Adolescent health and Not in Education, Employment or Training (NEET) in young adulthood: Evidence from a UK prospective longitudinal study
Gebruikmakend van gegevens uit de Britse Millennium Cohort Study, toont dit onderzoek aan dat de gezondheid van adolescenten, met name mentale gezondheidsproblemen en de co-existentie daarvan met fysieke problemen zoals obesitas, het risico aanzienlijk verhoogt dat jongeren op 23-jarige leeftijd niet in opleiding, werk of werkzaamheden zitten (NEET), waarbij de effecten meer uitgesproken zijn voor vrouwen en zij die economisch inactief zijn.
Oorspronkelijk artikel gelicentieerd onder CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Dit is een AI-gegenereerde uitleg van een preprint die niet peer-reviewed is. Dit is geen medisch advies. Neem geen gezondheidsbeslissingen op basis van deze inhoud. Lees de volledige disclaimer
Elke samenleving staat voor een moment waarop haar jongeren de veiligheid van school moeten verlaten voor de bredere wereld van werk en opleiding. In het Verenigd Koninkrijk belanden een aanzienlijk aantal van deze jongvolwassenen in een lastige limbo, waarbij ze noch studeren, noch werken. Deze groep staat bekend onder het acroniem NEET, wat staat voor "not in education, employment, or training" (niet in opleiding, werk of training). Hoewel het algemeen bekend is dat deze jongeren vaak een minder goede gezondheid rapporteren dan hun leeftijdsgenoten, is de relatie complex en gaat deze vaak beide kanten op: een slechte gezondheid kan het vinden van werk bemoeilijken, en de stress van werkloosheid kan de gezondheid weer verslechteren. Jarenlang hebben onderzoekers zich afgevraagd of specifieke gezondheidsproblemen tijdens de tienerjaren konden voorspellen wie later in deze moeilijke positie terecht zou komen. Het begrijpen van deze link is cruciaal, omdat dit de focus verlegt van het simpelweg beheren van werkloosheid naar het voorkomen ervan door het welzijn van jongeren te ondersteunen nog voordat zij de school verlaten.
Een nieuwe studie die gebruikmaakt van gegevens uit een enorm, langdurig project in het VK, is begonnen met het ontrafelen van deze verbanden. De onderzoekers volgden duizenden jongeren die in het begin van de jaren 2000 zijn geboren en volgden hen van de babytijd tot hun vroege twintiger jaren. Tegen de tijd dat deze individuen de mediane leeftijd van drieëntwintig bereikten, kon het team terugkijken naar hun gezondheidsgegevens van zeventienjarige leeftijd om te zien welke factoren hun huidige situatie hadden voorspeld. De studie richtte zich op drie hoofdgebieden: mentale gezondheidstoestanden, fysieke gezondheidstoestanden en dagelijkse gezondheidsgedragingen zoals slaap, lichaamsbeweging en middelengebruik. Het doel was om te zien welke van deze ervaringen tijdens de adolescentie de sterkste signalen waren dat een jongere moeite zou hebben met het vinden van zijn draai in de volwassen wereld.
De resultaten schetsen een duidelijk beeld: gezondheid tijdens de adolescentie is een krachtige voorspeller van de toekomstige werkstatus. Onder de duizenden onderzochte jongeren was ongeveer één op de acht NEET op drieëntwintigjarige leeftijd. De gegevens toonden aan dat mentale gezondheidsuitdagingen de meest significante waarschuwingssignalen waren. Jongeren die als tiener de diagnose autisme of ADHD (aandachtstekort met hyperactiviteitstoornis) hadden gekregen, hadden meer dan drie keer zoveel kans om later NEET te zijn vergeleken met hun leeftijdsgenoten zonder deze diagnoses. Een langdurige mentale gezondheidstoestand, zoals chronische angst of depressie, verdubbelde het risico meer dan twee keer. De studie vond ook een "dosis-respons"-relatie, wat betekent dat hoe meer mentale gezondheidstoestanden een tiener had, hoe groter het risico op werkloosheid of het niet volgen van een opleiding als volwassene. Degenen met drie of meer aandoeningen liepen een risico dat driemaal zo hoog was als dat van mensen zonder aandoeningen.
Fysieke gezondheid speelde ook een rol, hoewel dit over het algemeen minder voorspellend was dan mentale gezondheid. Obese zijn als tiener verhoogde het risico op NEET met ongeveer vijftig procent, maar enkel overgewicht hebben droeg niet hetzelfde gewicht. Interessant genoeg was een fysieke gezondheidstoestand die het dagelijks leven verstoorde een sterkere voorspeller dan de toestand zelf. Misschien wel het meest veelzeggend was de bevinding dat fysieke inactiviteit tijdens de tienerjaren een significante risicofactor was, wat suggereert dat een gebrek aan beweging mogelijk diepere problemen signaleert met motivatie of capaciteit die doorwerken in de volwassenheid. Wanneer obesitas en mentale gezondheidsproblemen samen voorkwamen, was het risico nog hoger, wat de kans op NEET effectief verdubbelde in vergelijking met het hebben van geen van beide problemen.
De studie keek ook naar alledaagse gewoonten, zoals roken, drinken en het gebruik van sociale media. Verrassend genoeg vertoonden veel veelvoorkomende gedragingen, zoals binge drinking of vapen, geen sterke link met toekomstige werkloosheid. Echter, twee gedragsfactoren vielen op: jongeren die rapporteerden gelukkiger en meer verbonden te zijn online dan in het echte leven, liepen een hoger risico, evenals zij die antisocial gedrag rapporteerden. Slechte slaapkwaliteit en het gebruik van harddrugs verhoogden eveneals het risico. Een onverwachte bevinding was dat frequent alcoholgebruik onder tieners feitelijk geassocieerd was met een lager risico op NEET, hoewel de onderzoekers waarschuwen dat dit een ongewoon resultaat is dat verder onderzoek behoeft en niet impliceert dat drinken gunstig is.
Toen de onderzoekers de resultaten uitsplitsten naar geslacht, vonden zij dat mentale gezondheidsproblemen een sterkere voorspeller waren voor jonge vrouwen dan voor jonge mannen, ook al waren de algemene percentages NEET vergelijkbaar voor beide groepen. Voor mannen waren specifieke aandoeningen zoals autisme en ADHD bijzonder sterke voorspellers. De studie maakte ook onderscheid tussen degenen die actief naar werk zochten en degenen die het opgegeven hadden en helemaal niet meer zochten. De bestudeerde gezondheidsfactoren waren veel sterker gelinkt aan de groep die economisch inactief was — zij die niet naar werk zochten — dan aan de groep die actief probeerde een baan te vinden. Dit suggereert dat een slechte gezondheid er eerder toe kan leiden dat een jongere zich volledig terugtrekt uit de arbeidsmarkt, dan dat het enkel het vinden van een specifieke baan bemoeilijkt.
De onderzoekers berekenden hoeveel van het totale probleem van jeugdwerkloosheid kon worden toegeschreven aan deze specifieke gezondheidskwesties. Zij vonden dat veelvoorkomende problemen, zelfs als ze niet de hoogste individuele risico's met zich meebrachten, een groot deel van het probleem verklaarden omdat zoveel jongeren erdoor werden getroffen. Bijvoorbeeld, zelfbeschadiging in het afgelopen jaar en fysieke inactiviteit behoren tot de belangrijkste bijdragers aan het totale aantal NEET-jongeren, simpelweg omdat deze kwesties wijdverspreid zijn. Dit benadrukt dat terwijl zeldzame, ernstige aandoeningen zoals autisme een hoog risico vormen voor het individu, veelvoorkomende problemen zoals psychologische nood en een gebrek aan fysieke activiteit de populatie als geheel op een belangrijke manier beïnvloeden.
Uiteindelijk suggereert deze studie dat het pad naar het NEET-zijn vaak wordt geplaveid met gezondheidsuitdagingen die beginnen tijdens de tienerjaren. Het geeft aan dat het probleem niet alleen een economisch probleem is, maar ook een gezondheidsprobleem, dat gecoördineerde ondersteuning vereist over scholen, de gezondheidszorg en arbeidsdiensten heen. De bevindingen wijzen op de noodzaak van vroege, geïntegreerde interventies die mentale en fysieke gezondheid samen aanpakken. Door jongeren die worstelen met deze condities te identificeren en te ondersteunen voordat zij de school verlaten, kan het mogelijk zijn om te voorkomen dat zij volledig uit het onderwijs- en werkingssysteem vallen. De gegevens maken duidelijk dat het helpen van een tiener bij het managen van hun gezondheid niet alleen over hun persoonlijke welzijn gaat; het is een vitale stap in het helpen opbouwen van een toekomst waarin zij kunnen werken en floreren.
Verdrinkt u in papers in uw vakgebied?
Ontvang dagelijkse digests van de nieuwste papers die bij uw onderzoekswoorden passen — met technische samenvattingen, in uw taal.