Establishing baselines for trophic rewilding: mammal density, occupancy, and activity patterns in two Italian sites
Deze studie stelt een uitgebreide nulmeting vast van de dichtheid, bezettingsgraad en activiteitspatronen van zoogdieren op twee centrale Italiaanse locaties met behulp van cameravallen, waarbij essentiële gegevens voorafgaand aan interventies worden geleverd om toekomstige trofische herwildingsinspanningen te begeleiden en te evalueren.
Oorspronkelijk artikel gelicentieerd onder CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Dit is een AI-gegenereerde uitleg van het onderstaande artikel. Het is niet geschreven of goedgekeurd door de auteurs. Raadpleeg het oorspronkelijke artikel voor technische nauwkeurigheid. Lees de volledige disclaimer
Stel je de natuurlijke wereld voor als een enorme, bruisende stad waar elk dier een specifieke baan heeft, een favoriete buurt en een strikt dagelijks schema. Sommigen zijn de vroege vogels, anderen zijn de nachtuilen, en er zijn de stille buren die alleen naar buiten komen wanneer de straatverlichting uit is. Decennialang zijn mensen de huisbazen van deze stad geweest, waarbij ze vaak de oorspronkelijke huurders hebben uitgezet of de regels zo veel hebben veranderd dat het ecosysteem uit balans is geraakt. Nu probeert een beweging genaamd "rewilding" dit te herstellen. Zie rewilding als een grootschalig renovatieproject waarbij natuurbeschermers proberen de oorspronkelijke, wilde huurders terug te brengen — zoals grote herbivoren — om het natuurlijke ritme van de stad te herstellen en ervoor te zorgen dat de stad weer op eigen kracht kan functioneren. Maar voordat je een huis kunt renoveren, moet je precies weten wat er al binnenin zit: hoeveel mensen er wonen, waar ze rondhangen en hoe laat ze wakker worden. Als je geen solide "voor"-foto hebt, kun je niet zien of je nieuwe meubels daadwerkelijk helpen of de boel juist verslechteren. Dit is de uitdaging waar wetenschappers voor staan: ze hebben een heldere, op data gebaseerde momentopname van de wilde stad nodig voordat ze de nieuwe bewoners kunnen laten intrekken.
Dit artikel is die momentopname. Onderzoekers Niccolò Ceci en zijn team van de Sapienza Universiteit van Rome gingen naar twee zeer verschillende Italiaanse wijken — het Alfina-plateau in Umbrië en het Diaccialone-landgoed in Toscane — om een volkstelling te houden van de lokale zoogdierpopulatie. Ze telden niet alleen hoofden; ze traden op als detectives met hightech camera's, waarbij ze probeerden drie grote dingen te ontdekken: hoeveel dieren er leefden (dichtheid), precies waar ze rondhingen (occupatie) en hoe hun dagelijkse schema's eruitzagen (activiteitspatronen). Ze richtten zich op zes belangrijke personages: de das, de marter (een slim, katachtig wezen), de stekelrat, de rode vos, het reek en het wilde zwijn. Met behulp van een raster van cameravallen die foto's maakten zodra een dier langskwam, bouwden ze een gedetiel profiel van deze wilde gemeenschappen. Hun doel was om een "baseline" vast te stellen — een wetenschappelijke startlijn — zodat wanneer de geplande rewilding-projecten (die het terugbrengen van grote, vrij rondlopende herbivoren inhouden) beginnen, we de "na"-foto's kunnen vergelijken met deze "voor"-foto's om te zien of het ecosysteem daadwerkelijk aan het herstellen is.
Hier is wat de cameravallen over de twee wijken onthulden. Ten eerste waren de populatietellingen behoorlijk verschillend. In het Alfina-plateau, dat een mix is van open velden en bossen, waren er een enorm aantal stekelratten en marters. In contrast hiermee was het Diaccialone-landgoed, een privédomein zonder jacht met dicht bos en wat semi-vrij rondlopend vee, vol met wilde zwijnen. De dichtheid van wilde zwijnen was daar zo hoog dat deze waarschijnlijk werd opgeblazen omdat een paar camera's toevallig midden in hun favoriete hangplekken waren geplaatst. Reeën waren echter even algemeen in beide plaatsen, wat suggereert dat ze in beide omgevingen gelukkig zijn. De dassen en vossen waren in beide locaties aanwezig, maar hun aantallen varieerden licht.
De onderzoekers keken ook naar waar deze dieren het liefst leven. Ze ontdekten dat bijna alle dieren in beide locaties aanwezig waren, maar de "detecteerbaarheid" — hoe gemakkelijk het was om ze te spotten — was hoger in Alfina. Dit komt waarschijnlijk doordat Alfina meer open ruimtes heeft, waardoor het voor de cameralenzen makkelijker is om de dieren te zien, terwijl de dichte, complexe bossen van Diaccialone fungeren als een camouflagenet dat de dieren voor de camera's verbergt. Interessant genoeg leken de marters de grazige gebieden in Diaccialone te vermijden, mogelijk omdat het vee hen stoorde, terwijl ze in Alfina blijkbaar graag in de buurt van menselijke gebouwen waren, mogelijk omdat de beemaster (een soort die graag bij mensen in de buurt leeft) de belangrijkste was.
Ten slotte onthulde de studie fascinerende dagelijkse schema's. De dassen en stekelratten waren strikte nachtwerkers in beide plaatsen. De marters waren echter de ultieme nachtuilen die ook de dagdiensten draaiden en 24 uur per dag actief waren. De rode vossen vertoonden het grootste verschil tussen de twee locaties: in Alfina waren ze gedurende een lange tijd zowel overdag als 's nachts actief, maar in Diaccialone waren ze veel strikter nachtactief en hielden ze zich overdag verborgen. De wetenschappers vermoeden dat dit komt doordat Diaccialone een stabiele roedel wolven en dagelijks vee heeft, waardoor de vossen voorzichtiger moeten zijn en wachten tot het donker wordt. De wilde zwijnen waren ook actiever in de nacht in Diaccialone, waarschijnlijk omdat de dichte bossen daar hun voedsel concentreren, waardoor ze niet zo ver hoeven te wandelen, terwijl ze in de open velden van Alfina meer tijd moesten besteden aan het zoeken naar voedsel.
Het artikel concludeert dat deze twee locaties al huis zijn aan diverse en actieve wilde gemeenschappen, maar dat deze gevormd worden door verschillende drukfactoren zoals jacht, veeteelt en habitattype. De auteurs suggeren dat wanneer de rewilding-projecten grote herbivoren introduceren, deze veranderingen een rimpeleffect door de gemeenschap kunnen hebben. Bijvoorbeeld: meer begrazing kan de ondergroei verminderen, wat het leven voor de stekelratten moeilijker kan maken maar voor de vossen makkelijker. Ze waarschuwen ook dat de aanwezigheid van wolven in beide gebieden, vooral de stabiele roedel in Diaccialone, betekent dat de nieuwe herbivoren het risico op predatie lopen. De studie beweert niet het puzzelstukje op te lossen van hoe rewilding zal verlopen; in plaats daarvan biedt het de essentiële "voor"-data. Door deze precieze cijfers over dichtheid, locatie en dagelijkse gewoonten te hebben, kunnen natuurbeschermers nu nauwlettend observeren of het ecosysteem verandert op de manieren waarop zij hopen, of dat ze hun plannen moeten aanpassen om de balans goed te houden.
Verdrinkt u in papers in uw vakgebied?
Ontvang dagelijkse digests van de nieuwste papers die bij uw onderzoekswoorden passen — met technische samenvattingen, in uw taal.