Untimely Metamorphoses: compressed, relational and suspended time in the life-course transitions of incarcerated man and women in Chile
Op basis van kwalitatieve interviews met geïncarcererde mannen en vrouwen in Chili, betoogt dit artikel dat tijd in het levensverloop niet louter een chronologisch geraamte is, maar een betwist, ongelijkmatig dimensie die wordt gekenmerkt door "onstuitbare metamorfoses", waarbij meerdere ontwikkelingsfasen worden samengeperst in abrupte, voortijdige en cumulatieve biografische vensters.
Oorspronkelijk artikel gelicentieerd onder CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Dit is een AI-gegenereerde uitleg van het onderstaande artikel. Het is niet geschreven of goedgekeurd door de auteurs. Raadpleeg het oorspronkelijke artikel voor technische nauwkeurigheid. Lees de volledige disclaimer
Tijd wordt in de studie van menselijk gedrag vaak behandeld als een eenvoudige liniaal, een neutrale lijn waarlangs we meten wanneer dingen gebeuren. In het vakgebied van de life-course criminologie gebruiken onderzoekers deze liniaal al lang om de leeftijd bij te houden waarop mensen misdaden plegen, de volgorde waarin zij volwassen rollen zoals het huwelijk of werk op zich nemen, en de intervallen tussen grote levensveranderingen te volgen. Het heersende idee is dat er een standaard, verwacht schema is voor een menselijk leven: je gaat naar school, je krijgt een baan, je sticht een gezin, en als je deze dingen te vroeg of te laat doet, wordt dit beschouwd als een afwijking van de norm. Dit kader heeft wetenschappers geholpen te begrijpen hoe vroege achterstanden een leven lang kunnen opstapelen, maar het gaat er grotendeels van uit dat tijd voor iedereen op dezelfde manier werkt, ongeacht hun omstandigheden. Het behandelt de timing van een gebeurtenis als een eigenschap van het individu, in plaats van te vragen hoe de wereld om hen heen de mogelijkheid van die gebeurtenis zelf vormgeeft.
Dit uitgangspunt wordt uitgedaagd door nieuw onderzoek uit Chili, waar de rigide klok van een standaard leven vaak bezwijkt onder het gewicht van armoede, geweld en het gevangenissysteem. Een onderzoeker zette zich het doel om te begrijpen hoe tijd daadwerkelijk voelt en functioneert voor mensen wiens levens zijn verstoord door detentie. De onderzoeker interviewde vierentwintig mannen en vrouwen die momenteel straf uitzitten in Chileense gevangenissen, waarbij hen werd gevraagd om de verhalen van hun levens te vertellen in diepgaande, gedetailleerde gesprekken. Het doel was niet alleen om te tellen wanneer misdaden plaatsvonden, maar om te zien hoe deze individuen de stroom van de tijd zelf ervoeren. De studie suggereert dat voor veel mensen in deze omstandigheden de tijd niet in een gestage, ordelijke lijn beweegt. In plaats daarvan comprimeert het, rekt het uit en lijkt het soms zelfs volledig stil te staan, wat een realiteit creëert waarin de standaardregels van "op tijd" of "te laat" niet langer van toepassing zijn.
De onderzoeker vond dat voor veel van de mensen met wie zij sprak, de levensloop niet een reeks stappen was die decennia achter elkaar werden genomen, maar een plotselinge, overweldigende instorting van verschillende belangrijke levensfasen in enkele korte jaren. Zij noemen dit fenomeen "on tijdige metamorfoses" (untimely metamorphoses). In een typisch leven zijn het worden van een verzorger, het stichten van een gezin en het toetreden tot de beroepsbevolking gebeurtenissen die over tien of twintig jaar verspreid kunnen zijn. In de levens van deze gedetineerde individuen gebeurden deze gebeurtenissen vaak allemaal tegelijk, meestal tussen de leeftijden van twaalf en zestien jaar. Een kind kan een ouder verliezen aan gevangenisstraf of verlating, onmiddellijk de zorg voor jongere broers en zussen op zich nemen, van school gaan en beginnen met werken in illegale activiteiten, en zelf ouder worden, allemaal binnen een venster van drie of vier jaar. Dit is niet alleen een geval van te snel volwassen worden; het is een fundamentele reorganisatie van identiteit. De onderzoeker merkte op dat deze individuen niet simpelweg volwassen rollen aan hun kinderlijke zelf toevoegden; het kinderlijke zelf werd effectief verdrongen, waardoor er geen ruimte overbleef om de overgeslagen ervaringen in te halen.
Deze compressie vindt plaats omdat de vangnetten die dergelijke transities normaal gesproken vertragen of ondersteunen, ontbreken. Wanneer een vader naar de gevangenis gaat of een moeder worstelt met verslaving, wordt een kind gedwongen om van de ene op de andere dag volwassen te worden. De studie belicht verhalen zoals die van een man genaamd Diego, die op zesjarige leeftijd de school verliet om als parkeerwachter te werken om zijn familie te ondersteunen nadat zijn vader gevangenisgestraft was, of een vrouw genaamd Daniela, die op negenjarige leeftijd begon te werken om voor haar twaalf broers en zussen te zorgen omdat haar moeder vaak afwezig was. Dit zijn geen geïsoleerde incidenten van pech; de onderzoeker vond dit patroon de meest voorkomende ervaring in de steekproef. Het suggereert dat wat lijkt op een persoonlijk falen om een normaal schema te volgen, eigenlijk een systemische reactie is op extreme ontbering. De "on tijdige" aard van deze transities is geen afwijking van een regel, maar de regel zelf voor mensen die in deze omstandigheden leven.
De studie onthulde ook dat de impact van belangrijke levensgebeurtenissen volledig afhangt van de middelen die beschikbaar zijn wanneer ze plaatsvinden, een concept dat de onderzoeker "relationele tijd" noemt. In de traditionele criminologie worden bepaalde gebeurtenissen gezien als automatisch positieve keerpunten die een persoon kunnen stoppen met het plegen van misdaden. Trouwen, een kind krijgen of de vrijlating van een ouder uit de gevangenis worden vaak beschouwd als "haken" die mensen terugtrekken naar een normaal leven. Echter, de interviews uit Chili lieten zien dat dezezelfde gebeurtenissen precies het tegenovergestelde effect kunnen hebben als de persoon niet over de ondersteuning beschikt om ermee om te gaan. Bijvoorbeeld, wanneer een vader uit de gevangenis vrijkomt, bracht dat niet altijd stabiliteit. In sommige gezinnen introduceerde zijn terugkeer drugshandel en chaos in een huis dat in zijn afwezigheid stabiel was geweest, wat de kinderen verder richting criminaliteit duwde. Op dezelfde manier zorgde het krijgen van een kind niet altijd voor een stopzetting van een crimineel pad; voor sommige vrouwen dwong de druk om voor een nieuwe baby te zorgen zonder baan of gezinssteun hen dieper in illegale activiteiten. De gebeurtenis zelf was niet goed of slecht; de kracht ervan kwam voort uit de context waarin deze arriveerde.
Misschien wel de meest opvallende bevinding betreft de ervaring van tijd binnen de muren van de gevangenis, beschreven als "gesuspendeerde tijd". Voor de geïnterviewde personen creëert detentie een unieke temporele breuk waarbij het leven voor hen lijkt te bevriezen terwijl de wereld buiten doorgaat. Eén vrouw, Karla, beschreef de gevangenis als een "vriezer" of een "begraafplaats van de levenden", waar de tijd stopt voor de persoon binnen. Wanneer zij uiteindelijk vrijkomen, keren zij terug naar een wereld waar hun kinderen zijn opgegroeid, relaties zijn veranderd en kansen zijn gesloten, terwijl zij vastzaten in een moment dat statisch aanvoelde. Deze suspensie is niet slechts een gevoel van verveling; het is een diepe breuk in het vermogen om een toekomst voor te stellen die verbonden is met het verleden. De onderzoeker merkte op dat deze ervaring wordt versterkt door het verlies van kinderen of de onthulling van familiegeheimen, wat iemands gevoel van wie zij zijn kan verbrijzelen. In tegenstelling tot de gecomprimeerde tijd, die een snelle opeenvolging van gebeurtenissen afdwingt, legt de gesuspendeerde tijd het narratief van een leven stil, waardoor de persoon in een staat van wachten achterblijft waarbij de toekomst onbereikbaar voelt.
De studie bracht ook een scherp verschil aan het licht in hoe mannen en vrouwen deze verstoringen ervaren. Hoewel beide groepen geconfronteerd werden met gecomprimeerde tijd, werd het pad naar criminaliteit voor vrouwen vaak gekenmerkt door seksueel geweld en partnergeweld, wat de primaire keerpunten in hun levens vormde. Voor mannen was geweld vaker iets dat zij bij anderen zagen gebeuren, zoals bij hun moeders, in plaats van iets dat direct op hen werd uitgeoefend. Dit suggereert dat de "on tijdige" gebeurtenissen die een leven ontsporen er anders uitzien afhankelijk van het geslacht, waarbij de trajecten van vrouwen vaak gevormd worden door specifieke vormen van trauma die de mainstream theorieën, die grotendeels op mannelijke populaties zijn gebouwd, over het hoofd hebben gezien.
Uiteindelijk betoogt dit onderzoek dat we criminele levens niet kunnen begrijpen door simpelweg naar een kalender te kijken en te oordelen of iemand "op tijd" of "te laat" was. De studie suggereert dat tijd niet een neutrale achtergrond is, maar een hulpbron die ongelijk verdeeld is. Voor mensen met weinig middelen is tijd gecomprimeerd, wat hen dwingt om volwassen uitdagingen onder ogen te zien voordat ze daar klaar voor zijn. Voor mensen in de gevangenis is tijd gesuspendeerd, waardoor zij worden afgesneden van de toekomst. De onderzoeker concludeert dat om echt te begrijpen waarom mensen misdaden plegen en hoe zij daarmee kunnen stoppen, we moeten kijken naar de structurele omstandigheden die hun ervaring van tijd vormgeven. Het is niet genoeg om te vragen wanneer een transitie plaatsvond; we moeten vragen welke middelen beschikbaar waren om die transitie mogelijk te maken, en hoe de stroom van de tijd zelf werd veranderd door armoede, geweld en de muren van een gevangenis.
Verdrinkt u in papers in uw vakgebied?
Ontvang dagelijkse digests van de nieuwste papers die bij uw onderzoekswoorden passen — met technische samenvattingen, in uw taal.