Cognitive Behavior Therapy and Islam-based Therapy for Psychiatric Symptoms, Quality of Life, and Adherence to Treatment with Stage-II & III Cancer Patients. A Randomized Control Trial

Quando uma pessoa recebe um diagnóstico de câncer, a batalha é travada em duas frentes. Uma frente é física, envolvendo medicamentos e procedimentos projetados para deter a doença. A outra frente é interna, onde a mente deve lidar com o medo, a insônia e o peso esmagador da incerteza. Por décadas, os médicos sabem que o estado mental de um paciente pode influenciar sua recuperação física. Quando a mente está sobrecarregada pela ansiedade ou depressão, torna-se mais difícil seguir conselhos médicos, dormir e manter a força necessária para o tratamento. Nos últimos anos, cientistas começaram a explorar se tipos específicos de terapias de fala podem ajudar os pacientes a navegar por esse tumulto emocional. Duas abordagens distintas ganharam atenção: uma que ajuda as pessoas a mudar os padrões de pensamento negativos que alimentam o sofrimento, e outra que extrai força da própria fé religiosa do paciente. A questão que os pesquisadores têm feito é se esses métodos, usados sozinhos ou juntos, podem realmente melhorar a vida cotidiana das pessoas que lutam contra o câncer e ajudá-las a seguir seus planos de tratamento.

Uma equipe de pesquisadores no Paquistão partiu para responder a essa questão realizando um estudo grande e cuidadoso em um importante hospital em Faisalabad. Eles se concentraram em pacientes que haviam sido diagnosticados com câncer de estágio dois ou estágio três, um ponto da doença em que a enfermidade é séria, mas ainda tratável. Os pesquisadores recrutaram duzentas pessoas que buscavam tratamento no hospital. Deste grupo, identificaram cento e quatro indivíduos que estavam lutando com sintomas psiquiátricos como depressão, ansiedade ou dificuldades para dormir, mas que não possuíam transtornos mentais pré-existentes graves que exigiriam cuidados diferentes. Especificamente, o estudo excluiu qualquer pessoa que sofresse de outros transtornos psicológicos que atendessem aos critérios diagnósticos completos, focando apenas naqueles com sintomas psiquiátricos breves relacionados ao seu câncer. Esses participantes foram então designados aleatoriamente para um de quatro grupos. Um grupo recebeu Terapia Cognitivo-Comportamental, um método que ensina as pessoas a identificar e mudar hábitos de pensamento pouco úteis. Um segundo grupo recebeu Terapia baseada no Islã, que integrou ensinamentos islâmicos e práticas espirituais nas sessões de aconselhamento para proporcionar conforto e significado. Um terceiro grupo recebeu uma combinação de ambas as terapias. O quarto grupo, conhecido como grupo de controle, não recebeu terapia psicológica durante o período do estudo, permitindo que os pesquisadores vissem se os tratamentos faziam uma diferença real em comparação com o ato de não fazer nada.

O estudo durou dezesseis semanas. Durante esse tempo, os três grupos que receberam terapia compareceram a sessões semanais que duravam entre trinta e quarenta e cinco minutos. Os terapeutas trabalharam com cada paciente individualmente, ajudando-os a estabelecer metas, gerenciar suas rotinas diárias e praticar técnicas de relaxamento. Os participantes dos grupos de terapia foram solicitados a manter diários e realizar tarefas de casa para reforçar o que aprenderam. Ao longo do processo, os pesquisadores mediram a saúde mental dos pacientes no início e no final das dezesseis semanas. Eles utilizaram questionários padronizados para verificar sintomas de depressão, perda de confiança, insônia e ansiedade. Eles também mediram o quanto os pacientes temiam a morte, o quão bem sentiam que sua qualidade de vida havia melhorado e o quão fielmente estavam tomando seus medicamentos prescritos para o câncer.

Os resultados mostraram uma diferença clara e significativa entre os pacientes que receberam terapia e aqueles que não receberam. Ao final do estudo, os grupos que receberam Terapia Cognitivo-Comportamental, Terapia baseada no Islã ou ambos, viram uma redução dramática em seus sintomas. Seus níveis de depressão, ansiedade e insônia caíram drasticamente. Talvez o mais notável seja que o medo da morte diminuiu, e eles relataram sentir-se mais apoiados por suas comunidades e famílias. Em contraste, os pacientes do grupo de controle, que aguardaram o tratamento, não mostraram tal melhora; suas pontuações nessas medidas permaneceram praticamente as mesmas. O estudo também descobriu que a terapia ajudou os pacientes a aderir aos seus tratamentos médicos. Aqueles que receberam aconselhamento foram mais propensos a tomar seus medicamentos conforme prescrito e a seguir as instruções de seus médicos, sugerindo que uma mente mais calma e esperançosa torna mais fácil gerenciar as demandas físicas do cuidado com o câncer.

Os pesquisadores observaram que a Terapia Cognitivo-Comportamental e a Terapia baseada no Islã demonstraram resultados promissores no manejo de problemas psiquiátricos, concluindo o estudo que ambas as intervenções são opções de tratamento confiáveis para abordar questões de saúde mental entre pacientes com câncer. As descobertas sugerem que abordar as necessidades espirituais e emocionais dos pacientes com câncer não é apenas uma questão de conforto, mas uma parte vital de seu cuidado geral. Ao ajudar os pacientes a encontrar maneiras de lidar com seu medo e ansiedade, essas terapias parecem fortalecer sua capacidade de lutar contra a doença. O estudo conclui que integrar o suporte psicológico ao tratamento médico padrão pode levar a melhores resultados para os pacientes, ajudando-os a manter suas rotinas diárias e sustentar a motivação necessária para a recuperação. Embora o estudo tenha sido limitado a pacientes de um único hospital e focado em estágios específicos do câncer, os resultados oferecem um caminho promissor para como as equipes médicas podem apoiar a pessoa como um todo, não apenas a doença.