Developing a Material Flow Cost Accounting Model for Integrated Supply Chains Under the Circular Carbon Economy

No mundo moderno, as empresas estão sob uma pressão crescente para prestar contas de mais do que apenas o dinheiro que ganham e gastam. Elas estão sendo solicitadas a rastrear a pegada invisível de suas operações: o dióxido de carbono liberado na atmosfera. Durante décadas, as empresas utilizaram métodos de contabilidade padrão para medir quanto de matéria-prima elas desperdiçavam, calculando o custo da madeira, metal ou alimento perdidos. No entanto, esses métodos tradicionais frequentemente tratam o desperdício como uma simples perda física, ignorando o custo ambiental do carbono contido nesse resíduo. À medida que os governos começam a cobrar taxas pelas emissões de carbono e os investidores exigem transparência, uma nova abordagem se faz necessária. Esta abordagem deve conectar o peso físico de um produto descartado com a quantidade específica de carbono que ele representa, tratando o ciclo do carbono não apenas como uma questão ambiental, mas como uma questão financeira. O objetivo é criar um sistema onde fechar o ciclo do carbono — capturando-o e utilizando-o novamente em vez de deixá-lo escapar — seja tão claro e mensurável quanto contar as moedas em um caixa registrador.

Um pesquisador chamado Ezzaddin Hasan Kadhim desenvolveu um novo modelo de contabilidade projetado para resolver exatamente este problema. O estudo foca em um conceito chamado "economia de carbono fechada", que vai além da ideia geral de reciclagem para focar especificamente em manter o carbono em uso. Neste sistema, o carbono residual não é liberado no céu, mas sim recuperado e alimentado de volta ao processo de produção. Para testar se essa ideia poderia funcionar no mundo real, Kadhim aplicou um novo método chamado Contabilidade de Custos de Fluxo de Materiais a uma cadeia de suprimentos complexa no setor agrobioquímico. Esta cadeia específica envolve o cultivo de cana-de-açúcar, sua transformação em açúcar bruto, a fermentação em combustível de bioetanol e, finalmente, o uso dos resíduos restantes para gerar eletricidade. O pesquisador rastreou cinco estágios distintos deste processo, medindo não apenas as toneladas de material que se movem através de cada etapa, mas também a densidade de carbono de cada fluxo.

A investigação revelou um custo oculto significativo que a contabilidade tradicional não detectou. Ao longo de toda a cadeia de suprimentos, o processo gerou 5.478 toneladas de desperdício de material, o que representava quase 20% de todos os insumos. Enquanto a contabilidade padrão simplesmente somaria o custo deste material desperdiçado, o novo modelo adicionou uma segunda camada: o custo do carbono contido nesse desperdício. Ao aplicar um preço de quinze dólares por tonelada de equivalente de dióxido de carbono, o estudo calculou que o desperdício de carbono sozinho custou à cadeia de suprimentos 187.260 dólares americanos. Este valor representa um fardo financeiro substancial que era anteriormente invisível para os gestores. O estudo também introduziu uma nova forma de medir a eficiência chamada Índice de Fechamento do Ciclo de Carbono. Este índice funciona como um cartão de pontuação, mostrando qual porcentagem do carbono que entra em um estágio é recuperada e reutilizada com sucesso versus qual porcentagem é perdida. Neste caso específico, a pontuação média para toda a cadeia foi de 0,79, o que significa que aproximadamente 79% do carbono estava sendo mantido no ciclo, enquanto o restante estava escapando.

Os resultados mostraram que a eficiência de manter o carbono no ciclo variava significativamente dependendo do estágio de produção. O estágio inicial de cultivo e colheita teve o melhor desempenho, com uma pontuação de 0,85, indicando que a maior parte do carbono nas culturas foi capturada com sucesso nos produtos finais ou reutilizada. No entanto, à medida que o material passava pelos estágios industriais de refino e, especialmente, para a fase de geração de energia, a eficiência caía. O estágio de geração de energia, que queima resíduos para criar eletricidade, teve uma pontuação de 0,70, indicando que é aqui que a maior parte do carbono está sendo perdida. O estudo sugere que esta queda se deve à natureza dos processos de combustão, que são inerentemente menos eficientes na retenção de carbono em comparação com as transformações biológicas ou químicas. Ao identificar esses pontos fracos específicos, o modelo permite que as empresas vejam exatamente onde estão perdendo dinheiro e carbono simultaneamente.

Para entender o potencial deste novo modelo, o pesquisador realizou várias simulações para ver como o sistema reagiria a diferentes mudanças. Um cenário envolveu a melhoria da tecnologia no estágio de geração de energia para capturar mais cinzas e resíduos para uso como fertilizante. Esta mudança isolada projetou elevar o índice de eficiência para aquele estágio de 0,70 para 0,88 e economizar milhares de dólares em custos de carbono. Outra simulação testou o impacto do aumento do preço interno do carbono. O estudo descobriu que, se a empresa começasse a cobrar de si mesma uma taxa mais alta para cada tonelada de carbono desperdiçada, isso tornaria imediatamente os investimentos em tecnologia de redução de desperdício financeiramente atraentes. Os dados sugeriram que, uma vez que o preço do carbono atingisse um determinado limite, o custo de corrigir o problema seria menor do que o custo de continuar desperdiçando-o.

O artigo conclui que este modelo integrado oferece uma ferramenta prática para as empresas atenderem aos objetivos globais de sustentabilidade. Ao combinar a medição do desperdício físico com o custo do carbono, as empresas podem tomar decisões que são boas tanto para o meio ambiente quanto para seus resultados financeiros. O estudo argumenta que, sem este nível de detalhe, as empresas estão voando às cegas, incapazes de ver o verdadeiro custo de suas ineficiências. O modelo fornece um roteiro claro para melhorias, mostrando que, ao fechar o ciclo do carbono, as indústrias podem reduzir seu desperdício, baixar seus custos e contribuir para a ação climática de uma forma mensurável e financeiramente sólida. Esta abordagem transforma o conceito abstrato de uma economia circular em uma prática contábil concreta, transformando a recuperação do carbono de um ideal teórico em uma realidade operacional diária.