Radiofrequency Ablation versus Controlled Venospasm-Assisted Foam Sclerotherapy with High Ligation for Great Saphenous Vein Incompetence: A Propensity Score Matched Study

Para milhões de pessoas, as veias das pernas não são apenas uma rede de tubos, mas uma fonte de dor persistente, inchaço e protuberâncias antiestéticas. Esta condição, conhecida como doença venosa crônica, frequentemente decorre de uma falha na veia safena magna, a principal rodovia que percorre a parte interna da perna. Quando as válvulas dentro desta veia enfraquecem, o sangue flui para trás em vez de subir em direção ao coração, acumulando-se nos membros inferiores. Durante décadas, a solução padrão tem sido selar esta rodovia defeituosa usando calor. Os médicos inserem um fio fino na veia e aplicam energia de radiofrequência, essencialmente cauterizando o vaso por dentro para que o corpo redirecione o sangue através de caminhos mais saudáveis. Embora eficaz, esta abordagem térmica exige o entorpecimento de toda a perna com um grande volume de fluido e carrega os riscos inerentes de queimar tecidos próximos.

Uma abordagem mais suave e recente surgiu, que evita o calor completamente. Em vez de queimar a veia, este método utiliza uma espuma especializada para irritar o revestimento interno, fazendo com que ele colapse e sele. No entanto, os tratamentos de espuma padrão historicamente tiveram dificuldade em permanecer no lugar tempo suficiente para funcionar perfeitamente, muitas vezes sendo levados pelo fluxo sanguíneo antes que o trabalho fosse concluído. Pesquisadores desenvolveram recentemente uma versão refinada desta técnica de espuma que combina um pequeno laço cirúrgico no topo da veia com um truque mecânico único para espremer a veia e fechá-la temporariamente, garantindo que a espuma permaneça em contato com as paredes. A questão crítica enfrentada por médicos e pacientes é se esta alternativa sem calor e sem fluido pode igualar a confiabilidade do método térmico estabelecido.

Uma equipe de pesquisadores do Primeiro Hospital de Nanjing, na China, partiu para responder a esta questão comparando as duas abordagens diretamente. Eles acompanharam quase quinhentos pacientes que haviam passado pelo tratamento para este problema venoso específico entre 2023 e 2024. Para garantir uma comparação justa, os pesquisadores utilizaram um método estatístico para parear pacientes que eram quase idênticos em idade, histórico de saúde e gravidade da condição, criando efetivamente dois grupos que eram o mais semelhantes possível antes do início do tratamento. Isso permitiu que isolassem os efeitos do próprio procedimento, removendo o ruído de outras variáveis que poderiam distorcer os resultados.

O estudo focou em dois desfechos principais: o quão bem a veia permaneceu fechada após um ano e o quanto os sintomas dos pacientes melhoraram. Os resultados foram surpreendentemente semelhantes. No grupo tratado com a nova técnica de espuma, combinada com um pequeno laço cirúrgico na virilha, 95,2 por cento das veias tratadas permaneceram completamente fechadas aos doze meses. No grupo tratado com o método tradicional de calor por radiofrequência, 95,3 por cento das veias permaneceram fechadas. A diferença foi tão pequena que foi estatisticamente negligenciável, sugerindo que ambos os métodos são igualmente eficazes em selar a veia por pelo menos um ano.

Além de fechar a veia, os pesquisadores mediram o quanto os pacientes se sentiram melhor usando um sistema de pontuação padrão para a gravidade das veias. Ambos os grupos observaram uma melhora massiva, com suas pontuações caindo, em média, sete pontos em uma escala que começava em torno de oito. Isso indica que, quer a veia tenha sido selada com calor ou com a espuma especializada, o alívio da dor e do inchaço foi virtualmente idêntico. Os pacientes em ambos os grupos relataram níveis semelhantes de dor pós-procedimento, e nenhum grupo sofreu complicações graves, como coágulos sanguíneos nas veias profundas ou infecções.

Houve uma diferença notável na experiência dos procedimentos em si. O tratamento por radiofrequência foi mais rápido, levando cerca de trinta e nove minutos em média, enquanto o procedimento de espuma levou aproximadamente cinquenta e quatro minutos. O tempo extra para o método de espuma deveu-se às etapas adicionais necessárias: uma pequena incisão para amarrar a veia no topo, o espremer mecânico da veia para induzir um espasmo e a injeção cuidadosa da espuma sob orientação de raio-X. Apesar de levar mais tempo, o método de espuma não levou a mais complicações. Embora tenha havido relatos ligeiramente maiores de hematomas e dormência temporária no grupo da espuma, esses números não foram altos o suficiente para serem considerados estatisticamente significativos, e ambos os métodos provaram ser muito seguros no geral.

Os pesquisadores concluíram que esta técnica de espuma assistida por venospasmo, quando combinada com ligadura alta, é uma alternativa viável ao tratamento padrão baseado em calor. Ela oferece uma opção não térmica que não requer o grande volume de fluido anestésico usado na ablação por radiofrequência, o que pode ser benéfico para pacientes que não conseguem tolerar essa carga de fluido. O estudo sugere que, para pacientes que preferem evitar o calor ou para ambientes onde o equipamento térmico não está disponível, esta abordagem baseada em espuma proporciona a mesma taxa de sucesso e alívio clínico. No entanto, os autores observaram que o estudo acompanhou os pacientes por apenas um ano, portanto, a durabilidade a longo prazo do selo de espuma além desse ponto ainda precisa ser vista. Por enquanto, os dados fornecem evidências fortes de que médicos e pacientes têm dois caminhos distintos e altamente eficazes para escolher ao tratar esta condição comum e frequentemente debilitante.