Human emotional chemical cues collected in situations of disgust or sadness modulate horses’ behaviour and physiology in a multimodal context
이 연구는 말이 인간의 슬픔과 혐오라는 화학적 신호를 구별할 수 있으며, 일치하는 시각 및 청각적 단서와 함께 제시되었을 때 이러한 감정들의 특정한 각성 수준에 부합하는 방식인 슬픔에는 차분함을, 혐오에는 높은 각성을 보이는 것과 같은 뚜렷한 생리적 및 행동적 반응을 나타낸다는 것을 입증한다.
원본 논문은 CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/) 라이선스로 제공됩니다. 이것은 동료 심사를 거치지 않은 프리프린트의 AI 생성 설명입니다. 의학적 조언이 아닙니다. 이 내용을 바탕으로 건강 관련 결정을 내리지 마세요. 전체 면책 조항 읽기
동물들이 인간의 얼굴과 목소리를 읽는다는 사실은 오래전부터 알려져 왔으나, 최근에는 우리가 강한 감정을 느낄 때 방출하는 보이지 않는 화학적 신호라는 더 조용한 형태의 의사소통이 주목받고 있습니다. 사람이 두려움을 느낄 때, 신체는 특정한 냄새를 생성하는데, 이는 개와 말이 감지할 수 있는 화학적 서명이며, 종종 동물에게 경계 상태나 회피 반응을 유발합니다. 수년간 과학자들은 이러한 능력이 두려움에 국한되거나, 혹은 아마도 두려움과 행복 사이의 단순한 대비일 뿐이라고 가정해 왔습니다. 그러나 감정은 두 가지 주요한 특성, 즉 그것이 좋은 느낌인지 나쁜 느낌인지, 그리고 신체로부터 얼마나 많은 에너지를 요구하는지에 의해 정의되는 복잡한 경험입니다. 두려움은 고에너지의 부정적인 감정이지만, 슬픔은 저에너지의 부정적인 감정인 반면, 혐오감은 또 다른 고에너지의 부정적인 감정입니다. 동물들이 단지 냄새만으로 이러한 서로 다른 부정적인 상태를 구별할 수 있는지, 아니면 단순히 인간의 고통을 나타내는 어떤 신호에나 반응하는 것인지는 미스터리로 남아 있었습니다.
한 연구팀은 말이 슬픔을 느끼는 인간의 냄새와 혐오감을 느끼는 인간의 냄새를 구별할 수 있는지 테스트함으로써 이 수수께끼를 풀기 위해 나섰습니다. 연구진은 성체 암말 28마리와 함께 작업하며, 한 마리씩 조용한 마구간으로 데려가 화면을 관찰하게 했습니다. 실험 설정은 완전한 감각적 경험이 되도록 설계되었습니다. 말들이 특정 감정(슬픈 얼굴 또는 혐오스러운 얼굴)을 표현하는 인간 배우의 영상을 보는 동안, 말들은 또한 향기에 노출되었습니다. 이 향기는 깊은 슬픔이나 강렬한 혐오감을 느끼도록 설계된 영화를 방금 시청한 자원봉사자들이 착용했던 면 패드에서 나왔습니다. 말이 영상 때문이 아니라 냄새에 반응하는 것인지 확인하기 위해, 연구진은 말이 동일한 슬픈 얼굴이나 혐오스러운 얼굴을 보되 냄새가 없는 중립적인 패드만을 맡게 하는 대조 실험도 실시했습니다.
결과는 말들이 단순히 부정적인 성격에 반응하는 것이 아니라, 감정의 구체적인 유형과 그 에너지 수준에 반응하고 있다는 것을 보여주었습니다. 말들이 슬픈 인간의 영상을 보면서 슬픔의 향기를 맡았을 때, 말들은 눈에 띄게 차분해졌습니다. 말들은 이완을 나타내는 자세인 머리를 낮춘 상태로 더 많은 시간을 보냈으며, 움직임도 적었습니다. 심박수 또한 중립적인 향을 맡았을 때보다 더 크게 떨어졌습니다. 이는 슬픔의 향기가 슬픈 얼굴을 보는 효과를 강화하는 진정 신호로 작용했음을 시사합니다.
이와 극명하게 대조적으로, 혐오감에 대한 반응은 고조된 경계와 동요였습니다. 말이 혐오감을 느끼는 인간의 영상을 보면서 혐오의 향기를 맡았을 때, 말들은 훨씬 더 많이 움직였고 심박수가 상승했습니다. 말들은 중립적인 냄새를 맡았을 때보다 더 긴장하고 덜 편안해 보였습니다. 이러한 반응은 무언가 잘못되었거나 잠재적으로 해로울 수 있음을 알리는 고에너지 감정인 혐오의 본질과 일치합니다. 말들은 이 위험을 감지한 듯 보였으며, 더 활동적이고 경계하는 태도로 반응했습니다.
이러한 발견은 말이 냄새를 통해 인간의 감정 상태를 읽어내는 정교한 능력을 갖추고 있음을 시사하며, 단순히 좋은 느낌과 나쁜 느낌을 구분하는 것을 넘어, 서로 다른 종류의 부정적인 감정을 그 강도에 따라 구별해 낸다는 것을 보여줍니다. 이 연구는 말이 인간의 고통을 단일하고 균일한 사건으로 반응하는 것이 아님을 나타냅니다. 대신, 말들은 우리의 화학적 신호로부터 구체적인 정보를 추출하여, 자신이 감지한 감정적 에너지에 맞춰 자신의 행동을 조절하는 것으로 보입니다. 인간이 느끼는 슬픔의 무겁고 낮은 에너지의 무게든, 혐오의 날카롭고 높은 에너지의 급증이든, 말은 그 차이를 알고 한쪽에는 차분한 정적으로, 다른 한쪽에는 경계 섞인 불안정함으로 반응합니다. 이는 인간과 말 사이의 유대감에 대한 우리의 이해에 새로운 층위를 더해주며, 그들의 연결이 보고 들을 수 있는 것을 넘어 향기라는 보이지 않는 세계에까지 닿아 있음을 보여줍니다.
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