Sinonasal Morphologic Changes and Patient-Reported Nasal Function After Le Fort I Maxillary Advancement

Para muitas pessoas, o simples ato de respirar pelo nariz pode parecer uma luta. Quando as vias aéreas estão bloqueadas, isso afeta o sono, a energia e a qualidade de vida geral. Embora algumas obstruções sejam causadas por tecidos inchados ou alergias, outras decorrem da própria forma do rosto e da mandíbula. No campo da cirurgia ortognática, os médicos reposicionam a maxila e a mandíbula para corrigir problemas de mordida e melhorar a harmonia facial. Um dos procedimentos mais comuns envolve mover a maxila, conhecida como maxila superior, para frente. Como o nariz está situado diretamente sobre este osso, mover a mandíbula inevitavelmente altera o espaço dentro da cavidade nasal. Durante décadas, os cirurgiões se perguntaram se esse movimento ajuda os pacientes a respirar melhor ou se acidentalmente cria novos bloqueios ao torcer as estruturas delicadas dentro do nariz.

Uma equipe de pesquisadores da Universidade Estadual de Campina Grande, no Brasil, propôs-se a responder a essa questão analisando os resultados de longo prazo desta cirurgia específica. Eles se concentraram em um procedimento chamado avanço maxilar Le Fort I, onde a maxila é cortada e movida para frente para corrigir um rosto retraído. A equipe queria saber duas coisas: se a forma física das passagens nasais mudou de uma forma que pudesse ser medida, e se os pacientes realmente sentiram que podiam respirar melhor. Para encontrar as respostas, eles estudaram dezesseis adultos que haviam passado por essa cirurgia, alguns dos quais também tiveram suas mandíbulas inferiores ajustadas. Os pesquisadores esperaram pelo menos um ano após as operações para garantir que a cicatrização estivesse completa antes de realizar novos exames de imagem e perguntar aos pacientes como eles se sentiam.

Para observar o que acontecia dentro do nariz sem cortar ninguém, a equipe utilizou um tipo especial de raio-X tridimensional chamado tomografia computadorizada de feixe cônico. Eles tiraram fotos dos pacientes antes da cirurgia e novamente após o período de recuperação. Usando um software avançado de computador, eles sobrepuseram essas imagens para medir o volume exato da cavidade nasal, o espaço atrás do nariz chamado nasofaringe e os sacos cheios de ar conhecidos como seios maxilares. Eles também mediram o quanto a parede que divide as narinas, o septo, havia se deslocado ou se dobrado. Além dessas medições físicas, os pacientes preencheram um questionário projetado para classificar o quanto tinham dificuldade para respirar pelo nariz, abrangendo questões como congestão, bloqueio e dificuldade para dormir.

Os resultados pintaram um quadro claro do que a cirurgia alterou ou não. A estrutura física da cavidade nasal em si, o túnel principal por onde o ar flui, permaneceu praticamente do mesmo tamanho. Os pesquisadores não encontraram mudanças significativas no volume da cavidade nasal ou no grau de curvatura do septo. Esta é uma descoberta crucial porque sugere que mover a mandíbula para frente não esmaga nem distorce a via aérea principal. No entanto, o espaço diretamente atrás do nariz, a nasofaringe, tornou-se visivelmente maior. O volume desta área aumentou significativamente, criando mais espaço para o ar passar pela parte posterior da garganta.

Embora a via aérea principal tenha permanecido estável, os pesquisadores notaram uma mudança nos seios nasais, os espaços ocos dentro das maçãs do rosto. O volume do seio maxilar direito diminuiu ligeiramente no grupo como um todo. Mais importante ainda, em cerca de um terço dos pacientes, a pequena abertura que drena este seio ficou bloqueada após a cirurgia, enquanto estava aberta antes. Este bloqueio não aconteceu com todos, mas ocorreu com frequência suficiente para ser um efeito colário notável. Apesar dessa mudança específica na drenagem do seio, os próprios relatos dos pacientes contaram uma história diferente sobre sua respiração geral. As pontuações no questionário de respiração caíram drasticamente, passando de um nível moderado de dificuldade para quase nenhuma dificuldade. A pontuação média melhorou de 34,4 antes da cirurgia para apenas 10,0 depois, indicando que os pacientes sentiram um alívio substancial em sua capacidade de respirar.

O estudo conclui que mover a maxila para frente é um sucesso funcional para a maioria dos pacientes, proporcionando uma melhoria significativa em como eles sentem que respiram, sem arruinar a forma da cavidade nasal. A cirurgia ampliou com sucesso o espaço na parte posterior do nariz, o que provavelmente contribui para essa sensação de alívio. No entanto, as descobertas também servem como um lembrete de que a cirurgia não é isenta de riscos para cada pessoa individualmente. O fato de a abertura do seio ter ficado bloqueada em uma parcela significativa do grupo sugere que os médicos precisam monitorar de perto os seios nasais muito tempo após a cirurgia. Mesmo que os pacientes sintam que estão respirando melhor, um check-up de rotina da drenagem do seio pode ajudar a identificar aqueles poucos indivíduos que possam desenvolver um bloqueio oculto que necessite de atenção. Em última análise, o procedimento oferece uma forma de corrigir a mandíbula e melhorar a respiração simultaneamente, desde que o cirurgião permaneça vigilante quanto às mudanças complexas que ocorrem dentro do nariz.