Knowledge, attitude and perception of kidney transplantation among people living with chronic kidney disease, their caregivers and the general population in Kumasi, Ghana: a cross-sectional study

Os rins são os filtros silenciosos do corpo, trabalhando constantemente para limpar o sangue e remover resíduos. Quando esses órgãos falham, uma condição conhecida como doença renal terminal, o corpo não consegue sobreviver sem ajuda. A forma mais eficaz de restaurar a saúde e prolongar a vida é o transplante de rim, onde um rim saudável de outra pessoa assume o trabalho. Embora este procedimento seja um tratamento padrão e capaz de salvar vidas em muitas partes do mundo, ele continua sendo raro em Gana. A maioria das pessoas com insuficiência renal lá depende da diálise, uma máquina que limna o sangue, ou de cuidados conservadores, porque os transplantes são difíceis de acessar e frequentemente caros demais. Antes que um país possa construir um sistema robusto para oferecer essas cirurgias que salvam vidas, ele deve compreender o que seu povo pensa sobre elas. Eles sabem como o procedimento funciona? Eles confiam nele? Eles têm medo dele?

Uma equipe de pesquisadores em Kumasi, Gana, partiu para responder a essas perguntas ouvindo três grupos distintos: pessoas que vivem com doença renal crônica, os familiares que cuidam delas e o público em geral. Eles realizararam uma pesquisa no início de 2023, conversando diretamente com 424 indivíduos. O objetivo não era apenas contar quantos sabiam os fatos, mas entender seus sentimentos e crenças. Os pesquisadores encontraram um descompasso impressionante. A grande maioria dos entrevistados, quase 87 por cento, sabia o suficiente sobre transplantes de rim para ser considerada bem informada. Eles entendiam o básico do procedimento e seus benefícios. No entanto, apesar desse conhecimento, suas atitudes eram frequentemente hesitantes e suas percepções eram frequentemente negativas. Apenas cerca de metade dos entrevistados sentia-se positiva em relação à ideia de um transplante, e menos de 40 por cento viam isso como uma boa opção.

O estudo revelou que conhecer os fatos não leva automaticamente à confiança ou à disposição. Entre as pessoas que vivem com doença renal, a idade mais avançada estava ligada a uma visão mais negativa do transplante. Em contraste, dentro da população geral, ter uma renda mensal acima de 500 cedis ganenses estava fortemente associado a uma atitude mais positiva e uma melhor percepção do procedimento. Isso sugere que a segurança financeira pode desempenhar um papel maior na formação da esperança e aceitação do que o conhecimento médico isoladamente. Quando questionados sobre o porquê de não escolherem doar um rim enquanto vivos, o medo da cirurgia foi o motivo mais comum, citado por quase metade de todos os respondentes. Muitos também se preocupavam que fossem jovens demais para doar ou temiam que seu rim restante pudesse falhar mais tarde na vida. Curiosamente, as crenças religiosas raramente foram uma barreira; apenas uma pequena fração das pessoas disse que sua fé proibia a doação.

A disposição para ajudar um familiar variava significamente dependendo de quem era perguntado. Os cuidadores, que passam seus dias apoiando um ente querido com doença renal, foram os mais dispostos a doar, com mais de dois terços dizendo que dariam um rim a um parente. As próprias pessoas que vivem com a doença eram muito mais hesitantes, com menos de 40 por cento expressando a mesma disposição. Essa lacuna pode refletir o imenso peso físico e emocional que o cuidado já exerce, ou talvez um medo pessoal mais profundo dos riscos envolvidos. O público em geral mostrou uma clara preferência por ajudar aqueles que conhecem; eles eram muito mais propensos a concordar em doar para um parente do que para um estranho. Além disso, a ideia de doar órgãos após a morte era impopular, com muitas pessoas acreditando que seus corpos seriam desrespeitados se escolhessem doar.

Os pesquisadores concluíram que, embora o povo de Kumasi seja bem educado sobre transplantes de rim, o caminho para construir um programa de transplante sustentável em Gana está bloqueado pelo medo, pelas preocupações financeiras e por conceitos errôneos profundamente enraizados sobre os riscos. O estudo não encontrou que a falta de informação fosse o problema. Em vez disso, destacou que mesmo quando as pessoas compreendem a ciência, elas ainda podem sentir que os riscos são muito altos ou os custos muito grandes. Para seguir em frente, os autores sugerem que os esforços futuros devem ir além da simples educação. Eles precisam abordar os medos específicos e as realidades econômicas que moldam como as pessoas se sentem em relação a este tratamento que salva vidas. Os dados mostram que o conhecimento está presente, mas a ponte para a aceitação ainda não foi construída.