Health needs of internally displaced persons from the Catatumbo region, Colombia: 2025
Um estudo transversal de 2025 com 2.002 pessoas deslocadas internamente em Cúcuta, Colômbia, após o renovado aumento da violência na região de Catatumbo, revela que as doenças infecciosas — particularmente infecções respiratórias e gastrointestinais — constituem o principal ônus à saúde, com variações significativas na prevalência de condições baseadas em idade, gênero e nacionalidade, ressaltando a necessidade urgente de uma resposta de emergência abrangente que aborde tanto infecções agudas quanto condições crônicas.
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Quando o conflito força as pessoas a fugirem de suas casas, a jornada não termina quando elas encontem um novo lugar para dormir. Para os milhões de pessoas deslocadas dentro de seus próprios países, conhecidas como pessoas deslocadas internamente, a crise imediata de sobrevivência frequentemente dá lugar a uma crise secundária e silenciosa de saúde. Nesses ambientes caóticos, a água limpa e o saneamento frequentemente desaparecem, as condições de vida aglomeradas espalham germes rapidamente e o acesso a médicos torna-se uma questão de sorte, em vez de um direito. Essa interrupção quebra a continuidade do cuidado de que as pessoas dependem para tudo, desde doenças infantis até condições crônicas como diabetes ou hipertensão. Compreender exatamente quais enfermidades atingem essas populações, e quem é mais vulnerável, é essencial para grupos humanitários que tentam salvar vidas. Sem esse conhecimento, os esforços de ajuda podem errar o alvo, deixando necessidades críticas sem atendimento enquanto recursos são direcionados para áreas menos urgentes.
No início de 2025, uma nova onda de violência irrompeu na região do Catatumbo, uma área acidentada na Colômbia, perto da fronteira com a Venezuela. Esse conflito forçou mais de 110.000 pessoas a fugirem por suas vidas. Entre elas estavam cidadãos colombianos fugindo de seu próprio país, bem como um grupo único de imigrantes venezuelanos que já haviam sido deslocados uma vez antes e agora estavam sendo forçados a se mover pela segunda vez. Essas famílias "duplamente deslocadas" enfrentaram uma vulnerabilidade composta, tendo perdido suas casas e estabilidade duas vezes em um curto período. Para entender o impacto na saúde dessa crise específica, uma equipe de pesquisadores de organizações humanitárias e universidades estabeleceu um amplo levantamento médico. Entre janeiro e maio daquele ano, eles atenderam quase 2.000 indivíduos deslocados em vinte e nove diferentes locais clínicos na cidade de Cúcuta. Esses locais variavam de hotéis e centros comunitários a grandes estádios, todos servindo como abrigos temporários para as famílias em fuga. Os pesquisadores não apenas contaram pacientes; eles registraram meticulosamente cada sintoma e diagnóstico, buscando padrões que pudessem guiar futuras respostas de emergência.
O quadro que emergiu dos registros médicos era desolador e dominado por infecções. Dos indivíduos examinados, uma esmagadora maioria — cerca de 70 por cento — sofria de alguma forma de doença infecciosa. A enfermidade mais comum era a infecção respiratória, afetando aproximadamente um terço de todos os pacientes, sendo que as crianças eram significativamente mais propensas a contrair essas doenças do que os adultos. Esses problemas respiratórios variavam de infecções comuns das vias aéreas superiores a casos mais graves. Logo atrás vinham as infecções gastrointestinais, que afligiram cerca de 15 por cento dos pacientes, e as infecções geniturinárias, que afetaram um número semelhante. Os pesquisadores observaram que o volume de doenças infecciosas era provavelmente uma subcontagem, pois muitos pacientes apresentavam sintomas como febre, tosse ou diarreia sem um diagnóstico confirmado, e as condições de aglomeração nos abrigos e hotéis provavelmente aceleraram a propagação de germes.
Embora as infecções tenham dominado o cenário de saúde imediato, o estudo também analisou condições não infecciosas, como doenças crônicas e problemas de saúde mental. Surpreendentemente, a prevalência registrada dessas condições foi muito inferior ao esperado. Apenas cerca de 5 por cento dos pacientes foram diagnosticados com doenças não transmissíveis, como hipertensão, diabetes ou asma, e os transtornos de saúde mental foram registrados em menos de meio por cento dos casos. Os pesquisadores explicaram que esse número baixo provavelmente não significava que esses problemas estivessem ausentes. Em vez disso, refletia a natureza de uma resposta de emergência, que prioriza questões imediatas e ameaçadoras à vida, como infecções e traumas. Além disso, muitos pacientes com queixas primárias de saúde mental eram encaminhados diretamente para organizações parceiras especializadas e não eram contabilizados neste conjunto de dados específico. Os dados também sugeriram que a população pesquisada era relativamente jovem, o que naturalmente reduz a taxa de doenças crônicas em comparação com a população geral.
O estudo também revelou como diferentes grupos dentro da população deslocada foram afetados. Embora colombianos e venezuelanos compartilhassem taxas semelhantes para a maioria das doenças, uma diferença distinta apareceu nas infecções geniturinárias, que foram notavelmente mais comuns entre os pacientes venezuelanos. Os pesquisadores ligaram isso às vulnerabilidades específicas enfrentadas pelos migrantes, incluindo riscos mais altos de exploração e a falta de acesso a exames de rotina. Curiosamente, possuir ou não seguro-saúde não alterou os tipos de doenças que as pessoas tinham, já que as clínicas humanitárias forneciam atendimento gratuito a todos, independentemente de seu status. No entanto, onde uma pessoa permanecia importava. Aqueles que viviam em abrigos e centros comunitários lotados estavam mais propensos a relatar dor e problemas gastrointestinais, enquanto aqueles em hotéis apresentavam menos infecções respiratórias, provavelmente devido a diferenças de aglomeração e saneamento.
Em última análise, a pesquisa pinta um quadro claro de uma população em sofrimento agudo, onde a ameaça imediata é a infecção, e não a doença crônica. Os achados sugerem que, para que a ajuda humanitária seja eficaz em crises futuras, ela deve ser construída em torno da triagem rápida e do tratamento de doenças infecciosas, particularmente nos espaços aglomerados onde as pessoas deslocadas são forçadas a viver. Ao mesmo tempo, o estudo destaca uma lacuna crítica: a necessidade de integrar o suporte à saúde mental e o manejo de doenças crônicas na assistência de emergência desde o início, em vez de esperar que a crise se estabilize. Ao abordar tanto as infecções imediatas quanto as vulnerabilidades subjacentes das comunidades deslocadas, as organizações de ajuda podem melhor proteger a saúde e a dignidade daqueles que perderam tudo.
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