The importance of wellbeing frameworks for understanding valued outcomes in Māori adult literacy learning: Evidence over time

Na Nova Zelândia, o conceito de alfabetização estende-se muito além da capacidade de ler uma frase ou assinar um cheque. Para o povo indígena Māori, a leitura e a escrita estão profundamente entrelaçadas no tecido da vida familiar, da identidade cultural e da conexão espiritual com a terra. Quando adultos retornam à escola para melhorar essas habilidades, o sucesso deles depende frequentemente de se o ambiente de aprendizagem respeita sua história e seus valores. Esta é a questão central explorada por pesquisadores que passaram décadas estudando como os adultos Māori vivenciam a educação. Eles não estão apenas olhando para pontuações em testes; eles estão investigando como aprender a ler e escrever pode curar feridas do passado, fortalecer laços familiares e restaurar um senso de pertencimento. O trabalho deles desafia a ideia comum de que a educação é simplesmente uma ferramenta para conseguir um emprego, propondo, em vez disso, que para muitos, o verdadeiro valor do aprendizado reside em seu poder de melhorar o bem-estar geral e reconectar as pessoas com suas comunidades.

Para compreender isso, deve-se observar dois períodos distintos de pesquisa. O primeiro estudo ocorreu em meados ao final dos anos 2000, envolvendo dezenove alunos adultos. Um segundo estudo, mais recente, acompanhou vinte participantes entre 2019 e 2024. Ambos os grupos eram composto primordialmente por adultos Māori participando de programas comunitários de alfabetização. Os pesquisadores não trataram esses alunos como vasos vazios esperando para serem preenchidos com informações. Em vez disso, abordaram o trabalho com uma estrutura específica que vê as pessoas como seres culturais complexos, com forças existentes, em vez de problemas a serem corrigidos. Essa perspectiva, conhecida como abordagem baseada em forças, assume que os adultos trazem experiências de vida valiosas, conexões familiares e conhecimento cultural para a sala de aula. Os pesquisadores queriam ver se as lições aprendidas na década anterior ainda se mantinham verdadeiras uma geração depois, e se a forma como esses programas foram desenhados realmente importava para a vida dos alunos.

Os pesquisadores compararam as descobertas de ambos os períodos para ver o que fazia esses programas funcionarem. Eles descobriram que os programas mais bem-sucedidos eram aqueles que colocavam a família, ou whānau, no centro do processo de aprendizagem. Nesses ambientes, a alfabetização não era ensinada como uma habilidade solitária, mas como uma atividade social. Por exemplo, um participante chamado Matiu, que havia sido informado de que não sabia ler, sentiu sua confiança retornar quando foi capaz de ler histórias para seu neto. Outro participante, Tuhoro, usou suas novas habilidades digitais para tirar uma foto de uma violação de segurança em terras tribais e imediatamente enviar um e-mail a um ancião, usando sua alfabetização para proteger sua comunidade. Esses momentos não eram apenas sobre dominar o inglês; eram sobre usar novas habilidades para cuidar de outros e engajar-se com o mundo de maneiras que pareciam significativas para os alunos.

Uma descoberta crucial foi que os valores dos professores e dos alunos precisavam estar alinhados. Quando o pessoal do programa abraçava práticas culturais Māori, como o uso da língua Māori, o respeito às hierarquias familiares e a criação de um ambiente caloroso e não ameaçador, os alunos prosperavam. Esse alinhamento atuava como um poderoso facilitador. Ele ajudava os participantes a superar barreiras profundas, incluindo traumas passados, racismo e o medo do fracasso que frequentemente advém de experiências escolares negativas. A pesquisa mostrou que, quando os alunos se sentiam seguros e respeitados, estavam mais dispostos a assumir riscos e a se envolver profundamente com o material. Isso era verdade não apenas para os participantes Māori, mas também para alunos não Māori nos mesmos programas, sugerindo que uma abordagem culturalmente fundamentada beneficia a todos.

O estudo também destacou a importância do que os pesquisadores chamam de "alfabetização de sistemas". Esta é a capacidade de compreender e navegar por sistemas burocráticos complexos, como agências governamentais ou escolas. Uma participante, Huria, lutava para garantir financiamento para seu filho neurodiverso porque o sistema era difícil de decifrar. Através do programa, ela aprendeu a advogar por seu filho, transformando um labirinto confuso de regras em um caminho gerenciável. Outra participante, Koha, que sobreviveu à violência doméstica e à vida de gangues, usou sua crescente alfabetização emocional para priorizar seu próprio bem-estar, percebendo que precisava cuidar de si mesma antes de poder cuidar de seus filhos. Esses exemplos mostram que a alfabetização é uma ferramenta para navegar pela vida, não apenas para passar em exames.

A comparação entre os dois estudos confirmou que os princípios da pesquisa anterior permaneciam válidos. O caminho para o bem-estar não é uma linha reta; é uma jornada complexa influenciada pela história de uma pessoa, suas circunstâncias atuais e o apoio que recebe. Os pesquisadores descobriram que os programas mais eficazes eram aqueles que reconheciam a humanidade plena do aluno. Eles reconheceram que os adultos são multifacetados, que são seres culturais e que suas necessidades humanas devem ser atendidas para que possam aprender de forma eficaz. O estudo argumentou explicitamente contra a ideia de que a alfabetização é meramente um conjunto de habilidades técnicas para produtividade econômica. Em vez disso, demonstrou que, quando a educação está enraizada em valores culturais e conexões familiares, ela leva a resultados muito mais profundos: cura, empoderamento e um sentido renovado de propósito.

Em última análise, os pesquisadores concluíram que, para a educação de alfabetização de adultos ser verdadeiramente bem-sucedida para os Māori, e de fato para qualquer grupo indígena, ela deve ser liderada pelas próprias pessoas. As descobertas sugerem que as políticas governamentais precisam mudar de um foco estreito em habilidades e independência para uma visão mais ampla que valorize relacionamentos, identidade cultural e bem-estar holístico. Ao centrar a família e honrar as formas únicas de ser e aprender que existem dentro da comunidade, os educadores podem criar espaços onde os adultos se sintam vistos e valorizados. Essa abordagem não apenas ensina as pessoas a ler; ajuda-as a ler suas próprias vidas e o mundo ao seu redor com clareza e confiança. A evidência de duas décadas de estudo oferece um caminho claro a seguir: quando a educação respeita a pessoa como um todo, os resultados são transformadores.