사례들은 문해력이 단순히 시험을 통과하기 위한 것이 아니라, 삶을 항해하기 위한 도구임을 보여줍니다.

두 연구의 비교는 이전 연구의 원칙들이 여전히 유효함을 확인시켜 주었습니다. 웰빙으로 가는 길은 직선이 아닙니다. 그것은 한 개인의 역사, 현재 상황, 그리고 그들이 받는 지원에 의해 영향을 받는 복잡한 여정입니다. 연구자들은 가장 효과적인 프로그램은 학습자의 온전한 인간성을 인식하는 프로그램이라는 것을 발견했습니다. 그들은 성인이 다면적인 존재이며, 문화적 존재이며, 그들의 인간적 욕구가 충족되어야 효과적으로 배울 수 있다는 점을 인정했습니다. 연구는 문해력이 단순히 경제적 생산성을 위한 기술적 세트라는 생각에 명시적으로 반대했습니다. 대신, 교육이 문화적 가치와 가족 관계에 뿌리를 둘 때, 훨씬 더 심오한 결과인 치유, 임파워먼트(empowerment), 그리고 새로운 목적의식으로 이어진다는 것을 입증했습니다.

궁극적으로 연구자들은 마오리인, 그리고 실제로 모든 원주민 집단에게 성인 문해 교육이 진정으로 성공하려면 그들 스스로가 주도해야 한다고 결론지었습니다. 연구 결과는 정부 정책이 기술과 독립성에 대한 좁은 초점에서 벗어나, 관계, 문화적 정체성, 그리고 총체적 웰빙을 가치 있게 여기는 더 넓은 비전으로 전환해야 함을 시사합니다. 가족을 중심으로 두고 공동체 내에 존재하는 고유한 존재 방식과 학습 방식을 존중함으로써, 교육자들은 성인들이 자신이 목격되고 가치 있는 존재라고 느낄 수 있는 공간을 만들 수 있습니다. 이 접근 방식은 단순히 사람들에게 읽는 법을 가르치는 것이 아니라, 그들이 자신의 삶과 세상을 명확하고 자신감 있게 읽어낼 수 있도록 돕습니다. 이 20년간의 연구가 제공하는 증거는 명확한 길을 제시합니다. 교육이 온전한 인간을 존중할 때, 그 결과는 변혁적입니다.