Cognitive Behavior Therapy and Islam-based Therapy for Psychiatric Symptoms, Quality of Life, and Adherence to Treatment with Stage-II & III Cancer Patients. A Randomized Control Trial

Lorsqu'une personne reçoit un diagnostic de cancer, la bataille se joue sur deux fronts. L'un est physique, impliquant des médicaments et des procédures conçus pour arrêter la maladie. L'autre est interne, là où l'esprit doit faire face à la peur, à l'insomnie et au poids écrasant de l'incertitude. Depuis des décennies, les médecins savent que l'état mental d'un patient peut influencer sa guérison physique. Lorsque l'esprit est submergé par l'anxiété ou la dépression, il devient plus difficile de suivre les conseils médicaux, de dormir et de maintenir la force nécessaire au traitement. Au cours des dernières années, des scientifiques ont commencé à explorer si certains types de thérapies par la parole peuvent aider les patients à naviguer dans ce tumulte émotionnel. Deux approches distinctes ont attiré l'attention : l'une qui aide les gens à changer les schémas de pensée négatifs qui alimentent la détresse, et l'autre qui puise sa force dans la propre foi religieuse du patient. La question que les chercheurs se posent est de savoir si ces méthodes, utilisées seules ou ensemble, peuvent réellement améliorer la vie quotidienne des personnes combattant le cancer et les aider à respecter leurs plans de traitement.

Une équipe de chercheurs au Pakistan s'est donné pour mission de répondre à cette question en menant une étude approfondie et rigoureuse dans un hôpital majeur de Faisalabad. Ils se sont concentrés sur des patients ayant reçu un diagnostic de cancer de stade deux ou de stade trois, un stade où la maladie est grave mais encore traitable. Les chercheurs ont recruté deux cents personnes qui cherchaient un traitement à l'hôpital. À partir de ce groupe, ils ont identifié cent quatre individus qui luttaient contre des symptômes psychiatriques tels que la dépression, l'anxiété ou des troubles du sommeil, mais qui ne présentaient pas de troubles mentaux préexistants graves qui nécessiteraient des soins différents. Plus précisément, l'étude excluait toute personne souffrant d'autres troubles psychologiques répondant aux critères diagnostiques complets, se concentrant uniquement sur ceux présentant des symptômes psychiatriques passagers liés à leur cancer. Ces participants ont ensuite été répartis de manière aléatoire dans l'un des quatre groupes. Un groupe a reçu la Thérapie Cognitivo-Comportementale, une méthode qui enseigne aux gens à identifier et à changer les habitudes de pensée non constructives. Un deuxième groupe a reçu une Thérapie basée sur l'Islam, qui intégrait les enseignements et les pratiques spirituelles islamiques dans les séances de conseil afin d'apporter réconfort et sens. Un troisième groupe a reçu une combinaison des deux thérapies. Le quatrième groupe, appelé groupe témoin, n'a reçu aucune thérapie psychologique pendant la période de l'étude, permettant aux chercheurs de voir si les traitements faisaient une réelle différence par rapport à l'absence de traitement.

L'étude s'est déroulée sur seize semaines. Pendant cette période, les trois groupes recevant une thérapie ont assisté à des séances hebdomadaires d'une durée de trente à quarante-cinq minutes. Les thérapeutes travaillaient avec chaque patient individuellement, l'aidant à fixer des objectifs, à gérer ses routines quotidiennes et à pratiquer des techniques de relaxation. Les participants des groupes de thérapie devaient tenir des journaux et effectuer des devoirs pour renforcer ce qu'ils apprenaient. Tout au long du processus, les chercheurs ont mesuré la santé mentale des patients au début et à la fin des seize semaines. Ils ont utilisé des questionnaires standards pour vérifier les symptômes de dépression, de perte de confiance, d'insomnie et d'anxiété. Ils ont également mesuré la peur de la mort chez les patients, la perception de l'amélioration de leur qualité de vie et la régularité avec laquelle ils prenaient leurs médicaments anticancéreux prescrits.

Les résultats ont montré une différence claire et significative entre les patients ayant reçu une thérapie et ceux n'en ayant pas reçu. À la fin de l'étude, les groupes ayant reçu la Thérapie Cognitivo-Comportementale, la Thérapie basée sur l'Islam, ou les deux, ont connu une réduction spectaculaire de leurs symptômes. Leurs niveaux de dépression, d'anxiété et d'insomnie ont chuté brutalement. Plus notable encore, leur peur de la mort a diminué, et ils ont déclaré se sentir davantage soutenus par leurs communautés et leurs familles. En revanche, les patients du groupe témoin, qui attendaient un traitement, n'ont montré aucune amélioration ; leurs scores sur ces mesures sont restés sensiblement les mêmes. L'étude a également révélé que la thérapie aidait les patients à adhérer à leurs traitements médicaux. Ceux qui recevaient des conseils étaient plus susceptibles de prendre leurs médicaments comme prescrit et de suivre les instructions de leurs médecins, suggérant qu'un esprit plus calme et plus plein d'espoir facilite la gestion des exigences physiques des soins du cancer.

Les chercheurs ont noté que la Thérapie Cognitivo-Comportementale et la Thérapie basée sur l'Islam ont toutes deux démontré des résultats prometteurs dans la gestion des problèmes psychiatriques, l'étude concluant que les deux interventions sont des options de traitement fiables pour traiter les problèmes de santé mentale chez les patients atteints de cancer. Les conclusions suggèrent que répondre aux besoins spirituels et émotionnels des patients atteints de cancer n'est pas seulement une question de confort, mais une partie vitale de leurs soins globaux. En aidant les patients à trouver des moyens de faire face à leur peur et à leur anxiété, ces thérapies semblent renforcer leur capacité à combattre la maladie. L'étude conclut que l'intégration du soutien psychologique au traitement médical standard peut mener à de meilleurs résultats pour les patients, les aidant à maintenir leurs routines quotidiennes et à soutenir la motivation nécessaire à la guérison. Bien que l'étude ait été limitée à des patients d'un seul hôpital et se soit concentrée sur des stades spécifiques du cancer, les résultats offrent une voie prometteuse pour la manière dont les équipes médicales peuvent soutenir la personne dans sa globalité, et non seulement la maladie.