Implementation of a Rapid Dietary Assessment Tool in Breast Cancer Care

Voor miljoenen vrouwen die leven met borstkanker omvat de weg vooruit meer dan alleen medische behandelingen; het omvat ook de dagelijkse keuzes die aan de eettafel worden gemaakt. Wetenschappers weten al lang dat het eten van een gezond dieet de resultaten voor deze patiënten kan verbeteren, maar artsen vragen zelden naar wat hun patiënten eten tijdens routinecontroles. De reden is niet een gebrek aan interesse, maar een gebrek aan praktische hulpmiddelen. Traditionele manieren om dieet te meten, zoals het vragen aan patiënten om alles wat ze een dag lang eten op te schrijven of het invullen van lange vragenlijsten over wat ze het afgelopen jaar hebben gegeten, zijn vaak te tijdrovend en tijdverslindend voor drukke klinieken en overbelaste patiënten. Deze kloof laat een cruciaal stukje gezondheidsinformatie onverzameld. Onderzoekers hadden een manier nodig om snel en nauwkeurig de eetgewoonten van een persoon te begrijpen zonder hen extra te belasten, een methode die naadloos in de loop van de kankerzorg zou passen.

Om dit op te lossen, testte een team van onderzoekers van Kaiser Permanente Northern California een nieuw digitaal hulpmiddel genaamd Diet ID. Dit platform werkt anders dan de oude papieren formulieren. In plaats van een lijst met voedingsmiddelen in te typen, logt een patiënt in op een beveiligde website en krijgt een reeks paren afbeeldingen te zien. Elke afbeelding is een samengestelde afbeelding die een specifiek eetpatroon vertegenwoordigt, zoals een dieet dat rijk is aan groenten en volkorenproducten of een dieet dat rijk is aan bewerkt vlees en suikerrijke snacks. De patiënt selecteert simpelweg de afbeelding die het meest lijkt op wat zij de afgelopen maand hebben gegeten. Het systeem gebruikt vervolgens een gespecialiseerd computerprogramma om deze keuzes te vergelijken en bouwt een gedetield nutritioneel profiel op, inclusief een score die meet hoe goed het dieet aansluit bij de richtlijnen voor gezond eten. Het doel was om te zien of deze beeldgebaseerde methode in een echte ziekenhuisomgeving kon werken voor vrouwen bij wie borstkanker is vastgesteld, van het moment van diagnose door de behandeling tot aan het stadium van overleving.

De studie omvatte het versturen van e-mailuitnodigingen naar 1.270 vrouwen bij wie borstkanker was vastgesteld in twee medische centra in de regio. De onderzoekers namen contact op met vrouwen in verschillende stadia van hun traject: sommigen wachtten tot de behandeling zou beginnen, anderen zaten midden in hun chemotherapie of bestraling, en velen hadden hun actieve behandeling al afgerond. De respons was bemoedigend. Bijna 44 procent van de vrouwen die de e-mail ontvingen, stemde in met deelname en voltooide de beoordeling. Dit participatiepercentage bleef stabiel, ongeacht of de vrouwen momenteel een behandeling ondergingen of de behandeling al hadden afgerond, wat suggereert dat het hulpmiddel niet te moeilijk was voor patiënten om te gebruiken, zelfs wanneer zij de fysieke effecten van kankertherapie voelden.

Zodra de vrouwen met de beoordeling begonnen, was het proces opmerkelijk snel. De mediane tijd om de volledere enquête te voltooien was slechts 3,6 minuten. Dit is een fractie van de tijd die traditionele dieetonderzoeken vereisen, die een uur of langer kunnen duren. De onderzoekers keken ook of het hulpmiddel de eetgewoonten van de vrouwen daadwerkelijk correct vastlegde. Ongeveer 17 procent van de deelnemers vond dat de afbeeldingen hun gebruikelijke dieet niet nauwkeurig weerspiegelden, terwijl de grote meerderheid vond dat het een goede overeenkomst was. Interessant genoeg hadden degenen die vonden dat het hulpmiddel minder accuraat was, lagere scores voor dieetkwaliteit, terwijl degenen met gezondere diëten eerder het gevoel hadden dat het hulpmiddel hen goed representeerde. Dit suggereert dat het systeem goed werkt voor het identificeren van de brede patronen van eten die het belangrijkst zijn voor de gezondheid.

De verzamelde gegevens toonden duidelijke verschillen aan in de eetgewoonten van de deelnemers. De onderzoekers deelden de vrouwen in drie categorieën in op basis van hun scores voor dieetkwaliteit. Degenen met de laagste scores waren vaker jonger, identificeerden zich als Zwart of Afro-Amerikaans en hadden een hogere BMI. Hun diëten bevatten vaker geraffineerde granen, toegevoegde suikers en verzadigde vetten, terwijl ze minder volkorenproducten, volkoren granen en groenten bevatten. Daarentegen waren de vrouwen met de hoogste scores voor dieetkwaliteit vaker Wit en hadden een normaal lichaamsgewicht. Hun diëten waren rijker aan de voedingsmiddelen die de gezondheidsrichtlijnen aanbevelen, zoals vis, plantaardige eiwitten en bladgroenten. De studie vond ook dat vrouwen die momenteel een actieve behandeling ondergingen, iets vaker lagere dieetkwaliteitsscores hadden vergeleken met degenen die de behandeling hadden afgerond, wat benadrukt dat dit een kwetsbare periode is waarin voedingsondersteuning het meest nodig kan zijn.

De onderzoekers merkten enkele beperkingen op in hun aanpak. Omdat de studie vertrouwde op e-mailuitnodigingen en volledig in het Engels werd uitgevoerd, kan het vrouwen hebben gemist die geen Engels spreken of die geen gemakkelijke toegang hebben tot e-mail. Daarnaast gaven sommige deelnemers aan dat de keuzes uit afbeeldingen complexe culturele diëten of specifieke voorkeuren niet volledig vastlegden, en het hulpmiddel vroeg niet naar alcoholconsumptie. Ondanks deze punten suggereert de studie dat een snelle, beeldgebaseerde enquête succesvol gedetailleerde dieetinformatie kan verzamelen van borstkankerpatiënten zonder hen te overbelasten. Het hoge participatiepercentage en de korte tijd die nodig was om de taak te voltooien, wijzen erop dat deze methode een standaard onderdeel van de kankerzorg zou kunnen worden, wat artsen helpt om patiënten te identificeren die baat zouden hebben bij voedingsadvies in elke fase van hun traject. Door het makkelijk te maken om te begrijpen wat patiënten eten, kunnen zorgteams betere, meer gepersonaliseerde ondersteuning bieden om vrouwen te helpen floreren na een diagnose.