Cognitive Behavior Therapy and Islam-based Therapy for Psychiatric Symptoms, Quality of Life, and Adherence to Treatment with Stage-II & III Cancer Patients. A Randomized Control Trial

사람이 암 진단을 받으면, 싸움은 두 개의 전선에서 벌어집니다. 한 전선은 질병을 멈추기 위해 설계된 약물과 시술이 포함된 물리적인 전선입니다. 다른 전선은 마음이 두려움, 불면증, 그리고 불확실성이라는 무거운 무게를 견뎌내야 하는 내부적인 전선입니다. 수십 년 동안 의사들은 환자의 정신 상태가 신체적 회복에 영향을 미칠 수 있다는 사실을 알고 있었습니다. 마음이 불안이나 우울함으로 압도되면, 의학적 권고를 따르고, 잠을 자고, 치료에 필요한 기력을 유지하는 것이 더 어려워집니다. 최근 몇 년 동안, 과학자들은 특정한 유형의 대화 치료가 환자들이 이러한 정서적 혼란을 헤쳐 나가는 데 도움이 될 수 있는지 탐구하기 시작했습니다. 두 가지 뚜로 구별되는 접근 방식이 주목을 받았는데, 하나는 고통을 부추기는 부정적인 사고 패턴을 바꾸도록 돕는 것이고, 다른 하나는 환자 자신의 종교적 신념으로부터 힘을 얻는 것입니다. 연구자들이 질문해 온 것은, 이 방법들이 단독으로 혹은 함께 사용되었을 때, 실제로 암과 싸우는 사람들의 일상생활을 개선하고 그들이 치료 계획을 잘 지키도록 도울 수 있는지 여부입니다.

파키스탄의 한 연구팀은 파이살라바드(Faisal-sabad)의 한 주요 병원에서 정밀한 대규모 연구를 수행함으로써 이 질문에 답하고자 했습니다. 그들은 질병이 심각하지만 여전히 치료 가능한 단계인 2기 또는 3기 암 진단을 받은 환자들에게 집중했습니다. 연구진은 병원에서 치료를 받고 있는 200명의 사람들을 모집했습니다. 이 그룹 중에서 연구진은 우울, 불안 또는 수면 장애와 같은 정신과적 증상을 겪고 있으나, 별도의 케어가 필요한 심각한 기존 정신 질러를 가지고 있지는 않은 104명의 개인을 식별했습니다. 구체적으로, 연구진은 다른 심리적 장애로 인해 전체 진단 기준을 충족하는 사람들을 제외하여, 오직 암과 관련된 일시적인 정신과적 증상만을 가진 이들에게 집중했습니다. 이 참가자들은 네 그룹 중 하나에 무작위로 배정되었습니다. 한 그룹은 부정적인 사고 습관을 식별하고 변화시키는 법을 가르치는 방법인 인지 행동 치료를 받았습니다. 두 번째 그룹은 상담 세션에 이슬람의 가르침과 영적 수행을 통합하여 위안과 의미를 제공하는 이슬람 기반 치료를 받았습니다. 세 번째 그룹은 두 가지 치료를 모두 병행했습니다. 연구 기간 동안 아무런 심리 치료를 받지 않는 대조군으로 알려진 네 번째 그룹은, 연구진이 아무것도 하지 않았을 때와 비교하여 치료가 실제적인 차이를 만드는지 확인하기 위한 역할을 했습니다.

연구는 16주 동안 진행되었습니다. 이 기간 동안 세 그룹의 치료 대상자들은 주 1회, 30분에서 45분 사이의 세션에 참여했습니다. 치료사들은 각 환자와 개별적으로 작업하며, 목표를 설정하고, 일상적인 루틴을 관리하며, 이완 기법을 연습하도록 도왔습니다. 치료 그룹의 참가자들은 배운 내용을 강화하기 위해 일기를 쓰고 숙제를 수행하도록 요청받았습니다. 과정 전반에 걸쳐, 연구진은 연구 시작 시점과 16주가 끝나는 시점에 환자들의 정신 건강을 측정했습니다. 그들은 우울, 자신감 상실, 불면증, 불안 증상을 확인하기 위해 표준 설문지를 사용했습니다. 또한 죽음에 대한 공포, 삶의 질이 얼마나 개선되었는지, 그리고 처방된 암 약물을 얼마나 성실히 복용하고 있는지도 측정했습니다.

결과는 치료를 받은 환자들과 그렇지 않은 환자들 사이에 명확하고 유의미한 차이가 있음을 보여주었습니다. 연구 종료 시점에 인지 행동 치료, 이슬람 기반 치료, 또는 두 가지 모두를 받은 그룹은 증상이 극적으로 감소했습니다. 그들의 우울, 불안, 불면 수준은 급격히 떨어졌습니다. 아마도 가장 주목할 만한 점은, 죽음에 대한 공포가 감소했고, 그들은 지역 사회와 가족으로부터 더 많은 지지를 받고 있다고 보고했다는 것입니다. 반면, 치료를 기다린 대조군 환자들은 그러한 개선을 보이지 않았으며, 이러한 척도들에 대한 점수는 거의 동일하게 유지되었습니다. 연구는 또한 치료가 환자들의 의료적 치료 준수(adherence)를 돕는다는 것을 발견했습니다. 상담을 받은 사람들은 처방대로 약을 복용하고 의사의 지시를 따를 가능성이 더 높았는데, 이는 더 차분하고 희망적인 마음이 암 치료의 물리적 요구를 관리하는 것을 더 쉽게 만든다는 것을 시사합니다.

연구진은 인지 행동 치료와 이슬람 기반 치료 모두 정신과적 문제를 관리하는 데 유망한 결과를 보여주었다고 언급했으며, 연구는 두 중재법 모두 암 환자의 정신 건강 문제를 다루는 데 신뢰할 수 있는 치료 옵션이라고 결론지었습니다. 이 결과는 암 환자의 영적, 정서적 욕구를 다루는 것이 단순히 위안의 문제가 아니라, 전반적인 케어의 필수적인 부분임을 시사합니다. 환자들이 두려움과 불안에 대처하는 방법을 찾도록 도움으로써, 이 치료법들은 질병과 싸우는 능력을 강화하는 것으로 보입니다. 연구는 심리적 지원을 표준 의료 치료와 통합하는 것이 환자들에게 더 나은 결과를 가져올 수 있으며, 환자들이 일상적인 루틴을 유지하고 회복에 필요한 동기를 지속할 수 있도록 돕는다고 결론 내립니다. 비록 이 연구가 단일 병원의 환자들에게 국한되었고 특정 단계의 암에 초점을 맞추었지만, 그 결과는 의료팀이 질병뿐만 아니라 인간 전체를 어떻게 지원할 수 있는지에 대한 유망한 길을 제시합니다.