Zooming In or Left Out?: How Covid Changed Schooling, Screen, and Social Time for High School and College Students by Household Income

기술 요약: 줌(Zoom)으로 들어왔는가, 아니면 소외되었는가?: 가구 소득 수준별 고등학생 및 대학생의 교육, 스크린, 사회적 시간 변화에 대한 코로나19의 영향

문제 제기
코로나19 팬데믹 기간 중 급격한 가상 및 하이브리드 학습 모델로의 전환은 학생들의 일상적인 시간 배분을 근본적으로 변화시켰다. 기존 문헌들이 학습 결손과 학업 성취도 저하를 기록해 왔으나, 시간 재배분의 구체적인 메커니즘—특히 학생들이 기술 습득 활동(교육, 노동)과 여가(스크린 타임, 사교, 수면) 사이에서 어떻게 시간을 이동했는지—을 이해하는 데에는 공백이 존재한다. 또한, 저소득층 학생들이 원격 학습에 더 큰 장벽(예: 인터넷 접속 문제)에 직면했다는 증거가 있음에도 불구하고, 이러한 변화가 가구 소득 수준에 따라 이질적으로 나타났는지에 대한 포괄적인 분석은 선행 연구에서 이루어지지 않았다. 본 논문은 고등학생과 집에 거주하는 대학생을 대상으로 팬데백 전후의 시간 사용 변화를 정량화하며, 특히 소득에 따른 격차에 초점을 맞추어 분석할 필요성을 다룬다.

연구 방법론
저자들은 2017년부터 2022년까지의 미국 시간 사용 조사(American Time Use Survey, ATUS) 데이터를 활용하였다. 표본은 고등학생과 집에 거주하는 대학생으로 제한하였으며, 25세 이상은 제외하여 최종적으로 2,495개의 관측치(고등학생 1,368명, 대학생 1,127명)를 확보하였다.

본 연구는 시간 배분을 분석하기 위해 두 가지 접근 방식을 채택하였다:

1. 광의의 한계(Extensive Margin, 참여 여부): 프로빗(Probit) 모델을 추정하여 특정 활동(교육, 노동, 여가, 스크린 타임, 수면)에 참여할 확률을 결정한다.
2. 협의의 한계(Intensive Margin, 지속 시간): 활동에 참여한 학생들을 대상으로 최소제곱법(OLS) 모델을 추정하여 해당 활동에 소비된 분(minutes)을 예측한다.

분석에는 인구통계학적 특성(연령, 인종, 성별, 학교 상태), 가구 특성(소득, 특정 '저소득층' 지표는 연 소득 34,999달러 이하로 정의), 위치 변수(Census 지역, 메트로 고정 효과)를 통제 변수로 사용하였다. "팬데믹" 기간은 2020년 5월 중순부터 2022년 12월까지로 정의하였으며, 2020년 3월 18일부터 5월 9일 사이의 데이터 수집 공백기는 제외하였다. 또한 저자들은 ATUS 데이터의 계층적 구조를 활용하여 교육 활동의 장소(학교, 집, 기타 장소)와 대학생의 경우 사회적 맥락(혼자, 부모와 함께 등)을 분석하였다.

주요 기여
본 논문은 ATUS 데이터를 사용하여 팬데믹이 학생의 시간 배분에 미친 영향에 대해 소득별로 세분화된 추정치를 제공하는 첫 번째 연구이다. 주요 기여는 다음과 같다:

• 교육 시간의 분해: 본 연구는 교육 시간을 "수업 시간"과 "숙제 시간"으로 분리하여, 교육 시간의 감소가 숙제 변화보다는 거의 전적으로 수업 시간의 감소에 의해 주도되었음을 밝혀냈다.
• 소득 이질성: 저소득층 가구와 중·고소득층 가구 간의 차별적 효과를 명시적으로 테스트하였으며, 저소득층 학생들이 교육 시간의 유의미하게 더 큰 감소와 스크린 타임의 더 큰 증가를 경험했음을 발견하였다.
• 장소 및 맥락 분석: "어디서"와 "누구와 함께" 데이터를 활용하여, 교육이 학교에서 집으로 이동한 양상과 대학생들을 중심으로 나타난 고립된 학습의 증가를 정량화하였다.

결과

• 전반적인 시간 사용: 팬데믹 이전과 비교했을 때, 학생들은 하루 총 교육 시간을 약 33분 줄였다. 이러한 감소는 숙제 시간의 변화보다는 23분의 수업 시간 감소에 의해 발생했다. 반대로 여가 시간은 25분 증가하였고, 스크린 타임은 40분 증가하였다. 사교 활동 가능성은 11퍼센트 포인트 감소하였다.
• 소득 격차: 그 영향은 매우 이질적이었다. 저소득층(<$35k) 학생들은 중·고소득층 학생들의 20분 감소와 비교하여 총 교육 시간이 75분 감소하였다. 구체적으로, 저소득층 학생들은 수업 시간을 하루 75분 줄인 반면, 고소득층 학생들은 10분만 줄였다. 또한 저소득층 학생들은 동료들에 비해 스크린 타임을 53분 늘렸으며 운동 시간이 감소하였다.
• 시간적 역동성: 가장 심각한 혼란은 팬데믹 초기(2020년 5월~2021년 3월)에 나타났다. 일부 지표(총 교육 시간 등)는 팬데믹 후기에 정상화되기 시작했으나, 스크린 타임의 증가와 사교 활동의 감소는 지속되었다.
• 하위 집단 차이: 고등학생은 대학생에 비해 팬데믹 초기(예: 교육 시간 76분 감소)에 더 극적인 변화를 경험했으나, 두 집단 모두 스크린 타임의 지속적인 증가를 보였다.
• 장소의 변화: 교육 시간은 학교에서 집으로 크게 이동하였다. 대학생의 경우, 혼자 교육에 참여할 확률이 11.6 퍼센트 포인트 증가하였고, 단독 학습 시간은 65분 증가하였다.

의의 및 주장
저자들은 본 연구 결과가 팬데믹 시기 학습 결손의 메커니즘을 시사한다고 주장한다. 즉, 수업 시간의 감소가 숙제나 다른 생산적 활동의 증가로 보충되지 않았다는 것이다. 대신, 이 시간은 주로 여가와 스크린 타임으로 대체되었다.

본 논문은 이러한 변화가 인적 자본 축적, 특히 가장 큰 교육 시간 감소와 가장 큰 스크린 타임 증가를 겪은 저소득층 학생들에게 상당한 위험을 초래한다고 주장한다. 저자들은 팬데믹 이후의 정책적 개입이 다음 사항에 집중해야 한다고 제언한다:

1. 학습 결손을 해결하기 위한 추가적인 학업 지원 제공.
2. 대면 학습을 선호하고 온라인/비동기식 과제에 대한 의존도를 낮추는 방향으로의 전환.
3. 고립을 상쇄하기 위한 대면 사교 및 과외 활동 기회 창출.
4. 시간 사용 패턴이 연구 종료 시점까지 팬데믹 이전의 규범으로 완전히 돌아오지 못한 저소득층 학생들을 겨냥한 맞춤형 지원.

저자들은 관측 가능한 변수들을 통제하고 있으나, 관측되지 않은 요인들이 시간 배분에 영향을 미칠 수 있음을 언급하며 인과관계에 대해 신중한 태도를 유지한다. 또한, ATUS가 시간 사용을 학업 성과와 직접 연결할 수 없다는 점과 고등학생에 대한 "누구와 함께" 데이터가 부족하다는 한계점도 인정하였다.