Knowledge, attitude and perception of kidney transplantation among people living with chronic kidney disease, their caregivers and the general population in Kumasi, Ghana: a cross-sectional study

신장은 우리 몸의 조용한 필터로서, 끊임없이 혈액을 깨끗하게 하고 노폐물을 제거하는 역할을 합니다. 이 장기들이 기능을 상실하여 말기 신부전 상태가 되면, 인체는 도움 없이는 생존할 수 없습니다. 건강을 회복하고 수명을 연장하는 가장 효과적인 방법은 다른 사람의 건강한 신장이 그 역할을 대신하는 신장 이식입니다. 이 절차는 세계 여러 지역에서 표준적이고 생명을 구하는 치료법이지만, 가나에서는 여전히 드문 일입니다. 그곳의 대부분의 신부전 환자들은 이식이 접근하기 어렵고 종종 비용이 너무 많이 들기 때문에, 혈액을 깨끗하게 하는 기계인 투석이나 보존적 치료에 의존합니다. 한 국가가 이러한 생명 구조 수술을 제공할 수 있는 견고한 시스템을 구축하기 전에, 먼저 국민들이 이에 대해 어떻게 생각하는지를 이해해야 합니다. 그들은 절차가 어떻게 진행되는지 알고 있을까요? 그들은 이를 신뢰할까요? 아니면 두려워할까요?

가나 쿠마시의 한 연구팀은 이 질문들에 답하기 위해 세 그룹, 즉 만성 신장 질환 환자, 그들을 돌보는 가족, 그리고 일반 대중의 목소리에 귀를 기울였습니다. 그들은 2023년 초에 424명의 개인을 직접 대상으로 설문 조사를 실시했습니다. 목표는 단순히 얼마나 많은 사람이 사실을 알고 있는지를 세는 것이 아니라, 그들의 감정과 신념을 이해하는 것이었습니다. 연구진은 놀라운 괴리를 발견했습니다. 조사 대상자의 대다수인 약 87%가 신장 이식에 대해 충분히 잘 알고 있는 것으로 간주될 만큼 지식을 갖추고 있었습니다. 그들은 절차와 그 이점에 대한 기초적인 내용을 이해하고 있었습니다. 그러나 이러한 지식에도 불구하고, 그들의 태도는 종종 망설임이 있었고 인식은 빈번하게 부정적이었습니다. 응답자의 약 절반만이 이식이라는 아이디어에 대해 긍정적으로 느꼈으며, 40% 미만이 이를 좋은 선택지로 보았습니다.

이 연구는 사실을 아는 것이 자동으로 신뢰나 의지로 이어지지는 않는다는 점을 보여주었습니다. 신장 질환을 앓고 있는 사람들 사이에서는 고령일수록 이식에 대해 더 부정적인 견해를 보이는 것과 관련이 있었습니다. 반면, 일반 인구 내에서는 월 소득이 500 가나 세디(cedi) 이상인 경우 더 긍정적인 태도 및 절차에 대한 더 나은 인식과 강한 상관관계가 있었습니다. 이는 경제적 안정이 의학적 지식 단독보다 희망과 수용을 형성하는 데 더 큰 역할을 할 수 있음을 시사합니다. 생전에 신장을 기증하지 않겠느냐는 질문에 대해, 수술에 대한 두려움이 전체 응답자의 거의 절반에 달하는 가장 흔한 이유로 꼽혔습니다. 많은 이들이 또한 자신이 기증하기에는 너무 젊다고 걱정하거나, 남은 신장이 나중에 기능이 저하될 것을 우려했습니다. 흥미롭게도 종교적 신념은 드문 장벽이었습니다. 자신의 신앙이 기증을 금지한다고 답한 사람은 극소수였습니다.

가족을 돕고자 하는 의지는 누구에게 묻느냐에 따라 크게 달랐습니다. 사랑하는 이의 신장 질환을 지원하며 하루를 보내는 간병인들은 가장 기증 의사가 높았는데, 3분의 2 이상이 친척에게 신장을 주겠다고 답했습니다. 질환을 앓고 있는 당사자들은 훨씬 더 망설였으며, 40% 미만이 동일한 기증 의사를 표현했습니다. 이러한 격차는 이미 겪고 있는 막대한 육체적, 정서적 부담을 반영하거나, 혹은 위험에 대한 더 깊은 개인적 두려움을 반영하는 것일 수 있습니다. 일반 대중은 아는 사람을 돕는 것을 명확히 선호했습니다. 그들은 낯선 사람보다 친척에게 기증하는 것에 훨씬 더 동의했습니다. 나아가, 사후에 장기를 기증한다는 개념은 인기가 없었는데, 많은 이들이 기증을 선택할 경우 자신의 신체가 존중받지 못할 것이라고 믿었습니다.

연구진은 쿠마시 사람들이 신장 이식에 대해 교육을 잘 받았음에도 불구하고, 가나에 지속 가능한 이식 프로그램을 구축하는 길은 두려움, 경제적 우려, 그리고 위험에 대한 뿌리 깊은 오해에 의해 가로막혀 있다고 결론지었습니다. 연구는 정보의 부족이 문제라는 점을 찾아내지 못했습니다. 대신, 사람들이 과학을 이해할 때조차 위험이 너무 크거나 비용이 너무 많이 든다고 느낄 수 있다는 점을 강조했습니다. 앞으로 나아가기 위해 저자들은 단순한 교육을 넘어선 노력이 필요하다고 제안합니다. 그들은 사람들이 느끼는 구체적인 두려움과 경제적 현실을 다루어야 합니다. 데이터는 지식은 존재하지만, 수용으로 가는 다리는 아직 건설되지 않았음을 보여줍니다.